中秋夜吳江亭上對月，懷前宰張子野及寄君

這是一首中秋懷人詩。詩用賦體，平鋪直敘。第一層八句，寫對月思友。前四句交代時地，絲絲入扣；下四句寫得很滿，說老天照顧到人們賞月的愛好，久陰變晴，特地讓月亮出現。第二層八句，把月色寫得美，顯出末層四句懷人的傷感。
全詩一共分爲三個層次。第一層八句，借中秋對月直抒胸臆。開篇言“獨坐”，造成一種“孤獨”的氛圍，與“中秋對月”形成強烈的對照，並自然地引出“心悠悠”——不見故人而產生的無限情思。接下去兩句，扣住“中秋”和“松江亭”，進一步點出勾起思念之情的緣由：古往今來，人們都珍惜中秋之月，因爲它象徵着和親人的團聚，更何況詩人“獨坐”的吳江亭是友人張先所修治，並且亭上還留有另一位好友蔡襄的題詞。可現在人去亭空，唯獨詩人一個人坐在這裏遙望着中秋之月。此時此景，大有“何事長向別時圓”之慨。詩人剛剛被逐出朝廷，遠離世居的汴京，心緒難平。三四詩人並不願意自溺於這種氣氛中，筆鋒一轉，寫出一件令人快慰的事——時令、氣候也善解人意，連綿的陰雨在中秋之夜停止了。不僅人間珍重這中秋佳月，上天亦對之懷有深意。這四句從表面看，是在慶幸中秋見月，實質上正反襯出詩人徒見明月，不見故人的傷感。以上八句以感慨、議論爲主，以情真取勝。
第二層八句寫中秋之月。頭兩句寫明月漸升的情景：長空萬里，天宇澄澈，一輪明月漸漸升起。寒光從空中直瀉而下，彷彿水銀在流動。接着寫江、月互相輝映的景色。吳松江風平浪靜，碧波萬頃，江中映出了月亮的倒影，唯見上下一雙玉璧浮沉輝映。這時的世界顯得格外潔淨，詩人覺得自己也在月光的照射下變得晶瑩透明，可以看到自己的筋脈。而大江更是明淨得可以見底，潛伏的魚龍要擔心無處藏身了（此句倒裝，即“魚龍憂”“無所遁”之意）。這奇異的景色，使詩人產生一種飄飄欲仙的感覺，彷彿離開人世，像海客乘上浮槎，到了天上，他擔心會觸上鬥牛星座。這是十分奇特的想象。
這裏對月亮的盡情描寫，與前文所表現的感慨有邏輯上的聯繫。蘇舜欽慷慨有大志，是慶曆革新的健將，卻受到誣陷，被迫遠離親朋好友，來到蘇州隱居。他希望朝政有澄清之日。詩中對月光洞照力的讚美，正寄託了這種理想。而對仙境的嚮往，則表現了詩人對理想境界的追求。
最後四句，由寫景再次轉爲抒懷。面對中秋佳景，詩人聯想到自己悲涼的現狀，雖有良宵美景，無奈孑然一身，遠離親朋，孤寂可悲。詩人輾轉枕蓆，無法入眠，不覺到了天明。於是提起筆來，寫下了這首詩，寄給遠在中原的好友蔡襄，以寄託自已的思念之情。