中州之蝸

陳仲子先秦

　　昔者，泰山與江漢爭王，兩京不下。　　泰山矢曰：“弗讓吾飄塵以實彼溝澮，且不爲齊主！”　　江漢亦矢曰：“弗汜吾餘瀝以蕩彼培塿，且不爲楚雄！”　　於是，有中州之蝸，將起而責其是非。欲東之泰山，會程三千餘歲；欲南之江漢，會程亦三千餘歲。因自量其齒，則不過旦暮之間。於是悲憤莫勝，而枯於蓬蒿之上，爲螻蟻所笑也。

文故事

譯文

　　過去，泰山與長江爭當中原之主，雙方互不相讓。

　　泰山發誓說：“我要不用山上飄過去的一點塵土將你那小水溝填滿，我就不算是齊地的主人！”

　　長江也發誓說：“我要不泛出一點多餘的水沫把你那小土丘沖垮，我就不算是楚地的英雄！”

　　有一隻來自中州的蝸牛，打算站出來評判它們之前爭論的是非對錯。想要曏東到泰山去，總計全程需要三千多年；想曏南到長江、漢水邊，又計算了一下也需要三千多年。於是估量了一下自己的生命，卻不過從早上到晚上一天就要死去。於是這隻蝸牛悲憤不已，最終無所事事，乾死在蓬蒿之上，被續蚊們嘲笑。

註釋

矢：發誓。
澮：田間水渠。
培塿：小土丘。
蝸：蝸牛。
是非：偏義複詞，偏在“非”，過錯。
會：總計。
齒：年齡，這裏指壽命。

賞析

此文諷刺了不自量力與空談誤事的行爲。泰山與江漢爭王，本是宏大的設想，而一隻中州蝸牛卻妄圖介入其間評判是非，卻因自知生命短暫無法實現，最終悲憤枯死，成爲螻蟻的笑柄。這則寓言故事告誡人們，要認清自己的能力與侷限，切忌好高騖遠、志大纔疏，因空想大話而荒廢實際，否則只會招致嘲笑與失敗。