蘇武傳(節選)

《蘇武傳》是《漢書》中最出色的名篇之一，它記述了蘇武出使匈奴，面對威脅利誘堅守節操，歷盡艱辛而不辱使命的事蹟，生動刻畫了一個“富貴不能淫，威武不能屈”的愛國志士的光輝形象。作者採用寫人物傳記經常運用的縱式結構來組織文章，以順敘爲主，適當運用插敘的方法，依時間的先後進行敘述，脈絡清晰，故事完整。文章大致分爲三部分。
第一部分即文章的第1、2段，介紹了蘇武的身世、出使的背景及原因。文章一開始寫道：“時漢連伐胡，數通使相窺觀。匈奴留漢使郭吉、路充國等前後十餘輩。匈奴使來，漢亦留之以相當。”蘇武出使匈奴的這一背景，表明蘇武出使時的嚴酷歷史環境，同時交代了匈奴儘管“盡歸漢使路充國等”卻只是因爲“且鞮侯單于初立，恐漢襲之”的緩兵之計，並非真心和好。所以當漢武帝派蘇武護送扣留在漢朝的匈奴使者還朝，並“厚賂單于”時，“單于益驕”，這也是後來單于悍然扣留蘇武一行的原因。
第二部分即文章第3~8段，重點記述了蘇武留胡十九年備受艱辛而堅持民族氣節的事蹟。這部分也是文章着力描寫的部分，以精彩的筆墨描寫了蘇武反抗匈奴統治者招降的種種鬥爭情形。具體描寫到匈奴招降共有三次：第一次是衛律軟硬兼施想迫使蘇武投降，被蘇武正氣凜然的怒斥所喝退，雙方矛盾鬥爭激烈，場面緊張。接着寫匈奴企圖用艱苦的生活條件來消磨蘇武的鬥志，把他囚禁於地窖中，使他備受飢寒，接着流放蘇武到荒無人煙的北海讓他牧羊。然而在極端惡劣的環境中，蘇武不可磨滅的愛國精神再一次粉碎了匈奴的險惡用心。他手握漢節──國家民族的象徵，在九死一生中維持着一個使者的使命。這時鬥爭是相對緩和的，直接表現的是蘇武與自然環境做鬥爭。第三次是故友李陵勸降。這段描寫不但表現了蘇武可貴的氣節，同時也刻畫了叛將李陵的複雜心態。他那尚未泯滅的愛國之情、羞惡之心在蘇武的崇高境界面前被喚醒了，其內心剖白真實感人。李陵在勸蘇武時曾說：“陛下春秋高，法令亡常，大臣亡罪夷滅者數十家”，這是作者借李陵之口表達對漢武帝動輒殺戮大臣的殘忍行爲的不滿，也是《漢書》中少有的表現批判統治者的進步思想傾向之處。而蘇武與李陵的對答針鋒相對，波瀾起伏，非常精彩，人物之聲氣躍然紙上。此處蘇武的鬥爭對象是交情很深而今已是敵對陣營的故友，雙方的心態都比較複雜，而作者的描寫也很到位，是這部分最出彩之處。
第三部分即文章最後一段，介紹了蘇武被放回國的經過。課文最後一句“留匈奴凡十九歲，始以強壯出，及還，鬚髮盡白”，看似平實記述，細細品味卻包含着作者諸多感情。人生不過百年，十九年何其太長！蘇武“強壯出”，出使時正當壯年，及迴歸故國時已是“鬚髮盡白”，一生大好時光都在煎熬中過去了，作者的嘆惋之情溢於言表，而能爲信念堅執如此確實令人敬佩！幸而雖歷盡磨難，終於完成了使者的任務，維護了國家尊嚴，保持了民族氣節，且榮歸故里，作者欣慰之感也顯而易見。可以說這句表達的是作者與讀者共同的心聲。
爲了表現蘇武的性格、氣節及始終不渝的愛國精神，文章在記“行”時又着力於環境及細節的描寫。如蘇武自刺一節，被置於地坎溫火之上，“蹈背出血，氣絕復甦”，充滿悲壯色彩。而周圍人的反應是“衛律驚，自抱持武”“惠等哭，輿歸營”“單于壯其節”。這一驚、一哭、一壯的細節描寫充分襯托出蘇武的錚錚鐵骨及高尚情操。文章語言千錘百煉，儉省精淨，刻畫人物入骨三分，將史家筆法與文學語言較好地結合起來。
