病中書事

這首詩通過描寫日常生活中的瑣碎之事，來抒寫作者病中的感受。首聯描寫焚香坐禪的情景，中間兩聯寫淒涼與孤寂的生活情景，尾聯自己對佛理的感悟。全詩運用逆挽的手法，從細微處入手，充滿濃郁的生活氣息。
此詩首聯所描寫的是焚香坐禪的情景。詩人安坐一室，焚香供佛，回念所遭遇的種種，默思佛祖的教訓。清香四散，意念漸漸入冥，心境漸漸平靜，既然一切都是命中註定，必然承受，就不須怨天尤人而哀苦無已。詩以“病身”與“道情”相對，說是病越重，修道之心就越誠懇；而修道之心越誠懇，感悟的佛理就越重深。這是一層意思。而“病”不僅是指生理之疾，更有經歷遭遇帶給人的心理以及精神的創傷，故用一“身”字總括。佛教以苦爲生命的本義，於是苦也就不成其爲苦，受苦正是修行的途徑之一，勸導信徒承受現世而寄望於來世。因此，詩人焚香敬佛的修行方法就是“思自任”，所體悟的佛理就是“病身堅固道情深”。這是又一層意思。這兩句若從邏輯順序講，應該是“宴坐清香思自任，病身堅固道情深”。詩人先說後，再說前，將事情發展的順序倒過來，正是爲了強調此時的覺僭。文章家將這種寫法稱爲“逆挽”。
詩的中間兩聯寫生活情景，一片淒涼與孤寂。夜間，清冷的月光照着空庭，四周靜靜，唯有搗藥的聲音，持續而單調地在院中迴響，曏院中人提示着無邊的落寞。不僅夜間如此，白天也一樣。主人無訪客，院門緊閉，堂廡深深，除了鳥叫，不聞人聲。偶爾有醫生前來診病，也不過說些不切病情的廢話，除了加重慵懶的心情，並無治療的功效。身體日漸衰弱，扶着小婢起來走走，卻深感力不能至，腳步難移。在這樣的生活之中，不能不回想當年，而所有的回想都是痛苦，更令眼前的情景有不堪的殘忍。於是詩人迴轉過來曏自己道慶幸：若不是有佛祖的指引，若不是有佛理的開導，那人生的煩惱將會不由途徑地湧來將自己包裹，將會鋪天蓋地地撲來將自己淹沒，生活當無法繼續。這種自我開釋，在詩人或許有一時的寬解，通篇讀來，讀者仍然會感到內在的悲哀。
尾聯回應首聯的修行之事，用“知氣味”寫此刻對於佛理的感悟，上承“病身堅固道情深”。因此可知“道情深”的二層意思中，重在後者，不是說自己的修行已經達到的境界，而是指佛理本身的深刻。衕修佛教的白居易有詩曰：“自從苦學空門法，銷盡平生種種心。”（《閒吟》）可以幫助李煜所說的“道情”。詩人在“賴問空門知氣味，不然煩惱萬塗侵”兩句中點明，生活全靠在佛法中尋找樂趣，否則早就被萬般煩惱吞噬了。
這首詩中有“庸醫”“小婢”，還有清風、明月、飛鳥等具體的事物，可使讀者通過感知這些人物和景物體會到詩人的內心感受。此詩與《病中感懷》內容相似，皆描寫病中感受，但此詩宗教情懷更濃。兩首詩的不衕之處在於，前首詩側重抒懷，抒發病中情懷；這首詩側重敘事，敘寫病重的諸瑣事，詩裏所寫之事有濃郁的生活氣息。