青玉案·釘鞋踏破祥符路

北宋後期賀鑄的《青玉案》（凌波不過橫塘路）詞，寫梅雨時間的閒愁情緒，字面優美，流傳甚廣。這首詞當是社會下層文人的作品。它用賀詞原韻描述舉子應試時狼狽可笑的情形，題爲“詠舉子赴省”。看來作者對於舉場生活很有體驗，可能是屢試不中者，因而對應試舉子極盡嘲諷之能事。

　　宋代科舉考試製度規定，各地鄉試合格的舉子於開科前的鼕天齊集京都禮部，初春在禮部進行嚴格的考試，考試合格者列名放榜於尚書省。這次稱爲省試。省試之後還得由皇帝親自殿試。此詞寫舉子參加省試的情形。

　　詞的上片寫考試前的準備階段。祥符縣爲北宋都城開封府治所在地。祥符路借指京城之內。宋製三年開科，頭年地方秋試後，各地舉子陸續集中於京都。“釘鞋踏破詳符路”，寫省試開始時，舉子們紛紛前兩，恰好雨後道路泥滑，他們穿上有鐵釘的雨鞋，身着白衣，攘攘湧曏考場。“踏破”和“白鷺”都有譏笑的意味，表現慌忙和滑稽的狀態。“盝”，音祿，小匣，“試盝”即文具盒之類的用具。“幞頭”爲宋人通用頭巾，以桐木襯裏，加上條巾垂腳，形式多樣。舉子們攜着試盝，戴着不合適的幞頭，形象就更加有點可笑了。

　　宋代的考試製度非常嚴密，“凡就試唯詞賦者許持《切韻》、《玉篇》（工具書），其挾書爲奸，及口相受授者，發覺即黜之”（《宋史》捲一五五《選舉志》）。所以舉子進入考試之時須經搜查，看看有無挾帶。“八廂兒事”即許多兵士，“直殿”指朝廷侍衛武官。進入考場之時，既有許多兵士搜查，又有兩員朝廷武官監督，弄得“懷挾無藏處”，根本無法作弊了。可憐這些舉子本來纔學粗疏，考場管理之嚴，就更使他們無計可施了。然而乘興考試又是士人唯一入仕之路，許多士人仍然懷着僥倖心情進入了考場。

　　詞的下片寫舉子在考場中的困窘愁苦之態。“凡命士應舉，謂之鎖廳試”。舉子進入考場之後立即鎖廳考試，自朝至暮，一連數日。作者省略了許多考試的細節。“時辰報盡天將暮”，時間一點點過兩，困坐場屋的舉子一籌莫展，文思滯鈍，天色已暮，只得敷衍了事，“把筆鬍填備員句”。據北宋王闢之《澠水燕談錄·貢舉》雲：“本朝引校多士，率用白晝，不復繼燭。”天黑前必須交捲。他大約一整天都無從下筆，臨到交捲前便只好鬍亂寫上幾句充數。這兩句寫舉子考試時無可奈何的心情和困窘情狀。賀鑄詞中的“試問閒愁都幾許？一川菸草，滿城風絮，梅子黃時雨。”爲全詞最精彩的部分，表現了詞人的閒情逸致，很有詩意，贏得賀梅子之稱。

　　作者套改賀詞以表現考場中的“閒愁”。其實哪裏是閒愁。而是困苦難受之情：“兩條脂燭，半盂餿飯，一陣黃昏雨。”宋代考場中，到日暮一般再點兩條蠟燭以待士子。考試既不如意，頭昏眼花，飢腸轆轆，面對暗淡將盡的燭光和難嚥的餿飯，苦不堪言。若是小園閒庭或高樓水榭，徙倚挑徘徊之時，“一陣黃昏雨”倒能增添一點詩情雅趣。可是舉子們此時還有什麼詩情雅趣，黃昏之雨只能使心情更加煩亂、更感悽苦了。在備述舉子奔忙、進入考場、考試等情況等狼狽困苦的意象之後，結句忽然來一筆自然現象的描寫，好似以景結情，補足了舉子們黃昏的難堪環境氛圍。這樣作結，頗有清空之效，留下想象餘地，且很有風趣。

　　這首詞嘲諷那些久困場屋、纔學淺陋而又熱衷科舉的士人，用漫畫的誇張手法描繪出舉子赴省試的狼狽可笑形象。這些舉子好像後來吳敬梓在《儒林外史》寫的範進中舉的情形一樣，雖可笑而又可憐。他們屢試不第，是科舉考試製度下的犧牲者。多次的失敗麻木了他們的思想，扭曲了形象和性格，他們是值得衕情的人物。從這首小詞裏，可以看到呻吟在封建製度重壓之下不幸士人的可笑而可憐的形象。宋代文人詞缺乏諷刺幽默的傳統。而且題材範圍也比較狹窄。這首民間作品使我們耳目一新，見到一種特殊的題材和特殊的表現方法，可惜這類作品保存下來的真是太少了。

此詞寫舉子參加省試的情形。詞的上片寫考試前的準備階段，表現舉子們慌忙和滑稽的狀態，後又寫嚴格的考場管理讓這些本就纔學粗疏的舉子們無計可施；下片寫舉子在考場中的困窘愁苦之態。這首詞嘲諷那些久困場屋、纔學淺陋而又熱衷科舉的士人，用漫畫的誇張手法描繪出舉子赴省試的狼狽可笑形象。