畫鬼易

　　客有爲齊王畫者。齊王問曰：“畫孰最難者？”曰：“犬馬最難。”曰：“孰易者？”曰：“鬼魅最易。”曰：“何爲？”曰：“夫犬馬，人所共知也，旦暮見之，不易類，故難；鬼魅無形也，人皆未之見，故易也。”(見之一作：罄於前；無形也一作：無形者)

文哲理

譯文

　　有個給齊王作畫的門客。齊王問他：“畫什麼最難？”門客說：“畫狗和馬最困難。”（齊王）說：“畫什麼最容易？”（門客）說：“畫鬼怪最容易。”（齊王）說：“爲什麼呢？”（門客）說：“因爲狗和馬人人都知道，每天都能看到，不容易畫得像，所以顯得難；鬼怪沒有固定形態，人們都沒有看過它們，所以很容易。”

註釋

孰：什麼。
鬼魅：鬼怪，即魅：“（妖）怪”。
何爲：賓語前置，即“爲何”，爲什麼。
夫：句首發語詞，無意義。
旦暮：早晚。
類：畫得像。
易：容易。
故：所以。
之見：賓語前置，即“見之”，見到它們。

賞析

這段對話簡潔地闡述了藝術創作中的一個深刻道理。畫者對齊王說，畫犬馬最難，因爲它們是人們日常生活中常見的，形態特徵明確，稍有不準就容易被察覺，所以難以畫好；而畫鬼魅最容易，因爲鬼魅無形，人們沒有見過，可以隨意發揮，不受現實束縛，所以容易。此文反映了藝術創作中真實描繪熟悉事物之難與虛構未知事物之易的對比，強調了藝術真實性與創造性的挑戰，以及人們對未知事物想象力的無限性；同時，也說明胡編亂造最容易，但也最不真實，反倒是生活中一些看似再普通不過、簡單不過的事情並不都能很容易去完成。