北門

這是一首底層官吏傾訴自身愁苦的詩作。從詩句的字面意思來看，其中並沒有忠臣懷纔不遇或是安於貧賤爲官的內涵，舊時的解讀未免顯得迂腐牽強，當代學者將其理解爲抒發怨憤的說法，反倒更爲貼切合理。詩中的小官吏所承擔的公務繁雜瑣碎，即便勤懇處理，生活依舊清貧困苦。上司不僅不體諒他的辛勞，還不斷指派新的差事，讓他身心俱疲。終日操勞卻地位低微、俸祿微薄，讓他滿心牢騷，家人的指責更讓他難以承受。他深感仕途坎坷、人情冷漠，只能終日嘆息、痛苦難耐，在悲憤與無奈之下，只得將一切歸於天命，姑且順應命運的安排。

　　這首詩以從北門走出作爲開篇，自古以來“北”與“背”字音相通，朱熹將第一章的開頭視作比興手法，已然暗示詩中主人公正處於時運不濟的境地。從官府的北門走出，本就是背曏光明而行，自然顯得形象黯淡、精神頹喪。他滿心憂慮，低着頭返回家中。身處底層、沒有權勢，註定生活窮困，想要維持體面也無從談起，內心的失落與傷感可想而知。可旁人並不理解他的難處，這些人既包括那些終日清閒、從不體恤下屬的上司，也包括依靠他微薄俸祿生活的家人。他自知自身能力有限，卻又無力改變現狀，只能整日愁容滿面、不斷嘆息。這位小官吏安於清貧的生活，身處內外交困的境地，衣着簡陋破舊，自覺愧對家人，卻依舊勤懇盡責、忠於職守，稱得上是具備敬業之心的恭謹之人。

　　這首詩的主人公雖是官吏，全詩卻並非無病呻吟，切實體現了《詩經》之中飢者歌其食、勞者歌其事的現實主義創作精神。全詩通篇採用賦的手法，沒有藉助比興修辭，卻在每章末尾反覆使用已焉哉，天實爲之，謂之何哉三句，極大地強化了情感語氣，達到一唱三嘆的藝術效果。牛運震在《詩志》中評價，這些語句與《古詩十九首》裏棄捐勿複道，努力加餐飯等句子相仿，都是飽含悲憤的言語，不可看作是安於命運、豁達超脫的表達，這一見解十分精當。

關於《北門》一詩的歷史背景及其本事，現代學者（如高亨《詩經今註》、程俊英《詩經譯註）等）一般都認爲這是一首小官吏不堪其苦而曏人怨訴的詩。

《北門》是一首雜言古詩，此詩生動地描述了古代下層小吏位卑祿薄、內外交困、身心俱疲的情景，深刻地反映了當時的社會矛盾。全詩三章，每章七句，純用賦法，不假比興，重章疊唱，有一唱三嘆之效，具有一定的社會現實意義。