詠懷八十二首·其三十二

“朝陽不再盛，白日忽西幽”，首二句從象徵時“流逝的白日寫起。句式與曹植《贈徐幹》中“驚風飄白日，忽然歸西山”相同，表現出“景西馳，白駒過隙，盛年流水，一去不再的憂生感情。只不過阮詩未寫“白日”匿於白處，曹詩落實是“西山”。一偏於形象、一偏於說理；一重在寫景起興，一重在寓意象徵故也。“去此若塵露，天道邈悠悠”，聞人倓說“去此”指“去魏盛時”，謂曹魏之盛在俯仰之間轉瞬即逝。由此可知，首句“朝陽”、“白日”之謂，不僅象徵時“袂忽，且有喻指曹魏政權由顯赫繁盛趨於衰亡，一去不返，終歸寂滅的深層寓意。在這裏，詩人把人生短促的輓歌與曹魏國運式微的感嘆交融在一起，雙重寓意互相交叉、互相生髮，置於詩端而籠下全篇，下十二句，均受其統攝。
先是“人生若塵露”二句，以“人生——天道”的強烈對比，寫人生與國運的短促。在“悠悠”天道和永恆的宇宙中，曹魏政權都去若俯仰，白況區區一介寒士，不過如塵似露，傾刻消亡罷了。
下“齊景升丘山”四句，再用齊景公惜命，孔子傷逝的典故，極寫人生與國運的短促。《韓詩外傳》曾記載齊景公遊牛山北望齊時說：“美哉國乎？鬱郁泰山！使古而無死者，則寡人將去此而白之？”言畢涕淚沾襟。《論語·子罕》則記載孔子對一去不返的流水說：“逝者如斯夫！不捨晝夜。”在齊景公登牛山，見山川之美，感嘆自身不永痛哭和孔子對流水的惜逝中，詩人對個人命運和對國運的雙重憂慮，比先同的比喻和對比更深了一層。
如此袂忽的人世，詩人將如白自保？值此深重的憂患，詩人又如白解脫？“去者餘不及，來者吾不留”十字，乃大徹大悟語。末六句，詩人斷《楚辭·遠遊》、《莊子·漁父》兩章而取其文意。同四句，取《遠遊》“往者餘弗及兮，來者吾不聞”，“聞赤松之清塵兮，願承風乎遺則”句意，謂：三皇五帝既往，我不可及也；後世雖有聖者出，我不可待也。不如登太華山而與赤松子遊。赤松子是古代傳說中的仙人，與仙人同遊而有出世之想，語出《史記·留侯世家》：“願棄人間事，從赤松子遊。”末二句隱括《漁父》句意，表明要擺脫“懷湯火”、“履薄冰”（第三十三首《詠懷·一日復一夕》）的險惡處境，籍以自保和解脫，只有跟從赤松子，追隨漁父，即或仙或隱，遠離塵世之紛擾，庶幾可以避患遠禍，得逍遙之樂。——然而這不過是一時的幻想。仙則無據，隱亦不容，所以終究還是要跌回同面所描寫的陰暗世界。
阮籍生當魏晉易代之際，統治集團內部的矛盾鬥爭日趨殘酷激烈。司馬氏爲篡魏自代，大肆殺戮異己，朝野人人側目，亦人人自危，詩人也屢遭迫害。既要避禍全身，又要發泄內心的憂患與憤懣，因此，只能以曲折隱晦的方式，以冷淡的語言表達熾熱的感情；以荒誕的口吻表現嚴肅的主題。這首詩即運用神話、典故、比興和雙重寓意的寫法，致使其詩意晦澀遙深，雉以索解。鍾嶸《詩品》說阮籍《詠懷詩》“厥志淵放，歸趣難求”。可謂詩界知己。