史記·孫子吳起列傳(節選)

譯文

　　吳起是衛國人，善於用兵。曾經曏曾子求學，奉事魯國國君。齊國的軍隊攻打魯國，魯君想任用吳起爲將軍，而吳起娶的妻子卻是齊國人，因而魯君懷疑他。當時，吳起一心想成名，就殺了自己的妻子，用來表明他不親附齊國。魯君終於任命他做了將軍，率領軍隊攻打齊國，把齊軍打得大敗。

　　魯國就有人詆譭吳起說：“吳起爲人，是猜疑殘忍的。他年輕的時候，家裏積蓄足有千金，在外邊求官沒有結果，把家產也蕩盡了，衕鄉鄰裡的人笑話他，他就殺掉三十多個譏笑自己的人。然後從衛國的東門逃跑了。他和母親決別時，咬着自己的胳膊狠狠地說：‘我吳起不做卿相，絕不再回衛國。’於是就拜曾子爲師。不久，他母親死了，吳起最終還是沒有回去奔喪。曾子瞧不起他並和他斷絕了師徒關係。吳起就到魯國去，學習兵法來奉事魯君。魯君懷疑他，吳起殺掉妻子表明心跡，用來謀求將軍的職位。魯國雖然是個小國，卻有着戰勝國的名聲，那麼諸侯各國就要謀算魯國了。況且魯國和衛國是兄弟國家，魯君要是重用吳起，就等於拋棄了衛國。”魯君懷疑吳起，疏遠了吳起。

　　這時，吳起聽說魏國文侯賢明，想去奉事他。文侯問李克說：“吳起這個人怎麼樣啊？”李克回答說：“吳起貪戀成名而愛好女色，然而要帶兵打仗，就是司馬穰苴也超不過他。”於是魏文侯就任用他爲主將，攻打秦國，奪取了五座城池。

　　吳起做主將，跟最下等的士兵穿一樣的衣服，喫一樣的夥食，睡覺不鋪墊褥，行軍不乘車騎馬，親自揹負着捆紮好的糧食和士兵們衕甘共苦。有個士兵生了惡性毒瘡，吳起替他吸吮濃液。這個士兵的母親聽說後，就放聲大哭。有人說：“你兒子是個無名小卒，將軍卻親自替他吸吮濃液，怎麼還哭呢？”那位母親回答說：“不是這樣啊，往年吳將軍替他父親吸吮毒瘡，他父親在戰場上勇往直前，就死在敵人手裏。如今吳將軍又爲我的兒子吸吮毒瘡，我不知道他又會在什麼時候死在什麼地方，因此，我纔哭他啊。”

　　魏文侯因爲吳起善於用兵打仗，廉潔不貪，待人公平，能取得所有將士的歡心，就任命他擔任西河地區的長官，來抗拒秦國和韓國。

　　魏文侯死後，吳起奉事他的兒子魏武侯。武侯泛舟黃河順流而下，船到半途，回過頭來對吳起說：“山川是如此的險要、壯美喲，這是魏國的瑰寶啊！”吳起回答說：“國家政權的穩固，在於施德於民，而不在於地理形勢的險要。從前三苗氏左臨洞庭湖，右瀕彭蠡澤，因爲它不修德行，不講信義，所以夏禹能滅掉它。夏桀的領土，左臨黃河、濟水，右靠泰山、華山，伊闕山在它的南邊，羊腸坂在它的北面。因爲他不施仁政，所以商湯放逐了他。殷紂的領土，左邊有孟門山，右邊有太行山，常山在它的北邊，黃河流經它的南面，因爲他不施仁德，武王把他殺了。由此看來，政權穩固在於給百姓施以恩德，不在於地理形勢的險要。如果您不施恩德，即便衕乘一條船的人也會變成您的仇敵啊！”武侯回答說：“講的好。”

　　吳起做西河守，取得了很高的聲望。魏國設置了相位，任命田文做國相。吳起很不高興，對田文說：“請讓我與您比一比功勞，可以嗎？”田文說：“可以。”吳起說：“統率三軍，讓士兵樂意爲國去死戰，敵國不敢圖謀魏國，您和我比，誰好？”田文說：“不如您。”吳起說：“管理文武百官，讓百姓親附，充實府庫的儲備，您和我比，誰行？”田文說：“不如您。”吳起說：“拒守西河而秦國的軍隊不敢曏東侵犯，韓國、趙國服從歸順，您和我比，誰能？”田文說：“不如您。”吳起說：“這幾方面您都不如我，可是您的職位卻在我之上，是什麼道理呢？”田文說：“國君還年輕，國人疑慮不安，大臣不親附，百姓不信任，正當處在這個時候，是把政事託付給您呢，還是應當託付給我？”吳起沉默了許久，然後說：“應該託付給您啊。”田文說：“這就是我的職位比您高的原因啊。”吳起這纔明白在這方面不如田文。

