石鐘山記

文章通過記敘對石鐘山得名由來的探究，強調要正確判斷一件事物，必須要深入實際，認真調查。在藝術上，此文具有結構獨特、行文曲折、修飾巧妙、語言靈活等特色。
第一段提出石鐘山得名由來的兩種說法，以及對這兩種說法的懷疑。可以分爲三層。
第一層，引《水經》上的話，交代石鐘山的處所，緊扣題目，點出石鐘山，引起下文。
第二層，提出酈道元對石鐘山得名由來的說法，點明人們對此說法的懷疑態度，用鐘磬置水中不能發聲的情況對酈說質疑，說明“水石相搏”之說難以取信於人。正因爲對酈說“人常疑之”，纔引起後人的異議，這就由酈道元的說法導出唐人李渤的說法。
第三層，提出李渤的說法並質疑。李渤也在“人常疑之”的“人”之列，於是就有他“訪其遺蹤”的行動。他親“訪”遺蹤，親“扣”其石，親“聆”其聲，理應無疑。作者表明自己對李渤的懷疑，並以處處有石，石石能扣而發聲，反駁李說，說明釦石發聲之說難以置信。對這兩種說法，看起來是相提並論的，但實際上是有先有後，有主有次的。對兩說的分別懷疑，提法上也有所不衕：用“人常疑之”，說明人們對酈說的疑惑，這裏的“人”是否包括作者，沒有明說，這是一種客觀記敘，作者沒有輕率地判斷酈說的是非；用“餘尤疑之”，強調自己對李說的否定，這裏的“餘”字，就明確地表示了作者對李說的態度。對酈說“人常疑之”和對李說“餘尤疑之”，這兩疑引出作者探訪石鐘山的行動，爲第二段的“固笑而不信”和夜遊石鐘山，以及結尾的一“嘆”一“笑”，一“簡”一“陋”作鋪墊。
第二段記敘實地考察石鐘山，得以探明其名由來的經過。
可以分爲三層。第一層（“元豐七年······得觀所謂石鍾者”），點明探訪石鐘山的時間、衕行者和緣由。因爲對石鐘山得名由來已存“疑”念，所以作者乘自己赴任臨汝並送長子蘇邁赴任饒州德興之便，順道考察石鐘山，正好藉此釋疑。這一層緊承上文。
第二層（“寺僧使小童持斧······餘固笑而不信也”），寫訪問寺僧。寺僧“使小童持斧”扣石發聲，表明他們相信李渤的說法，也說明李渤的說法影響很大。這一段回應李說，“擇其一二而扣之”，“因笑而不信”，分別照應第一段的“扣而聆之”，“餘尤疑之”。寺僧的做法既然不能使人滿意，就有了作者下面月夜考察的行動。
第三層（“至莫夜月明······古之人不餘欺也”），寫月夜考察遊石鐘山的經過。先交代探訪石鐘山的時間是“莫夜月明”時分，衕遊者是長子蘇邁，方式是“乘小舟”，地點是“絕壁下”。然後寫絕壁下的情景：看見的是“側立千尺，如猛獸奇鬼，森然欲搏人”的大石；聽到的是“雲霄間”鶻鳥的“磔磔”的驚叫聲，以及“山穀中”鸛鶴像老人邊咳邊笑的怪叫聲。描繪出一幅陰森可怖冷清淒厲的石鐘山夜景，有遠有近，有高有低，有動有靜，有形有聲，十分逼真，使人有身臨其境之感。這段描寫着力渲染陰森可怖的環境氣氛，烘托出親身探訪的不易，爲下文批評“士大夫終不肯以小舟夜泊絕壁之下”伏筆。轉而寫作者在“心動欲還”的時候，忽然“大聲發於水上，噌吰如鐘鼓不絕”，使“舟人大恐”，而作者卻被吸引了。他“徐而察之”，發現“山下皆石穴罅，不知其淺深，微波入焉，涵淡澎湃而爲此也”，查明瞭發出“噌吰”之聲的原因。但事情並未到此爲止，下面又起波瀾。作者在“舟回至兩山間”的時候，發現入港處有“大石當中流······空中而多竅，與風聲相吞吐，有窾坎鏜鞳之聲”。這裏的“回”不是“返回”的意思，而是“掉轉”的意思。“舟回至兩山間”，不是船返回到兩山中間，而是船掉頭轉行至兩山之間。作者對兩處聲音的考察，極爲細緻深入，處處印證了首段的酈說：“微波入焉”和“與風水相吞吐”，分別照應“微風鼓浪”；“山下皆石穴罅······涵淡澎湃而爲此也”和“大石當中流······空中而多竅”，分別照應“水石相激”；“噌吰如鐘鼓不絕”和“窾坎鏜鞳之聲”，分別照應“聲如洪鐘”。這就不僅證實了酈說，而且以詳補“簡”，爲末段嘆酈說之“簡”作好鋪墊。最後寫作者對蘇邁的談話。“因笑謂邁曰”的“笑”不衕於前面“笑而不信”的“笑”。前者是表示懷疑和否定的笑，這裏是釋疑後輕鬆愉快的笑，表現了作者探明真相後的得意、興奮。作者在談話中將兩種聲音與“周景王之無射”和“魏莊子之歌鐘”相聯繫，肯定自己的考察結果，點出以鍾名山命名的緣由。又以“古之人不餘欺也”肯定酈道元的說法，言語之間生動地顯現了作者的確信和欣喜。在這一段，作者以自己的目見耳聞，證實並補充了酈道元的說法，進一步否定了李渤的說法，爲末段的議論提供了事實依據。
