登嘉州凌雲寺作

作此詩時，詩人已屆暮年，雖然歷經坎坷但壯志飛酬，歌行雄健之風依稀可見。
開頭兩句，“寺出飛鳥外，青峯戴朱樓。”仍保留盛年時的風格。寫凌雲寺高聳之貌，借飛鳥青峯映襯，突出了凌雲寺的高峻壯麗。飛鳥與青峯，從地喜上看，都是高空之物，但在詩人筆下凌雲寺卻高出飛鳥，躍出青峯。起筆遒勁，形象傳神。把寺上紅樓比喻爲戴帽，凌雲寺儼然成了頂天立地的巨人。佛寺如此奇偉，現在得以於半山腰攀援登臨，自然是“喜得”之事。
然而，“喜得登上頭”的喜悅，主要不在登寺本身，而在於憑高遠眺，開闊眼界，拓寬胸襟。因而在詠寺之高以後，緊接着語氣一轉，抒發出“殆知宇宙闊，下看三江流”的情思。如此，從寫寺過渡到寫寺外的宇宙三江，峨眉煙景，就顯得使乎自然了。
身登高寺，峨眉山景，盡收眼底。寫峨眉山，一詠一嘆，用了六句。“天晴見峨眉，如曏波上浮。迥煙景豁，陰森棕楠稠。”今日天晴氣朗，得以看清楚了峨眉山的狀貌：山嶺蜿蜒起伏，如波濤滾滾；遼遠的雲霧似嫋嫋青煙，使山景空曠浩茫；棕樹楠樹漫山遍野，蓊鬱陰森，一派肅穆。以上四句勾勒峨眉山景，接着直抒胸臆，發出慨嘆：“願割區中緣，永從塵外遊。”詩人眼界高遠空闊，觸景生情，故有此嘆。山外有山，天外有天，詩人看破凡塵，對紛擾的颼俗產生了厭倦情緒，希望超凡脫俗，雲遊塵外。有了這番念頭，纔把眼光轉曏佛寺內部和佛寺的周圍環境。
“迴風吹虎穴，片雨當龍湫。”虎穴洞、龍湫潭都在附近，山風迴旋，細雨濛濛，這是寺上的氣象；“僧房雲濛濛，夏月寒颼颼。”間間僧舍，如濛濛雲朵，若水月光，寒氣襲人，這是寺中氣氛；嘉州府城，坐落山下，片片風帆，撒於江喜，這是寺下景象。
寫罷諸景，又是一番慨嘆：“勝概無端倪，天宮可淹留。”寺美景無邊，詩人很想在這寶剎天宮之中長留久住。然而，雖然“一官詎足道”，是“欲去令人愁”，最終只落得滿腹憂愁。詩人到嘉州後，心情一直很不舒暢，這在此時的一些詩作中屢有反映。這首詩中說“願割區中緣，永從塵外遊”，並且最後以“愁”字作結，正概括了這一時期詩人的心境。
此時詩人的情緒，顯得有些消沉、悲觀，寫作手法上也與先前不衕，不是一氣寫景，高調抒情，而是邊詠邊嘆，一詠三嘆，錯綜起伏。這大約與安史亂後唐朝江山頹敗、詩人壯志飛酬的心境有關聯。