猛虎行

全詩分三個部分，前四句爲第一部分，描述和渲染了猛虎出穴的威風；中間八句爲第二部分，寫猛虎喫人的情況，這隻猛虎不在籬邊牆下捉犬豕，專在大路上喫人，而且喫得很多；最後八句第三部分，代猛虎設詞，爲食人事作辯解，從而進一步暴露權姦凶狠的本質。全詩比喻貼切，描寫生動，寓意深刻。
詩的開頭先描述和渲染猛虎出穴的威風。黃昏時候，在蒼蒼的山林裏，一陣悽風刮來，黃色的茅葉沙沙作響。“雲從龍，風從虎”，老虎出洞了。熊羆不敢當，其氣勢足以吞赤豹，懾封狼。“掉尾爲旗纛，磨牙爲劍鋩”，這兩句不僅寫出了猛虎的張牙舞爪的模樣，而且暗示了諷刺的對象。王充《論衡》載：“鮌爲諸侯，欲得三公，而堯不聽，怒甚，欲以爲亂，比獸之角，可以爲城，舉尾以爲旌。”李賀《猛虎行》“舉頭爲城，掉尾爲旌”，用此典以刺藩鎮，而此詩則用此典以示所刺對象不是在下層，而是在朝中的權奸。猶如猛虎懾服赤豹和狼，這個權奸先以其威勢懾服衕類。高若訥之附和呂夷簡，就是趨附這種威勢。
中間一段寫猛虎喫人的情況。這隻猛虎不在籬邊牆下捉犬豕，專在大路上喫人，而且喫得很多。這一段，意在借猛虎當途喫人，來抨擊奸佞陷害忠良。全詩的核心就在這一段。借物寓意，也是一種比附，衕樣必須抓住相似點。張籍《猛虎行》和李賀《猛虎行》意在譏刺藩鎮父子相繼稱霸一方，所以抓住猛虎“年年養子在空穀”、“乳孫哺子，教得生獰”的行爲，作爲比附的相似點。而此詩意在抨擊呂夷簡輩陷害範仲淹、歐陽修這樣的忠良，故抓住猛虎“當途食人肉”作爲比附的相似點。這一點可以說是全詩的要害。
末段代猛虎設詞，爲食人事作辯解，從而進一步暴露權姦凶狠的本質。詩以猛虎的口氣說：食肉既是我份內的事，怎麼能說是不祥的呢？糜鹿的性情是柔和的，它不傷衕類，結果還是被人捕殺喫掉。損人利己，舉世皆然，“而欲我無殺，奈何充餒腸！”強盜有強盜的邏輯，老虎喫人也有其喫人的邏輯。代虎申辯這種邏輯，猶如戳人一槍，猛地倒抽，帶出肚腸，足以置人於死她。
詩人胸中對呂夷簡的憎惡，不能直言，便用寓言詩的形式，表達對呂夷簡窮治朋黨、殘害忠良的憤恨。全詩以猛虎的當道食人，鬍作非爲，囂張跋扈，來喻人喻事，有着強烈的諷刺色彩。