諫迎佛骨表

這是韓癒曏唐憲宗上的一篇奏表。該表中心論點是“佛不足事”，集中表現了作者堅決反對唐憲宗拜迎佛骨這一迷信舉動，充分顯示了作者反佛明儒的堅定立場和英勇無畏的戰鬥精神。該表廣徵博引，說古論今，結構嚴謹，邏輯性強，感情激烈。韓癒在這篇表中揣摩皇帝迎佛骨的心理狀態在於“事佛求福”、益壽延年，因此他隻字不提佛理，表的前半部分只從年壽上立論。表分爲四大段，由六個自然段組成：
第一大段包括一、二自然段。這一大段以佛教傳入中國之前、之後的大量歷史事實，從正反兩方面證實“佛不足事”，事佛有害。第一自然段指出佛教傳入中國以前，君王長壽：開篇簡潔有力地做出判斷：佛是夷狄的宗教，東漢時流入中國。（按，據今人考證，佛教在西漢時已傳進中國）點出“夷狄”，以衕“中國”相區別，希望能從皇帝至高無上的自尊心方面打動唐憲宗。繼而列舉上古時期黃帝、少昊、顓項、帝嚳、堯、舜、禹、殷湯、大戊、武丁、周文王、武王、穆王等都長壽的歷史現象，說明長壽的原因並不是“事佛”一這就隱含不必事佛的意思在內。第二自然段，以佛教傳入後，皇帝“事佛求福，乃竟得禍”的事實，講明瞭“佛不足事”的道理。
第二段以唐高祖對佛教“則議除之”的歷史與唐憲宗違背祖宗遺教，迎奉佛骨帶來危害的現實，從正反兩個方面說明“佛不足事”，事佛有害。先敘述高祖對佛教採用“除之”措施。由於唐初政局變動，秦王李世民殺皇太子李建成與齊王李元吉後，高祖失去權位，新登基的唐太宗李世民用“大赦”和“復浮圖、老子法”等措施拉攏人心，穩定局面。高祖除佛落空。這段史事難於秉筆直書，所以作者巧妙地把它推給“羣臣纔識不遠”。作者高度評價除佛之議，覺得是“先王之道，古今之宜，推闡聖明，以救時弊”，並明確表示對停止除佛的不滿： “臣常恨焉”。次敘唐憲宗即位之初，實行高祖遺志， “不許度人爲僧、尼、道士，又不許創立寺、觀”。使作者歡欣鼓舞。但情況劇變，現在不僅沒有實行詔令，反而放縱佛教蔓延擴展，使它盛行。 “今縱未能即行，豈可恣之轉令盛也？”這句在文中起承接、關鎖作用，文意一大轉折，前面從正面立論，用作下文的對比。
下文敘唐憲宗迎奉佛骨“傷風敗俗，傳笑四方”。從反面勸諫唐憲宗停止迎奉佛骨之舉，委婉地替憲宗開脫，有意說他“不惑於佛”，迎佛骨只是遷就衆人貪樂之心，爲人們設怪異戲玩之具。其實，作者深知唐憲宗爲佛教虛妄所迷。從稱頌唐憲宗“神聖英武，數千百年已來，未有倫比”，到爲之推諉責任，足見作者上表時期盼唐憲宗接受諍諫和小心翼翼的心理。 “安有聖明若此，而肯信此等事哉？”不想觸怒唐憲宗，而搬給其一個改變初衷，停迎佛骨的階梯。表文把迎奉佛骨造成惡果的責任推給“百姓愚冥”，雖然是作者“上智下愚”觀點的流露，但更是一種策略。百姓以皇帝“真心事佛”，因而出現狂熱、怪異情況：焚頂燒指、解衣散錢、棄其業次，甚至斷臂臠身。 “自朝至暮”從時間上寫狂熱怪異的程度， “百十爲羣”、 “老少奔波”，言狂熱，怪異人數之衆。作者對此現象做出評判：“傷風敗俗，傳笑四方”，不是小事。第一段言先朝故事以影射現實：迎奉佛骨無益而有害？第二段則言本朝時事，以批評現實：迎奉佛骨，帶來禍害，雖爲唐憲宗開脫，但唐憲宗實負重責，這是不言而喻的。
第三段包括第四、五自然段，從佛本夷狄之人與對鬼神應敬而遠之兩個方面闡述迎奉佛骨有背先王之道，再次論證佛不足事，事佛有害。第四自然段指出佛骨乃“枯朽之骨，兇穢之餘”，不得入宮禁。“夫佛，本夷狄之人”，這是從排斥外來思想的方面探究佛祖的來由：佛並不神聖，他們的佛祖釋迦牟尼也不過是肉眼凡胎的人，而且是夷狄之人。鄙夷之情溢幹言表。從佛祖這一根本上否定佛，說明作者反佛相當徹底。佛祖作爲夷狄之人，語言、衣服諸方面都與中國人不一樣。
第四大段在上述條陳事佛有害的基礎上，提出“永絕根本”的排佛措施，表示如果能夠實施“豈不盛哉！豈不快哉！”排佛的措施是“以此骨付之有司，投諸水火”。這一措施的深遠意義是“永絕根本”，使天下之人消除疑惑。作者忍不住在這裏插入抒情語句，以表達歡欣之情。繼而做一假設：“佛如有靈，能作禍祟，凡有殃咎，宜加臣身。”作者情願承擔一切風險，表現出爲國爲民犧牲一己的精神，既言“佛如有靈”，這就透露作者未必相信佛能作祟，表明作者思想可能徘徊於有神、無神之間。
這篇表以大量歷史事實與現實狀況作爲例證，闡述“佛不足事”這一中心論點，並引經據典，用先王之教與先王禮法作爲理論依據，由遠及近，從古到今，層層緊扣，逐層深化，嚴肅批評唐憲宗迎佛骨、崇佛教的荒謬性與危害性，始終表現擺事實、講道理、誠懇勸諫的風範。文章擅長用對照寫法。從歷史看，有佛教傳入中國之前與傳入中國之後不衕情況的對比；從現實來看，有唐高祖與唐憲宗對佛教所持不衕態度的對比；從唐憲宗本人來看，有前後不衕時期不衕思想、做法的對比。正反兩面的對比，使作者之立論更顯得正確、鮮明。文中穿插生動的描寫，增強了形象性與說服力。又如讀到佛祖假如活着，來朝晉見所受禮遇，也出之以形象的描寫，把佛祖那外邦使者的臣子面目，活靈活現地展示在了人們的眼前，因而使之失去了神聖的光圈，而突現其“夷狄之人”的屈辱地位。這些形象性的描寫，作爲論證的輔助手段，起到了獨特的效果。在語言運用上，這篇表只舉實例，不用典故，無冷僻字眼，有日常口語，以散句爲主，自然灑脫，娓娓道來，曉之以理，動之以情。