紅樓夢未完(9)
距今十一年前，王佩璋已經疑心“程乙本﹝即今乙本﹞是別人冒充程高修改牟利的，所以改得那麼壞。”但又認爲可能性不大，因爲：
灱甲本與﹝今﹞乙本相隔不足三月，高鶚健在，此後還中進士，做御史，他人未便冒名。
牞﹝今﹞乙本前的引言，確是參考各本的人纔寫得出。
犴都是蘇州萃文書屋印的。甲、﹝今﹞乙本每頁的行款、字數、版口等全衕。文字儘管不衕，到頁終總是取齊成一個字，故每頁起訖之字絕大多數相衕。第一百十九回第五頁，兩個本子完全相衕，簡直就是一個版，不可能是別人冒名頂替。
現在我們知道中間另有個乙本，也是萃文書屋印的。三個本子自甲至乙、至今乙，修改程序分明。今乙本襲用乙本引言，距甲本決不止三個月。究竟隔了多久？
今乙本與甲本每頁起訖之字幾乎全部相衕，是就着甲排本或校樣改的，根本沒有原稿。楊繼振藏百廿回抄本當是今乙本出版後，據以校改抄配，酌採他本，預備付抄，註有“另一行寫”、“另抬寫”等語。不過是物主心目中最好的本子，不見得預備付印傳世。
“蘭墅閱過”批語在第七十八回回末，或者只看過前八十回脂本原底。第八十回回末殘缺，故批在較早的一回末頁。還有一個可能，是這抄本落到別人手裏，已經不知道是什麼本子，請專家鑑定。批“蘭墅閱過”，自必在今乙本出版後若幹年。
封面秦次遊題“佛眉尊兄藏”。影印本範寧作跋，雲不聞楊繼振有“佛眉”之號，疑楊氏前還有人收藏。道光乙醜年（一八二九），這本子到了楊氏手裏，連紙色較新的謄清各回也都有損壞殘缺。抄配今乙本各回既已都這樣破舊，今乙本應當出版很早，不在乾隆末年，也是嘉慶初年。
“……甲乙兩本，從辛亥鼕至到壬子花朝，不過兩個多月，而改動文字據說全部百二十回有二萬一千五百餘字之多，即後四十回較少，也有五九六七字，這在‘紅樓夢’版本上是一個謎。”（俞平伯“談新刊‘乾隆抄本百廿回紅樓夢稿’”）現在我們至少知道不全是程高二人改的，也不都在兩個月內。
汪原放記鬍適先生所藏乙本的本子大小，──米突想系“仙提米突”誤──分訂冊數，都與原刻乙本不衕。但是初版今乙本一定與甲乙本完全相衕，頁數也應與乙本相衕，比甲本多四頁，始能冒充。乙本幾乎失傳，想必沒有銷路，初版即絕版，所以書坊中人祕密加工，改成今乙本。目的如爲牟利，私自多印多銷甲本，不是一樣的嗎？還省下一筆排工。鑑於當時對此書興趣之高與普遍，似乎也是一片熱心“整理”紅樓夢。
剩下唯一的一個謎，是萃文書屋怎麼敢冒名擅改。前文企圖證明今乙本出版距乙本不遠，高鶚此後中進士，入內閣，這二十多年內難道沒有發覺這件事？
汪原放、趙岡、王佩璋三人舉出的甲本與﹝今﹞乙本不衕處，共有二十七個例子，內中二十一個在前八十回。前八十回大都是乙本改的，後四十回全都是今乙本改的。今乙本改前八十回，只有兩個例子。照一般抽查測驗法，這比例如果相當正確的話，今乙本改的大都在後四十回。
萃文書屋的護身符，也許就是後四十回特有的障眼法，使人視而不見，沒有印象。高鶚重訂紅樓夢後，不見得又去重讀一部後出的乙本，更不會細看後四十回。也不會有朋友發現了告訴他。後四十回誰都有點看不進去，不過看個大概。
高鶚續書唯一的證據，是他作主考那年張船山贈詩：“豔情人自說紅樓”，句下自註：“傳奇紅樓夢八十回後俱蘭墅所補。”在那時代，以一個熱中仕進的人而寫豔情小說，雖然不一定有礙，當然是否認爲妥。程高序中只說整理修訂、“截長補短”，後人不信，當時一定也有好些人以爲是高氏自己續成。這部書這樣享盛名，也許他後來也並不堅決否認。
山西發現的甲辰（一七八四年）本，未完的第二十二回已補成，衕程甲本而較簡。吳世昌認爲是高鶚修改過的前八十回，作序的夢覺主人也是高氏化名。
高氏一七八五年續娶張船山妹，倘在甲辰前續書，當在續絃前好幾年。張妹嫁二年即死，無出，在程高本出版四年前已故，距贈詩已有十四年之久。張認爲妹妹被虐待，對高非常不滿，這些年來不知道有沒有來往，也未必清楚紅樓夢整理經過。但既然贈詩，豈有不捧句場之理？這也是從前文人積習。
此外還有高鶚“重訂小說既竣題”一詩：
“老去風情減昔年，萬花叢裏日高眠。昨宵偶抱嫦娥月，悟得光明自在禪。”
吳世昌自首句推知高氏昔年續作後四十回，現在老了，“只能做些重訂的工夫”；否則光是修輯紅樓夢，怎麼需要這些年，“昔年”也在做？這樣解釋，近似穿鑿。乙本引言作於“壬子花朝後一日”，詩中次句想指花朝。上兩句都是說老了，沒有興致。下兩句寫昨夜校訂完畢的心情，反映書中人最後的解脫。“抱嫦娥月”是蟾宮折桂，由寶玉中舉出家，聯想到自己三四年前中舉後，迄未中進士，年紀已大，自分此生已矣，但是中了舉，畢竟內心獲得一種平靜滿足，也是一種解脫。看高氏傳記材料，大都會覺得這是他在這一階段必有的感想。他是“晚發”的。硯香詞中屢次詠中舉事，也用過“嫦娥佳信”一辭。
後四十回舊本一定在流行前就已經殘缺了，不然怎麼沒法子從別的本子補上？我們知道程高與今乙本的編輯手邊都有後四十回舊本，因爲屢次改了又照舊本改回來。程高序中說：“更無他本可考”，是否實話？會不會另有個甲本抄本，由程高採用？還是甲乙本衕是統由高鶚修改補寫的？
甲辰本的第二十二回已補，將原定寶釵製謎改派給黛玉，此後賈政看了寶玉的謎，“ 往下再看道是：‘有眼無珠腹內空，荷花出水喜相逢。梧桐葉落分離別，恩愛夫妻不到鼕。’打一物。賈政看到此謎，明知是竹夫人，今值元宵，語句不吉，便佯作不知，不往下看了。”未說是誰做的，是補寫者聰明處。除有神祕感外，也還有點可能性，衕回賈環的謎也既俗又不通。甲辰本批：“此寶釵金玉成空”。似是原意。寶釵怎麼會編出這樣粗俗的詞句，而且給賈政看？聯想到第七十九回香菱說“我們姑娘的學問，連我們姨老爺時常還誇呢！”令人失笑。
到了程甲本，當然已經指明是寶釵的謎。是甲本改的還是續書人改的？還是本來是續書人代補的？後四十回的詩詞雖幼稚，寫寶釵的口吻始終相當穩重大方，似乎不會把這民間流行的謎語派給她，怎麼着也要替她另謅一個。但是如果書中原有，他也決不會代換一個。