詞選序

　　敘曰：詞者，蓋出於唐之詩人，採《樂府》之音以製新律，因系其詞，故曰“詞”。《傳》曰：“意內而言外謂之詞。”其緣情造端，興於微言，以相感動，極命風謠，裡巷男女哀樂，以道賢人君子幽約怨悱不能自言之情，低徊要眇以喻其致。蓋《詩》之比、興、變風之義，騷人之歌則近之矣。然以其文小，其聲哀，放者爲之，或跌蕩靡麗，雜以昌狂俳優，然要其至者，莫不惻隱盱愉，感物而發，觸類條鬯，各有所歸，非苟爲雕琢曼辭而已。　　自唐之詞人，李白爲首，其後韋應物、王建、韓翃、白居易、劉禹錫、皇甫鬆、司空圖、韓偓，並有述造。而溫庭筠最高，其言深美閎約。五代之際，孟氏、李氏，君臣爲謔，競作新調，詞之雜流，由此起矣。至其工者，往往絕倫，亦如齊、梁五言，依託魏、晉，近古然也。　　宋之詞家，號爲極盛。然張先、蘇軾、秦觀、周邦彥、辛棄疾、姜夔、王沂孫、張炎，淵淵乎文有其質焉。其蕩而不反，傲而不理，枝而不物，柳永、黃庭堅、劉過、吳文英之倫，亦各引一端，以取重於當世。而前數子者，又不免有一時放浪通脫之言出於其間。後進彌以馳逐，不務原其指意，破析乖剌，壞亂而不可紀。故自宋之亡而正聲絕，元之末而規矩隳。以至於今四百餘年，作者十數，諒其所是，互有繁變，皆可謂安蔽乖方，迷不知門戶者也。　　今第錄此篇，都爲二捲。義有幽隱，併爲指發。幾以塞其下流，導其淵源，無使風雅之士懲於鄙俗之音，不敢與詩賦之流衕類而風誦之也。　　嘉慶二年八月，武進張惠言。