自從班固的《漢書》問世以後，蘇武的英名就反覆出現在歷代的詩詞、散文、辭賦、戲曲、小說之中。他的感天地、泣鬼神的愛國主義精神，一直爲人們所稱道。《蘇武傳》附見於《漢書·李廣蘇建傳》。《李廣傳》基本上照錄《史記·李將軍列傳》，《蘇建傳》只有短短几行，而《蘇武傳》則是班固傾全力爲之的。在《漢書》中，此傳是最能顯示班固塑造人物形象的藝術才華的優秀篇章之一。
堅強個性、民族氣節、愛國意志三個方面是構成蘇武形象的主要特徵。作者在刻畫這些特徵時頗費藝術匠心。
首先是剪裁得法。范曄稱讚班固“文贍而事詳”，“詳而有體”（《後漢書·班固傳論》），很爲中肯。本文詳敘蘇武出使匈奴被扣留的曲折經歷而略敘回國以後的事蹟，這有利於突出蘇武的愛國主義精神。蘇武在匈奴一共十九年，作者對這十九年的生活也沒有采用編年紀的方式來描寫，而是詳寫匈奴方面勸降、逼降和蘇武的拒降。至於蘇武在匈奴娶胡婦生子的事情只在文章的後半部分略提一筆。這同樣有利於突出蘇武的愛國主義精神。在略寫的第三部分，作者也不是一味簡略，對於蘇武身後得以畫圖麒麟閣的榮寵就寫得很詳細。由此可見，本文不僅做到了詳其所當詳，略其所當略，而且詳中有略，略中有詳，充分顯示了作者在剪裁方面的精思。
其次是對比鮮明。本文安排的對比主要有這樣幾處：一是與張勝對比。作者寫張勝的見利忘義、喪失骨氣，襯托了蘇武的深明大義和富於骨氣；寫張勝的遇事束手無策，對國家不負責任，襯托了蘇武的臨事不懼、對國家高度負責。二是與衛律對比。作者暴露了衛律賣國求榮的可鄙的內心世界，這就更加突出了蘇武的崇高的民族氣節。三是與李陵對比。李陵善於僞裝。他裝出滿肚子委曲的樣子，極力埋怨漢武帝對待臣下太刻薄。宋代呂祖謙曾經指出：“當陵之海上說蘇武，陵母固未誅也，而激切捭闔，指斥漢失，若必欲降武者，則此言豈可盡信哉！”（《漢書評林》引）儘管李陵後來又裝出關心蘇武生活的樣子，賜以牛羊，但蘇武確實沒有相信他的話。李陵斤斤計較於一家一己的恩怨，置國家民族利益於不顧；而蘇武則置一家一己的恩怨於不顧，一心一意爲國家民族利益着想。兩種思想，兩種胸懷，有如天淵之別。李陵越說得委婉動聽，就越顯得渺小可鄙；蘇武越沉默寡言，就越顯得可敬可佩。事情發展到後來，連李陵自己前後的言行也構成了對比。開始時甘於充當一名無恥的說客，經與蘇武多次交談，方始認識到人間還有“羞恥”二字，不得不自訟道：“嗟乎，義士！陵與衛律之罪上通於天！”這是第一層對比。動員蘇武投降時說得頭頭是道，及至看到蘇武回國時又哭得哀哀欲絕。這是第二層對比。他終於認識到自己幹了一件多麼愚蠢的事情。對於變節者來說，只配忍辱偷生，悄悄地苟延殘喘，但他連這點自由也沒有，必須身不由己地去充當說客，結果是扮演了一個可憐蟲的角色。當蘇武的英名彪炳青史之時，正是他的叛國者的靈魂被公諸於世之日。在李陵餞別蘇武的宴會上，蘇武不會片言不發，但作者卻不着蘇武一語，只是淋漓盡致地刻畫李陵悔恨、懊喪、羞慚的種種表現，對比的色彩異常鮮明。就蘇武形象的塑造而言，這也可以說是“不着一字，盡得風流”，因爲蘇武的光輝形象已經栩栩如生地活現在讀者的面前了。