贈黃州官妓

元豐七年（1084年），蘇軾調汝州，在送別宴上，一名歌姬走到他面前，求蘇軾爲她題詩，但蘇軾從沒有聽過此歌姬，立即吩咐她研磨拿筆寫道：東坡四年黃州住，何事無言及李宜。這兩句詩看來平平無奇，索然無味，而且還只寫了兩句就停筆了。
蘇軾繼續與朋友喫喝談笑，幾番推杯換盞後，李宜上前求蘇軾將詩寫完，蘇軾拿筆寫道：卻似西川杜工部，海棠雖好不吟詩。這詩的前兩句，看起來平淡無奇，而後兩句中引用：杜甫在四川呆了八年，留下無數名篇，卻沒有寫過一篇海棠，有人問他爲什麼不寫海棠，杜甫說：“海棠很美，但以自己的水平，很難將海棠的美寫出來，所以不寫。” 海棠之美，杜甫不是不想寫，而是不敢寫，他怕自己寫出的詩歌描繪不極致，那這詩也就沒有意義了。蘇軾引用這個典故是想說：“杜甫八年都不敢寫海棠之美，我纔四年，對於你李宜的美更加不敢造次！”這後兩句非常之高明，蘇軾不敢寫李宜，真實原因是他根本不認識她，但爲了顧全她名聲，便寫成因你太美，我不敢造次。這樣即安慰了李宜，又將她比作海棠，可謂一語雙關，高明之至。後兩句一出，在場的人無不驚歎，果然是蘇軾，就是出手不凡。
此詩音韻諧和，猶如一粒寶石，有輕靈自然之美，對李宜的恭維也恰到好處，因這一首詩，從此黃州歌姬李宜便名聲大振，許多達官貴人都想一睹這位被蘇軾比作海棠的奇女子，李宜也因此詩芳名永存。