牡丹種曲

前四句描繪牡丹的栽種與綻放場景。“蓮枝未長秦蘅老”，秦蘅衕爲香草，此句指明時節已是暮春；“走馬馱金” 體現牡丹售價高昂，“斸” 即挖掘，此處 “春草” 代指牡丹。“水灌香泥卻月盆”，說明牡丹的栽種環境是香泥與卻月形（半月狀）的花盆；“一夜綠房迎白曉”，“綠房” 代指花苞，“迎白曉” 意爲花苞迎着黎明綻放。

　　中間四句既寫牡丹花期短暫，也暗喻貴族富貴難以長久。“美人醉語園中煙，晚花已散蝶又闌”，前半句寫牡丹盛開時國色天香、嬌豔動人，恰似嬌媚美人在園中煙靄間嫣然欲語；但這般美景轉瞬即逝，牡丹黎明開放，傍晚便花瓣散落、蝴蝶散盡，極力凸顯繁華景緻的短暫。“梁王老去羅衣在，拂袖風吹蜀國弦”，“梁王” 即漢文帝之子梁孝王劉武，此處借指前文 “走馬馱金” 的老一輩貴族；“蜀國弦” 是樂府曲名，此處代指樂曲。整句意爲，老一輩貴族逐漸老去（勢力也隨之衰微），但其後代卻仍身着羅衣，伴着樂曲賞玩牡丹。

　　後四句承接上文，繼續借物喻人、以花襯人。“歸霞帔拖蜀帳昏，嫣紅落粉罷承恩”，“歸霞帔拖” 描繪殘花模樣，宛如衣帔垂落；“蜀帳” 指以蜀紙製成的護花帳幔。整句意爲，花朵凋零後，護花帳幔也黯淡無光，嫣紅花瓣飄落，不再得到主人的喜愛。這暗喻老一輩貴族離世後，新一代貴族也失去了當權者（此處指皇帝）的寵愛與恩寵。“檀郎謝女眠何處？樓臺月明燕夜語”，“檀郎” 即潘嶽，小名檀奴；“謝女” 指謝安所養歌妓，二者此處均借指貴族青年男女；“樓臺” 便是當年衆人觀賞牡丹之地。整句意爲，貴族青年男女如今又在何處棲身？當年熱鬧非凡的觀花樓臺，只剩燕子在明月下低聲對語。

唐貞元、元和之際，京都貴族賞玩牡丹成風，爲此揮霍大量金錢。唐李肇《國史補》載：“京城貴遊尚牡丹三十餘年矣。每歲暮，車馬若狂，以不耽樂爲恥。執金吾鋪官圍外寺觀，種以求利，一本有值數萬者。”詩人李賀寫下這首詩對此事進行了嘲諷。

牡丹，國色天香，素有“花中王”之譽，被看作是富貴的象徵。中唐時代，長安貴族玩賞牡丹之風極盛。風氣如此，當時詩人多有詠歎之作，最著名的是白居易的《買花》和李賀這首《牡丹種曲》。

　　此詩首四句是寫買花和精心培植的情景：“蓮枝未長秦蘅老，走馬馱金劚春草。水灌香泥卻月盆，一夜綠房迎白曉。”蓮枝中通外直，其花清香四飄，雖出於污泥而不染，歷來被目爲清高自好的君子之花。秦蘅花雖不足觀，但芳馨遠溢，一曏被譽爲芳潔內修的花中君子。首句，詩人不直寫牡丹，卻以“蓮枝”、“秦蘅”爲陪襯。不言帝城春暮，卻說蓮枝尚未出水，秦蘅已經凋謝。這就不僅準確而形象地點明瞭牡丹開放的時節，而且通過高潔之花的生不逢時，巧妙、含蓄地暗示出當時昏濁的社會風氣。嘆惋幽憤之情，溢於言表。第二句“走馬馱金劚春草”是寫王公貴族爭買牡丹的情景。這是一句特寫，寫得形象、深刻、具有穿透力。寫牡丹之昂貴，許渾有“近來無奈牡丹何，數十千錢買一窠”（《牡丹》）之句，是以價值與價格的嚴重背離使人感到驚異；寫爭買人數之多，劉禹錫有“惟有牡丹真國色，花開時節動京師”（《賞牡丹》）之句，是以場面之大令人瞠目結舌，但這些詩句給予讀者心靈的震憾，都遠沒有賀詩來得強烈。“數十千錢”是可以計數的，而“走馬馱金”卻無法計量；“動京師”只見場面，而“走馬馱金”方見爭購者之身份，因而它能給人以更多的藝術聯想和情感衝動；衕時，“千錢一窠（棵）”與“動京師都是一種客觀的理性判斷和表象的描寫，並不能給人以直觀的視覺感染和現象的透視，因而也就不能對思想內涵給予有力揭示。而“走馬馱金”則把抽象的價值概念蘊含於視覺形象之中，增強了動態感，使之更加醒目，因而也就更具有藝術的啓發作用。句中的“馱”字很傳神，極有份量。它表現的是“車載馬馱”之重金與買回的小小“春草”的直覺對比和鮮明反差。對比中，能使人對貴族行爲的荒誕之極一目瞭然。句首一個“走”字，不僅寫出了王公貴族們急於購花的迫切心情，而且，也透露出他們傾城搶購時車馬喧闐、疾奔爭馳的熱鬧場面，充分表現了其狂熱病態的程度。接着寫對買來牡丹的精心培植：“水灌香泥卻月盆，一夜綠房迎白曉。”他們把牡丹養在精緻的半月形花盆中，水灌泥封，第二天清晨綠色的花蕾（綠房）就已綻開。此處不言噴水澆花，而用“水灌”，寫出了急於賞花的迫切心情；不言肥泥沃土，卻說“香泥”，一個“香”字，寫出了照料的精心備至，寵愛無比。養花的容器爲“卻月盆”，不僅見其別緻精巧，而且給人以聯想，由其形如月，而在腦海中映現出其冰清似月、光潔如玉的質感形象。衕時，盆的精美，又進一步地襯托出了花的精美絕倫，無比嬌貴。真是天遂人願，草木有情，一夜之間“春草”竟變成了灼灼鮮花。

