稼說送張琥

這篇文章是作者寫給好友的，也是一篇贈序。全文以種莊稼開篇，以窮富兩種人的耕種環境、耕種方法以及收穫成果作比，爲下文的治學之道做了鋪墊；下文則着重闡釋了治學與種莊稼的聯繫，進而揭示文章的主旨：種莊稼要等到成熟纔能收割；學習要博觀而約取，厚積而薄發。
此文以譬喻開篇，且先用“曷嘗觀於富人之稼乎？”一句提問，既起到自然引發下文，又引起特別重視。然後，生動具體地講述了富人與窮人的兩種耕作方法帶來兩種不衕的效果。富人的地力越種越雄厚，收穫豐富；窮人的地力越種越貧瘠，收穫微薄；原因是富人土地多糧食有餘，可以實行輪作，保全地力，形成良性循環，就能夠不斷發展再生產；窮人卻不能做到，勢必導致惡性循環，最終連簡單的再生產都難以維持，這是不可違抗的生產規律啊!“古之人，其纔非有以大過今之人也。”文章轉換便順理成章，把物質生產的規律自然地引申到精神生產上去。用古人與今人作對比，爲古代人的纔能和學問大大超過一般的人，原因就跟這種莊稼的道理一樣，不要急於求成，必須積以時日，勤苦修養，纔能做到“流於既溢之餘，而發於持滿之末”。緊接着，作者再用自己的學習實踐和親身經歷進一步說明這個問題。做學問千萬切忌自得自滿、追求虛名，要去專心學習，只有做到“博觀而約取”，使自己具有豐富精粹的知識基礎，用起來纔會感到綽綽有餘，從容不迫。這就是“厚積而薄發”的道理。
最後，作者又託張琥把這個意見轉告其弟蘇轍，看似閒筆，而意在表明這確實是他發自內心的肺腑之言。
這篇文章寫得隨意自然，語言簡明，譬喻有趣，道理卻很深刻。種莊稼與做學問本是風馬牛不相及的兩回事，可作者卻自然而巧妙地把它們緊密聯繫在一起，說明物質生產與精神生產有着相衕的規律性，突顯了比喻的通俗易懂，也使文章親切平易。充分說明蘇軾善於觀察事物，善於瞭解和掌握事物發展的規律，對農業生產了熟於胸，表現出深厚堅實的生活基礎。衕時，展現了蘇軾高超的寫作技巧和獨具特色的行文風格。