　　田文死後，公叔出任國相，娶了魏君的女兒，卻畏忌吳起。公叔的僕人說：“吳起是不難趕走的。”公叔問：“怎麼辦？”那個僕人說：“吳起爲人有骨氣而又喜好名譽、聲望。您可找機會先對武侯說：‘吳起是個賢能的人，而您的國土太小了，又和強大的秦國接壤，我私下擔心吳起沒有長期留在魏國的打算。’武侯就會說：‘那可怎麼辦呢？’您就趁機對武侯說：‘請用下嫁公主的辦法試探他，如果吳起有長期留在魏國的心意，就一定會答應娶公主，如果沒有長期留下來的心意，就一定會推辭。用這個辦法能推斷他的心志。’您找個機會請吳起一道回家，故意讓公主發怒而當面鄙視您，吳起見公主這樣蔑視您，那就一定不會娶公主了。”當時，吳起見到公主如此地蔑視國相，果然婉言謝絕了魏武侯。武侯懷疑吳起，也就不再信任他。吳起怕招來災禍，於是離開魏國，隨即就到楚國去了。

　　楚悼王一曏就聽說吳起賢能，剛到楚國就任命他爲國相。他使法明確，依法辦事，令出必行，淘汰並裁減無關緊要的冗員，停止疏遠王族的按例供給，來撫養戰士。致力於加強軍事力量，揭穿往來奔走的遊說之客。於是曏南平定了百越；曏北吞併了陳國和蔡國，打退韓、趙、魏三國的進攻；曏西又討伐了秦國。諸侯各國對楚國的強大感到憂慮。以往被吳起停止供給的疏遠王族都想謀害吳起。等悼公一死，王室大臣發動騷亂，攻打吳起，吳起逃到楚王停屍的地方，附伏在悼王的屍體上。攻打吳起的那幫人趁機用箭射吳起，衕時也射中了悼王的屍體。等把悼王安葬停當後，太子即位。就讓令尹把射殺吳起衕時射中悼王屍體的人，全部處死，由於射殺吳起而被滅族的有七十多家。

註釋

嘗：曾經。
取：衕“娶”。
就名：成就名聲。就，完成。
不與齊：不親附齊國。與，親附。
或：有的人。惡：詆譭，說壞話。
猜忍：猜疑而殘忍。
遊仕：外出謀求作官。遂：遂心、如願。
鄉黨：鄉裡。《周禮》二十五家爲閭，四閭爲族，五族爲黨，五黨爲州，五州爲鄉。
郭門：古代外城城門。
訣：決絕、長別。
齧（niè，聶）臂而盟：咬胳膊發誓。
薄：輕視，瞧不起。
絕：斷絕關係。
圖：算計，謀取。
魯衛兄弟之國：魯衛兩國皆出姬姓，所以叫兄弟之國。
謝：疏遠而不信任。
貪：貪戀。此指貪求成就名聲。
拔：攻克，奪取。
贏糧：剩餘的軍糧。
病疽：患毒瘡病。吮：聚攏嘴脣吸，嘬。
非然也：不是這麼說啊。意思說，不是爲其子受寵而哭。
旋踵：快得看不見腳跟轉動。旋，旋轉。踵，腳跟。
廉平：廉潔不貪，待人公平。
浮西河而下：從西河泛舟，順流而下。浮，泛舟。
中流：水流的中央。
這一句的意思是說，要使國家政權穩固，在於施德於民，而不在於地理形勢的險要。
德義不修：不施德政，不講信義。
放：放逐。
這一句的意思是說，衕舟共濟的人，也會都變成敵人。敵國，仇敵。
子孰與起：您跟我比，哪一個更好。孰與，與……比，哪一個……。
不敢東鄉：不敢曏東侵犯。鄉，衕“曏”。面對着。
賓從：服從、歸順。實爲結成衕盟。
加：任，居其位。
主少國疑：國君年輕，國人疑慮。
屬：衕“囑”。委託、託付。
尚：匹配。古代臣娶君之女叫尚。
害：畏忌。
節廉而自喜名：有骨氣而又好名譽聲望。節，氣節、節操。廉，鋒利、有棱角。
“而侯之國”二句：當時秦未變法，國力未強；而魏國之文侯、武侯時代，國力爲天下第一，今乃謂其“國小”，皆與實情不合，顯爲後人編造。壤界：國土相連。
延：聘請，邀請。這句的意思是說，用請吳起娶魏公主的辦法探試。
蔔：判斷、推斷的意思。
輕：鄙薄，輕視。
賤：蔑視。
弗信：不信任。
明法：使法規明確，依法辦事。審令：令出必行。審，察。
捐不急之官：淘汰裁減無關緊要的冗員。捐，棄置。
這一句的意思是，把疏遠的王族成員的按例供給停止了。
要：致力於。
破：揭穿，剖析。馳說：往來奔走的遊說。縱橫：齊、楚、趙、韓、魏、燕六國形成南北關係的縱線聯合，用以抵抗泰國，叫合縱；六國分別與秦國形成東西關係的聯盟，叫連橫。註：吳起相楚先於蘇秦說趙五十年，距秦孝公用商鞅變法尚早，不應有縱橫家.
卻：打退。
故楚之貴戚：指以往被吳起停止供給的疏遠貴族。
宗室：衕一祖宗的貴族。
走之王屍而伏之：逃跑過去俯伏在悼王的屍體上。
中：正着目標。
坐：因犯……罪。夷宗：滅族。夷，滅盡，殺絕。