　　隨後四句描繪王公貴族的賞花場景：“美人醉語園中煙，晚花已散蝶又闌。梁王老去羅衣在，拂袖風吹蜀國弦。” 花園裏，王公貴族們飲酒尋歡，直至暮色暮煙籠罩園林，美人仍帶着醉意笑語喧譁。此時牡丹花瓣已開始飄落，採花的蜂蝶也漸漸散去；名貴的牡丹雖已衰敗，花托卻還殘留在枝頭。美人伴着《蜀國弦》這一樂府曲目的旋律翩翩起舞，可那些王公貴族早已沒了興致。

　　這一部分本是寫賞花，可對賞花的過程卻隻字未提，從 “一夜綠房迎白曉” 的清晨，直接跳到宴席將近尾聲的黃昏。時空的大幅跨越，全然是爲了契合主題需求，只因王公貴族的目的本不在賞牡丹，不過是借這個由頭炫耀富貴，和美人尋歡作樂罷了。詩人在此格外註重景象刻畫與氣氛渲染，讓讀者能在意象間搭建起聯想的橋樑。牡丹雖一株價值數萬，需車載馬馱重金購置，堪稱極爲昂貴，可栽種在 “梁王” 園中，也不過是個無足輕重的點綴罷了。牡丹綻放僅一日，王公貴族這些追新逐異的浪蝶便沒了興致，又去尋覓更新的刺激；席間承歡賣笑的歌女舞姬，命運也和牡丹相似，不過是王公貴族手中的小小玩物。這便從深度與力度上深刻揭露了王公貴族耽於享樂、不知休止的生活狀態。詩句裏 “美人” 與 “晚花”、“醉語” 與 “園中煙”、“蝶兒” 與 “梁王”，都形成了，對應的關聯，不僅渲染出醉生夢死的濃重氛圍，還極具暗示性，引導讀者透過表面景象思索生活的本質。

　　末尾四句刻畫牡丹被遺棄的情景：“歸霞帔拖蜀帳昏，嫣紅落粉罷承恩。檀郎謝女眠何處？樓臺月明燕夜語。” 夜幕降臨，遮擋牡丹的帷帳也變得昏暗；宴席已散，粉雕玉琢般的牡丹也開始枯萎衰敗。那些賞花的紅男綠女如今在何處安睡？他們正在花旁的豪華樓閣裏，像燕子般親暱地夜語呢喃。在此，詩人用擬人手法刻畫牡丹被遺棄的模樣，還借設問點明題旨。“罷承恩” 三字，讓牡丹彷彿也有了人的品性與情感；“眠何處” 三字，表明 “檀郎謝女” 都不是正式夫妻，也沒有固定居所，不過是一羣 “野鴛鴦”；一個 “眠” 字，生動勾勒出王公貴族荒淫無恥的醜態，揭露了他們骯髒卑劣的精神世界，進而讓詩歌內涵更爲豐富，大幅提升了批判的尖銳程度。

《牡丹種曲》是一首七言古詩。此詩前四句點明是暮春時節，寫牡丹的栽種和開花；中間四句既寫花期不久，亦寫貴族富貴不常在；後四句接上文，繼續借物寓人，以花寫人。全詩選材角度新穎、小中見大、內涵邃深，諷刺意味濃烈，以典型的藝術形象深入揭示了統治者日擲千金、揮霍無度、剝削敲榨人民的腐朽生活本質。