習慣說

劉蓉年少時在養晦堂西側一間屋子裏讀書。（劉蓉）他低下頭讀書，遇到不懂地方就仰頭思索，想不出答案便在屋內踱來踱去。這屋有處窪坑，直徑一尺，逐漸越來越大。每次經過，劉蓉都要被絆一下。起初，劉蓉感到很彆扭，時間一長也就習慣了。
一天，父親來到屋子裏，向四周看發現這屋地面的窪坑，笑着對劉蓉說：“你連一間屋子都不能治理，憑藉什麼治理國家呢？”隨後叫僕童將窪坑填平。
父親走後，劉蓉讀書思索問題又在屋裏踱起步來，走到原來窪坑處，感覺地面突然凸起一塊，心裏一驚，覺得這塊地方似乎突然高起來了，低頭看，地面卻是平平整整。以後踏這塊地，仍舊還有這樣的感覺。又過了好些日子，才慢慢習慣。
唉！習慣對人的影響，是非常厲害的啊！腳踏在平地上，便不能適應坑窪；時間久了，窪地就彷彿平了；以至於把長久以來的坑填平，恢復到原來的狀態，卻認爲是阻礙而不能適應。所以說君子做學問，最重要的就是開始時需謹慎。

蓉：作者自稱。少：年少，年齡小。
養晦堂：劉蓉居室名，在湖南湘鄉縣。
俯：低頭。
弗得：沒有心得。
旋：徘徊。
徑尺：直徑一尺。
浸（qīn）淫日廣：日漸向外擴展。
履：踩、走。
苦：總是。
躓（zhì）：絆倒。
先君子：就是自稱死去的父親。先，稱已亡故的前輩時使用的尊稱。
顧：看。
語：告訴。
何……爲：哪裏還談得上……。
童子：未成年的僕人。
平：填平。
蹶（jué）然：急速的樣子
坦然：地面平坦的樣子。
既：已。
中（zhòng）人：適合於人，這裏是影響人的意思。中，深入影響。
適：適應。
故：緣故。
窒焉：受阻礙的樣子。窒，阻礙。
寧：安寧。
習：積習、習慣。
語之：對他談了這事。
浸淫日廣：逐漸地越來越大。
不與窪適：不能適應凹地。
窪者若平：走凹地像平地一樣。
慎始：一開始就慎重。