妙玉之謎(1)
妙玉在太虛幻境“薄命司”的《金陵十二釵正冊》中，居第六位（第五頁）；在《紅樓夢十二支曲》中，關於她命運暗示的“世難容”一曲，亦安排在涉及黛玉、寶釵、元春、探春、湘雲的曲後，仍是第六位，這是很費解的。金陵十二釵中，只有她一人不屬於賈、史、王、薛四大家族，既非其血統，亦非李紈、秦可卿那種嫁到其中的女子，可是她卻不僅名列於基本上由四大家族女性壟斷的名冊中，並且還排名居中，大有雲斷高嶺之勢，這實在值得探究。
所謂《金陵十二釵正冊》以及《紅樓夢十二支曲》中的女性排名，並不以輩分長幼爲序，更不是先賈氏成員再及其他，而完全是以該女性在《紅樓夢》全書中的重要性來排座次的。所以黛玉、寶釵穩居一、二（她們在冊中合爲一畫一詩，在曲中亦合二爲一）；元春因是關係四大家族，特別是賈氏榮辱沉浮的首要角色，故排第三；緊接着的是探春，她雖比迎春小，且是庶出，但作者極爲看重她，該女子是在家族危難時，獨能站出來支撐殘局的頂樑柱，因此排第四；第五是史湘雲，說實在的，把這位與黛、釵一樣與寶玉有着不尋常的情感關係，並最後相廝守，且僅前八十回中便有大量篇幅精心刻畫、令讀者目眩心醉的角色排第五，已有委屈之感（由此也可反證出，探春這一“脂粉英雄”在作者構思中具有多麼重的分量）；誰該排第六呢？難道不該是王熙鳳？“原應嘆息”已出其二，難道不該推出迎春和惜春？可是，偏偏連霸王似的鳳姐兒，以及正門正戶的迎、惜姐妹都“靠邊站”，第六位竟是一位不知姓氏爲何、真名失傳、單知其法號的妙玉！
曹雪芹著《紅樓夢》，在整體構思中將妙玉置於如此重要的地位，一定有他充分的道理。但在現在所留下的前八十回真本中，除去第五回的冊頁、仙曲中提及不算，妙玉也就出現了六次而已，並且其中四次都是暗出，真站出來亮相，只有兩回罷了。
先說四次暗出。一次是第十七回至十八回中，大觀園已造好，並且從姑蘇採買的十二個女戲子，還有聘買的十個小尼姑、小道姑都有了，忽有林之孝家的來跟王夫人回話，說“外有一個帶髮修行的，本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家……今年纔十八歲，法名妙玉。如今父母俱已亡故，身邊只有兩個老嬤嬤、一個小丫頭伏侍。文墨也極通，經文也不用學了，模樣兒又極好……去歲隨了師父上來，現在西門外牟尼院住着。他師父極精演先天神數，於去鼕圓寂了。妙玉本欲扶靈回鄉的，他師父臨寂遺言，說他‘衣食起居不宜回鄉，在此靜居，後來自然有你的結果’。所以他竟未回鄉。”王夫人不等說完，便說：“既這樣，我們何不接了他來。”林之孝家的道：“請他，他說：‘侯門公府，必以貴勢壓人，我再不去的。’”王夫人笑道：“他既是官宦小姐，自然驕傲些，就下個帖子請他何妨。”於是果然下帖子將妙玉請進了大觀園櫳翠庵。據此，不少研究者認爲，妙玉父母是獲罪被除，王夫人此舉，是藏匿罪家之女，並是導致八十回後賈氏“家散人亡各奔騰”的原因之一。但是依我的思路，賈氏在此之前已因收養藏匿皇帝政敵的後裔秦可卿，導致了一場大驚恐（第十六回開首，皇帝降旨，唬煞賈氏滿門，賈赦、賈政等入朝後，“賈母等閤家人等心中皆惶惶不定”），在總算安渡此次危機，且進入元妃得寵的“烈火烹油、鮮花着錦”的盛筵期，最沒有殺伐膽識的王夫人，是不會冒大不韙，作主藏匿一個罪家之女的，更何況還下帖子，留下“鐵證”。從王夫人“笑道”的行文來看，她下命令請妙玉時，心態是很輕鬆的。及至寫到賈元春遊幸大觀園，“忽見山環佛寺，忙另盥手進去焚香拜佛，又題一匾雲：‘苦海慈航’。又額外加恩與一般幽尼女道。”這算是妙玉又一次暗出。她是與元妃見了面的。以元妃的警惕性，是肯定要詢問她的來歷的。賈府犯不上在元妃眼皮底下再次藏匿罪家之女。第三次暗出，真是暗之又暗，那是在第五十回，李紈罰寶玉去櫳翠庵求紅梅，寶玉乞得紅梅後笑道：“你們如今賞罷，也不知費了我多少精神呢。”第四次是在六十三回，寶玉壽誕，妙玉打發一個庵中媽媽送來一個“檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰”的賀帖，寶玉第二天纔發現，不知該如何回禮，巧遇邢岫煙，這纔知道妙玉在太湖邊的蟠香寺修煉時，岫煙與其十年爲鄰，乃貧賤之交，又有半師之分，妙玉是因爲“不合時宜，權勢不容”，纔投到賈府，岫煙深知妙玉“放誕詭僻”，“僧不僧，俗不俗，女不女，男不男”，自稱“畸零之人”、“檻外人”，喜人自謙檻內塵世擾擾之人。這後兩次暗出，都使得一些論家推導出妙玉暗戀寶玉的結論，高鶚續後四十回，也順此思路一路荼毒妙玉到底。
妙玉的正式出場亮相，在前八十回中只有兩次。一次是四十一回“櫳翠庵茶品梅花雪”（按：本文所引回目及內文，均據庚辰本），可謂“妙玉正傳”，雖涉及她的全文僅１５００字，但已使她那孤傲怪誕、極端潔癖的性格凸現紙上，過目難忘。她藏有其價難估的文物磁，用梅花上收的雪烹茶，可見其家雖敗而財富猶存，其人雖飄零而尊貴氣度不減。她拿自己常日喫茶的那隻綠玉鬥斟茶給寶玉，是否可作爲暗戀寶玉的佐證？我以爲不可，這還是在寫她的怪誕奇詭。在這１５００字的描寫中，因劉姥姥用她給賈母獻茶的那隻成窯五彩小蓋鍾喝了茶，她嫌髒不要了，後由賈寶玉討出轉送給了劉姥姥，確是一個“草蛇灰線，伏延千裡”的細節。我很贊衕周汝昌先生在《紅樓夢的真故事》（１９９５年１２月，華藝出版社，第１版）裏所作的探佚推測，在八十回後，這隻連宮裏也罕見的成窯五彩小蓋鍾，將成爲一個重要的道具，它很可能是由劉姥姥的女婿王狗兒賣給了古董商冷子興，冷子興又賣到了忠順王爺府，後賈府事敗，牽連到王夫人陪房周瑞的女婿冷子興，追索此成窯蓋鍾來歷，牽三掛四，累及妙玉，使其“終陷泥淖中”。