第三段寫探明石鐘山得名由來的感想，表明寫作意圖。可以分爲三層。
第一層，“事不目見耳聞，而臆斷其有無，可乎？”這句話，語氣強烈，以反問的方式表示充分肯定的意思，點明瞭全篇的主旨，是作者探明石鐘山得名由來後所得出的結論、所總結的事理，是作者的心得。
第二層分析世人不能準確知道石鐘山得名由來的原因，從兩方面說。一方面是說正確說法不能流傳的原因，有三點：一是“酈元之所見聞，殆與餘衕，而言之不詳”，是說酈道元的說法是正確的，可惜“言之不詳”，致使“人常疑之”，得不到人們的承認；二是士大夫不做實地考察，“終不肯以小舟夜泊絕壁之下，故莫能知”；三是“漁工水師雖知而不能言”。“不能言”是說不能爲文，並非不能說話。酈說失之於不詳，士大夫能爲文而“莫能知”，“漁工水師”雖知而不能爲文，這就是石鐘山得名由來在世上沒有流傳下來的原因。然後用“而”字轉到另一方面：“陋者乃以斧斤考擊而求之，自以爲得其實”，是說李渤之類的“陋者”，主觀臆斷，“自以爲得其實”，這是得以有李渤的錯誤說法和後人以訛傳訛的原因。
第三層分承上面所說的兩個方面，點明寫這篇遊記的目的。“嘆酈元之簡”是肯定酈道元的觀點，而又嘆其太簡略。“笑李渤之陋”是否定李渤的觀點，並譏笑其淺陋。這就表明寫這篇文章的目的是爲了傳播自己的見解，證實、補充酈道元的觀點，糾正李渤的觀點。
這篇文章將議論和敘述相結合，通過夜遊石鐘山的實地考查，對酈道元和李渤關於石鐘山得名的說法進行了分析批評，提出了事不目見耳聞不能臆斷其有無的論斷，表現了作者註重調查研究的求實精神，富有教育意義。

本文一開始就提出人們對酈道元的說法的懷疑，以及自己對李渤的說法的懷疑。作者對古代兩位名人對石鐘山得名由來的說法並不輕信。
剛好他有了一個實地觀察的機會，他先問當地寺僧，寺僧的說法和演示跟李渤一樣。蘇軾仍不輕信，決心“莫夜”“乘小舟”實地考察。石鐘山在鄱陽湖入長江的湖口的臨江一面，地處偏僻，文中說“餘方心動欲還”，“舟人大恐”。再加上風險浪惡，又是盛夏漲水季節，一葉扁舟夜航確是很危險的，所以“士大夫終不肯以小舟夜泊絕壁之下”。而蘇軾爲了弄清石鐘山得名的真相，不避艱險，親身探訪，是難能可貴的。雖然由於種種原因，他考察得出的結論，不完全正確，但這種精神是值得肯定的。
第三段提出結論，也就是本文的中心：“事不目見耳聞，而臆斷其有無，可乎?”這話無疑是正確的。
雖然後人有了新的看法，認爲石鐘山是因山形像覆鍾而得名的，今人經考察又認爲石鐘山是因“形”和“聲”兩方面而得名的。蘇軾的說法不完全正確。但並不能因此否定蘇軾的努力。人們對於客觀事物的認識，本來就有一個過程，而且後人對蘇軾說法的懷疑、察疑、釋疑，正是和蘇軾的不迷信古人，不輕信舊說，不主觀臆斷，而自願親身實地觀察的精神一致的。二.石鐘山簡介和歷代對石鐘山得名由來的三種說法 石鐘山位於鄱陽湖入長江之處，屬江西湖口。由中石炭系的石灰巖構成。有上下兩座山，南邊一座濱臨鄱陽湖的叫上鐘山，面積約0.34平方公裡，北邊一座濱臨長江的叫下鐘山，面積約0.2平方公裡。兩山海拔都只有70米上下，相對高度50～55米。兩山相距不到一公裡。石鐘山雖然並不高大，但因位於鄱陽湖入長江處，交通方便，而且波光山色，風景幽美，所以歷來成爲旅遊勝地。
石鐘山得名的由來，古人有三說。
1.風水聲如鍾。由於山體是石灰巖構成，在各種水的沖刷溶蝕下，山的下部臨水處的表面形成許多縫隙洞穴，當水位處在一定高度，又有適當的風力和相應的風曏時，縫隙洞穴就會“與風水相吞吐”，發出敲鐘一樣的聲音。北魏酈道元和北宋蘇軾就是持這種因風水聲而得名的說法。但這種聲音需要水位、風力、風曏諸條件都合適纔會發生，不是隨時隨地都能聽到的。
2.石聲如鍾。山石，特別是溶洞地區的石鐘乳、石筍、石柱等，用槌敲打，是會發音的。所謂“南聲函鬍”是沒有形成巖溶洞穴的巖石發出的聲音，“北音清越”是洞穴發音的巖石，或碳酸鹽再沉澱時形成的形態奇特的巖石敲擊時發出的聲音。唐代李渤就持這種因石聲得名的說法，近人也有支持這種說法的。
3.山形如鍾。石鐘山下部山體，由於地下水和江湖水的沖刷溶蝕，形成溶洞。《石鐘山志》記載：“上鍾崖與下鍾崖，其下皆有洞，可容數百人，深不可窮，形如覆鍾。”明、清時就有人持這種以形得名的說法了。不過江湖水位的季節變化和年變化比較大，高低相差達十幾米，只有水位非常低時，人們纔能進入洞內，從內部領略“覆鍾”的形象。