原士

　　士少則天下治。何也？天下先有農工商，後有士。農登穀，工製器，商通有無。此三民者，皆養士者也。所謂士者，不能養三民，兼不能自養者也。然則士何事？曰：尚志。志之所存，及物甚緩，而其果志仁義與否，又不比穀也，器也，貨之有無也，可考而知也。 然則何以重士？曰：此三民者，非公卿大夫不治。公卿大夫，非士莫爲。惟其將爲公卿大夫以治此三民也，則一人可以治千萬人。而士不可少，正不可多。舜有五臣，武王有亂臣十人，豈多乎哉？雖然，其所以教之者，則甚多矣。 古者黨有庠，家有塾，國有學。春夏學《詩》、《書》，秋鼕學羽硜。又有“三物”、“六行”、“六藝”之名，又有“移郊”、“移遂”、“東棘”、“西寄”之法。天下人知士如此其難爲也，爲士者如此其不苟也。於是農者安農，工商者安工商，相與登穀、製器、通化，居以事其上，而僥倖與逸遊者無有焉。士既少，故教之易成，祿之易厚，而用之亦易當也。 後世不然，凡古所以教士者，一切皆廢，而所以取士者，又寬而易售。讀“四子書”，習一經，皆曰士。其“四子書”與一經，又不必甚通也，稍涉焉，亦皆曰士。既曰士，皆可以爲公卿大夫。十室之邑，儒衣冠者數千，在學者亦數百。天下人見士如此其易爲也，爲公卿大夫又如此其不難也，於是纔僅任農工商者，爲士矣。或且不堪農工商者，亦爲士矣。既爲士，則皆四體不勤，五穀不分，而妄冀公卿大夫。冀而得，居之不疑；冀而不得，轉生嫉妒，造謗誹，而怨上之不我知。上之人見其然也，又以爲天下本無士，而視士癒輕，士乃益困。嗟乎！天下非無士也，似士非士者雜之，而有士如無士也。 然則士何自而少？曰：廣索之而嚴取之。天之生纔，不必一類。而其真者，皆不甚多。如五金然，皆適於用，合沙礫而渾之，金銀猶多；汰沙礫而擇之，銅鐵且少。然則慮其遺賢奈何？曰：與其倖進，毋寧遺賢。賢者今歲遺之，明歲未必遺也。惟有幸而進者，既進之以爲公卿大夫矣，公卿大夫皆任取士之責者也。以彼其纔，取彼其類，夫然後倖幸相承，而賢乃癒遺。 然則《詩》歌“濟濟多士”，何歟？曰：惟其少也，故誇多而豔稱之，以見周室人纔之盛。如祝堯之“多福多壽多男子”，以福壽男子皆不易得故也。使盡人而可得，亦奚以祝爲？予閔士之太多，而失先王所以治世之意，作《原士》。 〈週末士多，故秦散三千金而天下之士相與鬥；漢末士多，故頌王莽功德者四十二萬人；宋末士多，故淳熙、景德間三學之權與宰相抗，史嵩之、丁大全等皆畏之。及賈似道作相，加以餐錢，而上書者即稱賈爲周公、召公。士習之陋，一至於此，皆多之故也。不知漢盛時，每郡戶口十萬，裁舉孝廉一人。吳公所薦，止賈生一人。文翁所遣張叔等亦不過十餘人。善養士者，不在多也。唐設八十一科，未免過雜。鄙意法溫公十科取士，而參以舒元輿一議，其庶乎！自記。