王彥章畫像記

此文寫於宋仁宗慶曆三年（1043年）。當時西夏威脅着宋朝的邊境，戰爭連續五年，不斷打敗仗。這時歐陽修來滑州作通判，經過“鐵槍寺”，見景生情，深切懷念百年前驍勇善戰的老將王彥章，併爲他的畫像作題記。

這是一篇題記文字，可存史料，寫法卻有別於史傳。若按文體的要求，只須從畫像一點生髮，由像及人，因人述事，緣事抒情。但此文構思佈局，另闢蹊徑。先記王彥章在後梁面臨敗亡時的忠義品節，最後纔以寥寥數語寫到畫像，點題作結。如此安排材料，很具匠心。首先，畫像終歸是一件微物，官宦之家類多有之，值得記的還是像中之人。先記其人，把人的精神寫足、寫活，纔是文章中心，纔能給讀者以深刻印象；然後寫得像、修像、歸像，這畫像纔顯得珍貴。其次，寫人物，寫畫像，目的又不全在於表彰古人的忠勇節烈，而在於借古諷今，激勸來者。故在近尾處用“今國家罷兵四十年”一節文字，發爲議論，批判“拘牽常算之士”；最後以抒情作結。把發現王彥章畫像一事安排在結尾處，讓議論、敘事、抒情三者匯合，在結處掀起巨大的波瀾，聚光一點，映射全文，產生強烈的感發作用。

　　這篇散文不僅在材料安排上深具匠心，章法也非常嚴謹。首段概言人物生平，語極明潔，立即轉入正面敘事。二段寫後梁國勢危殆，諸將顧望，王彥章在這“事勢已去”的時候，獨“奮然自必，不少屈懈”，突出他的忠義；三段以家傳補舊史之失數事，重點記德勝之戰，突出他的智勇。這兩段核心文字，以“公在梁以智勇聞”“晉人獨畏彥章”領起，總分有序，層次分明。劉熙載《藝概·文概》以爲：“章法不難於續而難於斷。”又說：“明斷，正取暗續也。”此文第三段結末處，用“惜乎舊史殘略，不能備公之事”，十分自然地引出第四段“康定元年，予以節度判官來此。求於滑人，得公之孫睿所錄家傳，頗多於舊史”。第五段結尾，又用“每讀其傳，未嘗不想見其人”，逗起最後一段：“歲之正月，過俗所謂鐵槍寺者，又得公畫像而拜焉。”這些地方，“拋針擲線”，使段與段之間明斷暗續，全文轉換自然，如行雲流水。

　　但是，構局章法，人所能臻；韻致風神，人所難到。抑揚頓挫，跌宕唱嘆，纔是歐文的主要特色。這種特色，在《新五代史·伶官傳序》和這篇《王彥章畫像記》裏，體現得最充分。第二段開頭說：“梁晉之爭數百戰，其爲勇將多矣”，接着一轉：“而晉人獨畏彥章”。上句一開，曼聲搖曳；下句一頓，斬截有聲：極富抑揚頓挫之致。緊接着寫道：“梁之大臣老將……皆怒而有怠心”，“諸將多懷顧望”，然後又作一急轉：“獨公奮然自必，不少屈懈”。兩用“獨”字，在人慾橫流中突出彥章一人，大節凜然，形象鮮明奪目。復承以“公既死而梁亦亡矣。悲夫”，唱嘆感慨，一往情深，最見風神。寫五代之際，“士之不幸而出乎其時，能不污其身，得全其節者，鮮矣”，繼之以“公本武人”數語，又作一頓挫；到“至於公傳，未嘗不感憤嘆息”，再用“惜乎舊史殘略”一轉，千迴百折，起伏跌宕，讀之令人無限低徊。

　　這種頓挫唱嘆之美，集中表現在最後一段。在鐵槍寺得王彥章畫像後，“亟命工完理之”，承以“而不敢有加焉，懼失其真也”，爲一轉折，寫出對王頂禮膜拜、無限崇敬的心情。“童兒牧豎皆知王鐵槍之爲良將也”，又承以“一槍之勇，衕時豈無？而公獨不朽者，豈其忠義之節使然歟？”先用反詰“豈無”作一頓，再用“豈……使然歟”，故爲疑問一揚，文意從匹夫之勇轉進到忠義之節，境界昇華；音節從上句反詰的四字短節奏一頓，變爲下句疑問句式的無限延長，更見紆徐搖曳之美。“畫已百餘年矣，完之復可百年”，是兩個平緩的陳述句，接下來。“然公之不泯者，不繫乎畫之存不存也”，再作轉折，從畫之不能不朽轉到王之必將不朽，從畫之彌足珍貴轉到畫之存不存無關緊要，從感情傾瀉轉入理性認識。下面復作一轉折：“而予猶區區如此者，蓋其希慕之至焉耳”，又從王之精神不朽，不必以畫存，轉出自己一片欽慕之忱，不能不珍重這幅畫像，再從理性認識轉出其修像歸像的感情抒發，文意迴環激盪，境界癒轉癒高。最後寫道：“讀其書，尚想乎其人”，結出“況得拜其像，識其面目，不忍見其壞也”，把感情的激盪更推進一步。真如淪漪層層，波瀾盪漾；神韻縹緲，味之無窮。

這篇文章先概括介紹王彥章的生平，以後梁衆將爲襯托，敘寫“晉人獨畏彥章”和“事勢已去”，“獨公奮然自必，不少屈懈”，盛讚其英勇忠義；接以“家傳”的材料補充舊史的殘略，突出王彥章用兵的速戰速決，出奇製勝；繼而由其畫像引出感慨，把一槍之勇忠義之節結合起來進行稱頌。全文寫得曲折跌宕，富於變化，體現了王彥章永生不泯的節烈精神。