八聲甘州·姑蘇臺和施芸隱韻

據鄭文焯說，這首詞當作於南宋淳祐三年（1243年）（另任銘善以爲《蘇武慢》以下見於別捲，作非一時），是年詞人四十四歲，尚在蘇州瓜涇。秋末鼕初，離蘇至杭。是年臘朝，曾與兄翁逢龍作斷橋並馬之遊。“有誰招、扁舟漁隱”雲雲，實是自傷，這反映了吳文英思想情感的另一側面，並從中可見其與芸隱共遊覽古蹟的衕聲相應。此詞即爲和韻之作，當衕在蘇州時作。

這首詞是《夢窗詞》中屈指可數的懷古詞之一。上片寫遊姑蘇臺而撫今追昔；下片抒發懷古傷今之情，暗含報國無門之嘆。

　　“步晴霞倒影，洗閒愁、深杯灩風漪”一韻，寫在姑蘇臺上，俯視山下的水景。晴空中晚霞，倒映在水中，極其豔麗。爲洗滌胸中的鬱悶與憂愁，只有用酒來麻醉自己。深深的酒杯中，水光瀲灩，若微風吹動的漣漪。“閒愁”二字，看似閒適，其實不然。辛棄疾《摸魚兒》詞說：“閒愁最苦，休去倚危欄，斜陽正在，煙柳斷腸處”。辛棄疾的閒愁，實際是極沉痛的憂國哀愁。吳文英的精神世界或許無法與辛棄疾相比，但此刻他也是倚着欄桿遠眺。儘管眼前的“晴霞倒影”美輪美奐，卻難掩他心中對南宋朝廷命運的憂慮和對個人身世的感傷。他不禁想起那句古詩：“夕陽無限好，只是近黃昏。”不論是南宋小朝廷的命運還是他個人的身世，都在這接近黃昏的景色中若隱若現。他端起那盛滿瓊漿的酒杯，深深一飲，彷彿要將所有的憂愁與煩惱都隨着這一口烈酒一飲而盡。酒杯中的瓊漿玉液在微風中蕩起層層漣漪，猶如他內心深處的不平靜。

　　“望越來清淺，吳歈杳靄，江雁初飛”一韻承上，點明地點與節氣。在姑蘇臺上俯視，“晴霞倒影”的水面，就是春秋時吳越的古蹟越來溪，水波清澈見底，當年動聽的吳地民歌，如今已杳然沉寂，只有初秋的江雁在飛翔。

　　“輦路凌空九險，粉冷濯妝池”一韻，寫姑蘇臺，吳王的輦道凌空架起十分險峻。形容臺高。吳王宮中的濯妝池如今已物是人非了，西施已久去，她沐浴洗妝的脂粉塘早已冷寂。懷古意緒漸出。

　　“歌舞煙霄頂，樂景沉暉”一韻，弔古。吳王夫差在姑蘇臺上建春宵宮，通宵達旦歌舞飲酒，淫樂之景象，轉瞬間在山頂煙消雲散，就如西沉的太陽一樣，好景不長。

　　“別是青紅闌檻，對女牆山色，碧澹宮眉”一韻，承上仍寫姑蘇臺上遠眺，一片青紅色莫不是吳宮亭閣的欄桿，面對城牆上面呈凹凸形的短牆，看見遠處山色、形態，青綠、安靜如宮女們的彎眉。遠看山態、色彩如女子眉黛，靜靜地貼在那裏。

　　“問當時遊鹿，應笑古臺非”一韻，承上寫古蹟轉寫古代帝王，由於吳王拒諫飾非，終遭滅國。伍子胥用麋鹿遊姑蘇臺，暗示吳王滅亡的命運就在眼前了。這裏詞人以設問句式，諷刺吳王建姑蘇臺，荒淫無恥，連當時的遊鹿都會嘲笑這位昏君。這一韻是全詞的核心，即詞旨所在。

　　“有誰招、扁舟漁隱，但寄情、西子卻題詩”這一韻承接上文，講述了歷史上越王勾踐在範蠡、文種的輔佐下滅了吳國的故事。然而，歷代帝王與羣臣只能共患難，不能衕享樂。一旦坐穩王位，便會“兔死狗烹”，大殺功臣。範蠡這位“五湖倦客，獨釣醒醒”，對越王的本性有清醒的認識，於是選擇了隱居江湖。詞人在此表達了對範蠡的衕情與追念之意，衕時也表達了對於功臣被殺的深深感慨。騷人墨客們只寄情於西施這位美人，其目的卻只是爲了題詩附庸風雅。這個“卻”字轉折得妙，表達了詞人對這種風氣的諷刺和批評。

　　“閒風月、暗銷磨盡，浪打鷗磯”一韻，轉至哀嘆作者自己一生，把時光都消磨在風花雪月之詞中了。雖然所交往之人多爲當時顯貴，卻落得終身潦倒；見到“浪打鷗磯”的景象，想到自己頭腦之中多次出現“扁舟漁隱”的那種“鷗鷺忘機”的生活志曏，但爲了生計，也未能真正做到。“浪打鷗磯”既是景又是情，情景交融。

《八聲甘州·姑蘇臺和施芸隱韻》是一首懷古詞。詞的上片寫遊姑蘇臺而撫今追昔；下片抒發懷古傷今之情，暗含報國無門之嘆。全詞從登山寫起，緊扣姑蘇臺所見，抒發感昔傷今之情，指顧斂顰之間有萬語千言，唯藉此短章，略加傾吐。通篇有情，無一浪語，顯示出詞人高妙的筆法。