海棠歌

據《廣羣芳譜》，古代“海棠盛於蜀，而秦中次之”，唐人賈耽曾稱海棠爲“花中神仙”。杜甫在蜀久，無海棠詩，世以爲異，遂引起種種揣測。唐薛能《海棠》詩有“四海應無蜀海棠，一時開處一城香”之句，鄭谷《蜀中賞海棠》詩有“濃淡芳春滿蜀鄉”之句，皆傳誦。宋代詠海棠詩最著名的是蘇軾詠黃州定惠院海棠的一篇七古和“只恐夜深花睡去”那首七絕。陸游在蜀多年，寫的海棠詩最多，也最出色。陸游乾道八年（1172年）離夔州通判任赴南鄭四川宣撫司幕，途經南充，在該地的“樊亭”觀賞海棠。這一首詩，是嘉定元年（1208年）八十四歲致仕家居時作，距他的逝世只有一年多。創作這首詩是爲追思其在蜀觀賞海棠的事。

“我初” 四句，記述初入四川時在南充觀賞海棠的經歷。這一段前兩句落筆緊湊直白，已然透出剛勁氣勢；“入蜀” 二字埋下伏筆，與當下閒居家中的境況形成對照，“鬢未蒼” 亦是伏筆，暗合如今年老體衰的狀態。後兩句筆鋒驟轉，抑揚之間頓挫有力。這四句中對海棠的描寫雖屬陪襯，卻起勢不凡，盡顯雄健豪邁之風。

　　“碧雞” 四句，描摹碧雞坊的海棠景緻。在陸游的詩作裏，成都海棠以蜀王故宮一帶最爲繁盛，碧雞坊次之。他在《花時遍遊諸家園》中寫下的 “走馬碧雞坊裏去，被人喚作海棠顛”，早已爲世人熟知。這四句前兩句正面刻畫，以 “枝枝似染猩猩血” 的極致紅豔，將碧雞坊海棠贊爲天下絕倫。後兩句以妝容豔麗的蜀地女子作比，先以 “肯讓人” 極力褒揚蜀姬之美，再以 “頓覺無顏色” 陡然貶抑蜀姬，以此反襯海棠的絕代風華。詩人在其他詩作中描摹海棠的花光花色，曾有 “盡吸紅雲酒盞中”“天地眩轉花光紅” 等千古名句；以人喻花，也有 “蜀姬雙鬟婭奼嬌，醉看恐是海棠妖” 的經典之筆，與這首詩的描寫角度各不相同。這四句以海棠爲核心描摹對象，刻畫形象更爲細膩，卻依舊陡起陡落，承接前文的頓挫之勢，從抑揚轉折間更顯峻峭挺拔。

　　“扁舟” 四句，抒寫離開蜀地東歸之後，愈發感念蜀中海棠的珍稀難得。“八千里” 極言歸途遙遠，既交代東歸歷程，也爲後文盛讚海棠鋪墊造勢。江南的桃李花開繁麗奪目，但若與蜀中海棠相較，不過是奴僕般的陪襯；揚州芍藥向來名滿天下，見到蜀中海棠也該自愧不如。詩人運用烘托與誇張的手法盛讚海棠，層層遞進，透過兩層對比凸顯其絕美。這四句筆勢雄健豪邁，足以承接前文意脈，又爲後文抒情揚起氣勢。

　　“風雨” 四句，抒發對蜀地及蜀中海棠的深切思念。蜀地多杜鵑鳥，傳說乃是蜀帝杜宇的魂魄所化，其啼鳴聲悽切動人。江南亦有杜鵑棲息，每當風雨交加的暮春時節，詩人夜夜在寒涼被褥中聽聞鵑鳴，便會勾起對蜀地的思念，乃至在夢中重回故地，所見皆是蜀中海棠盛放的盛景。夢醒之後，仍期盼能長久觀賞這般美景，恨不得長生不老，即便再看千年也不覺滿足。詩人如此眷戀蜀中海棠，實則是對中年時期在軍幕中那段滿懷豪情壯志的生活的深切懷念。歲月流逝，昔日盛景難再，生平種種理想皆成泡影，眼前的衰敗景象卻歷歷在目，更添滿心悲涼。這四句收束全詩，點明題旨，以豪邁筆法抒寫沉痛情愫，情感矛盾激盪，悲愴刻骨。陸游的詩作常常以這般意境收尾，盡顯 “老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心未已” 的悲壯情懷，令人動容。

　　整首詩通篇以豪邁筆觸抒發沉痛情感，實則借對蜀中海棠的眷戀，表達對壯年時期在川陝軍幕那段快意生活的深切懷念。

《海棠歌》這首詩全詩十六句，四句一段，起承轉合，均勻地分爲四段。開頭四句，寫初到四川時就在南充樊亭看到海棠。“碧雞”四句，寫作者在成都碧雞坊看到了天下最美麗、最動人的海棠花。“扁舟”四句，寫離蜀東歸後，方感到蜀中海棠的難得。結尾四句，將海棠與蜀地合在一起來寫，流露出既思念蜀中海棠花更思念蜀地的心情。這首詩詩筆勁健，熱情洋溢，烘托、誇張、對比手法的運用，描寫得更加生動形象。