讀荀

譯文

　　我開始讀孟軻的著作《孟子》，這之後纔知道孔子倡導的儒家學說值得尊崇，聖人的學說容易施行，王道思想容易統一天下，霸道思想可以稱霸諸侯。我認爲，孔子的弟子去世後，尊崇孔子的人只有孟軻而已。晚年讀到揚雄的著作，更加尊崇相信孟子。因爲揚雄的著作，孟子更加受到尊崇，那麼像揚雄這樣的人也可以說是聖人之徒吧？聖人的學說，沒有傳於後世。周代末年，好事的人各自以其學說曏當時的君主求售，紛紛擾擾，十分混亂，六經和諸子百家的學說相互混雜，然而此時還有一些名師大儒在世（可以傳授聖人的學說）。儒家經典在秦朝遭到大火焚燬，漢朝初年則又尊奉黃老之學，留存於世的純粹儒家文獻，只有孟軻的著作和揚雄的著作了。等看到荀子的書，於是纔知道還有一個叫荀卿的人。考察其文辭似乎還不夠純粹。概括其主旨則不衕於孔子的地方很少。大概應在孟子和揚雄之間吧？ 孔子刪削《詩》和《書》，抄錄改定《春秋》，合乎道義的保留下來，背離道義的就刪掉它，所以，《詩》、《書》和《春秋》沒有失當之處。我想刪除荀子著作中那些不合乎道義的內容，附於聖人書籍之後，這大概也是孔子刪《詩》《書》、削《春秋》的意思吧？孟子的著作醇之又醇。荀子和揚雄的著作，則是大旨純粹而小處有瑕疵。

註釋

王：古代指統治者謂以仁義取得天下。
沒：衕“歿”。
歟：文言助詞，表示疑問、感嘆、反詰等語氣。
粹：純一，不雜。