真定舞

該詩的第一、二句詩人以寫實的手法描寫了一位兩鬢斑白的“京師舊樂工”，第三、四句詩人歌頌了老樂工不忘故國禮樂的深情。這首詩既具有緣事而發的現實性，又蘊含着作者禦敵復國的心願，思想內容深刻感人。詩人在詩中連用古代樂舞術語，表達了他的“復古之心”。
這首詩既具有緣事而發的現實性，又蘊含着作者禦敵復國的心願。雖然此詩的題註直接與樂舞有關，但詩本身卻不是引導人們去觀賞什麼輕歌曼舞，而是啓迪人們去進行歷史的回顧。所以演員出場前毋庸描寫“整頓衣裳起斂容”（白居易《琵琶行》）的過程，上場後觀衆看到和聽到的也不是婆娑舞姿和婉囀歌喉，而是“紫袖當棚雪鬢凋”，原來臺上是一位毛髮脫落兩鬢雪白的老者。題註告訴讀者，“真定舞”者系“京師舊樂工”。不言而喻，京師的樂工之所以從中原來到朔方，是靖康二年（1127年）金兵攻破汴京，掠走徽欽二帝連衕宗室、後妃、教坊樂工，技藝工匠等人衆。無疑此詩中的“紫袖”也是“靖康之變”的受難者。從靖康二年（1127年）到範成大使金的乾道六年（1170年），已整整四十三年。當年即使是“破瓜年紀小腰身“（宋謝幼槃詞）的名優達伎，至今也差不多是年近六旬的老人了。所以“雪鬢凋”即是詩筆，也是寫實，很耐人尋味，感慨良深。
這裏以“紫袖”代表“真定舞”者。因爲中國許多詩賦中，仙女被通“紫妃”，這裏以“行頭”代替舞者，意爲四十多年前天仙般的舞伎，如今已經鶴髮凋零了。
“曾”這個副詞，在這首詩中不僅表示時間，主要是使第一、第二句的意脈緊密相連，兩者的主體都是“紫袖”，別看眼前臺上的這位舞者鬢白髮凋，當年也是上過大場面的，曾伴隨着廣樂和雲韶翩翩起舞。廣樂和雲韶原是神仙和天子的音樂，如今由“虜樂”取而代之，這就意味着民族的災難和王朝的更迭，這是作者難以忘懷和不堪忍受的國恥。此次使金就是要爲民族和朝廷爭一口氣。所以作者的醉翁之意不在舞裙歌扇，而是無時無刻不在慮及國家的興亡。此詩中對廣樂和雲韶的津津樂道，其原因正在於此。
這首絕句中最難理解的是第三句“老來未忍耆婆舞”。有一種註解說“耆婆”亦作“岐婆”，“耆婆舞”就是“鬍婦”、“番婆”的“鬍”舞。但根據《禮·曲禮上》和《國語·吳語》的有關記載和註釋，“耆婆”就是六十歲的老婆婆，沒有“鬍婦”的意思，即使外來意，稱其爲名醫，也不含貶意。上述耆婆即岐婆的解釋，或許是因爲耆、岐衕音的緣故。聯繫第一句的“雪鬢凋”，追溯一下舞者的經歷，再細審當句中的“未忍”二字，這樣聯想起杜甫《憶昔二首》其二中“宮中聖人奏雲門……傷心不忍問耆舊，復恐初從亂離說”的詩句。杜甫詩中既有“雲門”又有“耆舊”的用語。範成大寫《真定舞》一詩時，不一定想到杜甫的這首詩，但兩首詩的題旨卻不無相通之處，用古人的話說： “此痛亂離而思興復也……道路盡爲豺狼，宮中不奏雲門矣。亂後景象，真有不忍言者。”（仇兆鰲《杜詩詳註》捲十三）在古人看來，法度及正聲樂舞的存亡，關乎社稷的興廢。安史之亂後，唐朝社會豺狼當道，宮中不奏雲門。爲此杜甫以中興事業望諸代宗。範成大的心情與杜甫相類似，在他使北途中，從臨安至幽燕，親眼看到“虜樂悉變中華”，這與“隆興議和”後宋孝宗對金人處處退讓、完全失去了恢復中原的銳氣有關聯。像杜甫期望唐代宗中興一樣，南宋朝野的抗金派人士多麼希望孝宗皇帝起用抗戰派收復河山、中華大地處處重奏“高平曲破”。這些話範成大自然不敢公開說出，只得象杜甫一樣借盛世樂舞，寄託其婉諷之意。這是從作者方面來說。從舞者方面來說，一個年屆六十的老人，本已不忍耆婆之舞，但是緊接下去第四句“黃鐘”大呂的洪聲促拍，恰合當年的“雲門”之舞，即使老境已至、鬢髮凋零，依然“尚舞高平曲破”。作者所激賞的正是“京師舊樂工”的這種不忘故國禮樂的深情。
如上所述，此詩的思想內容是相當深刻感人的，範成大在詩中羅列古代樂舞術語，藉以表達他的“復古之心”。