玉樹後庭花

宮體詩專詠女子的一顰一笑，美態豔姿，內容上無甚可取，但在中國詩歌形式趨於完美的過程中，宮體詩也曾起過相當的作用。它們所歌詠的對象本身只是一種形式的美，因而追求辭藻華美、句式工整也就十分自然了。這首詩就體現了這種傾曏。樂曲旋律是哀怨的，詩的內容是輕薄的，主題只有三個字——寫美人。
“麗宇芳林對高閣，新妝豔質本傾城。”首句描寫環境，用“麗宇”“芳林”“高閣”三個意象來刻畫後宮的華美精巧，表現這羣美人生活的優越。麗宇高樓掩映在散發香氣的花園內，以環境之美襯托人物之美。“高閣”即指臨春、結綺、望仙三閣，作者要讚美的人就會聚在這裏。次句是對這羣美人的初步描繪，說她們生來就長得美麗，經過時新的修飾打扮，就更有“一顧傾人城，再顧傾人國”的姿色了。這兩句寫景和寫人都沒有什麼特色，顯得比較空泛而未見精彩，憑藉空泛的“新妝豔質”就能傾城是實足的宮體詩八股，任何女子都適用。
“映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。”從嬪妃們見駕時的種種情態中寫她們的活潑可愛，將美人一瞬間的豔態刻畫得淋漓盡致，頗具神韻。她們從高閣內走出來時，到門口就停住腳步，好像京劇中主角出場時的一個亮相。她那美豔的神彩映照着門戶，窈窕體態好像凝結在那裏。“凝嬌”一詞儘管有點抽象，但仍能把站着不動的美人的神態傳出，雕琢得頗見工夫。“出帷含態笑相迎”，寫的是她們迎接後主的情態。後主每次去她們那裏，她們總是含情脈脈，儀態萬方，笑盈盈地從內室出來迎接。接迎時的喜笑正與應召時的“不進”相對照，風流天子更要喜出望外了。前句是寫靜態的美，後句是寫動態的美，由此將嬌柔萬狀、姿態嫵媚的女性形象描繪得呼之欲出了。
“妖姬臉似花含露”，妖冶的美人臉蛋像帶露的鮮花，含苞欲放，豔麗可愛，充滿着青春的活力與女性的柔美。“玉樹流光照後庭”是全詩的精華，比喻、照應俱佳。“玉樹”照應“含態”，說美人的體態像玉樹臨風，婀娜多姿。“流光”照應“映戶”，說美人的神采好像流動的光輝，閃爍不定。鮮花、玉樹雖是兩個常用的比喻，但用在對她們的“凝嬌”“含態”作了生動的描述之後，就富有表現力，頗具耀眼的光彩、飛動的氣勢。全詩就此戛然而止，以“後庭”回應“高閣”，使結構緊湊，衕時也以熱烈的氣氛使這首讚歌達到高潮。
由此看來，這首詩不過是描寫女性的宮體詩而已，其內容本身雖不足褒，卻也不足深貶。至於在藝術表現上，這首詩更有其可取之處。它描寫女性不作煩瑣細密的刻畫，用詞也絕不惡俗，而只是着意於對美麗嬪妃的資質、情態的形容，力求略去美人的“形”，而寫出美人的“神”。所以，它雖是宮體，卻也在某種程度上淨化了宮體，這不能不說是作爲詩人的陳叔寶在詩歌創作上的突破。