別州民

這首詩前四句寫杭州父老擋住道路，設盛宴送別的場面。後四句寫詩人曏杭州父老告別，送別者淚水潸然，告別者情意真摯。這首詩雖有用典，但語言風格仍不離樸實通俗，通篇敘事，而又將深切情感寄寓其間。
首聯以“歸”與“別”二字扣題，開篇表明這是一首離別詩。離別有千萬種情境，當杭州刺史白居易離任時，是這樣的畫面：有“耆老”相送，有“壺漿”爲飲；但這都還不夠，作者更進一步，透過“遮歸路”和“滿別筵”的一“遮”一“滿”，鋪繪當時送別的盛況，展現出在他即將離開之時，鄉民們的熱情與不捨。也由此可以看出，白氏在任期間，定是一位深得民心的好官。
頷聯是白氏自謙之語。“甘棠”之說化用《史記·燕召公世家》中《甘棠》一詩之典故。在父老心中，白居易有如昔日棠樹下那位勤政愛民的父母官。然自居易卻認爲，自己爲政期間並沒有什麼建樹，父老不應該他的離開而潸然淚下。此二句“無一樹”的謙虛之言與“淚潸然”的感激不捨相對比，充滿了情感上的張力。白氏越自謙自慚，越是令人體味到他與當地鄉民之間難得的官民相惜之情。
頸聯筆鋒一轉，從之前飽含深情的徐徐道來，陡然轉入殘酷的現實書寫中。直白犀利地指出了中唐時期，在“稅重”與“旱田”的雙重壓迫之下，處處是貧戶、饑民的艱辛世道與凋敝境況。詠至第三聯，雖只是簡單的寥寥數字，卻使得詩作的境界一下子開闊起來，從之前徐緩的個人情感，進入到了對社會現實的關懷之中。看似不帶感情的白描之筆，卻蘊藏着對統治階層盤剝民衆的譴責，及對天災人禍雙重壓迫之下的底層勞苦大衆的憐憫衕情。
然而，對於這樣一種極不如人意的現實狀況，自居易雖身爲官員，辦法卻是有限。尾聯起始的“唯”字，便道出了這樣的無奈。事實上，對杭州刺史白居易而言，人爲之禍難憑一己之力改變，但在天災的預防上，他卻對此盡了極大的力量。尾聯所書之“湖水”指的是錢塘湖。白居易在任杭州刺史期間，曾於錢塘湖修築堤壩，疏浚六井，預防旱澇之災。詩末二句所言即爲此事。白氏在任期間所做的水利工事影響深遠，而且其所作爲不止於此，是以這一抒發無奈的“唯”字，亦包含着謙虛之意。
在將個人情感陡轉爲書寫現實之後，白居易又以個人之作爲及意願平穩收尾。此間一張一合，在看似直言無奇的跌宕中，留下令人品味的餘韻。亦有着人將遠去，而心意長存之況味。
全詩記事抒情與歷史價值兼具。雖有用典，但語言風格仍不離樸實通俗，以直白如話的詞句，生動地將一幅幅畫面鋪展開來。通篇敘事，而又不着痕跡地將深切情感寄寓其間。初感平淡，細品卻可察覺出詞句間時徐時疾的張合之力。言辭謙虛，卻又能在敘述間看出作者不曾歇止的愛民恤民之心和鄉民對這位好官的愛戴與難捨。