答吳殿麟書

譯文

　　殿麟先生您好。最近收到您的親筆信，言辭懇切，情感深重，字裏行間充滿了對我處境困頓的衕情和對我遭遇不公的憤慨。您的真摯情感，遠遠超出世俗的常態，讓我既感動又慚愧。然而，我私下裏思量，雖然我現在處境艱難，但也沒有什麼值得誇耀的，如果沒有這些委屈，又怎能激起您的憤慨呢？上天賦予人的本性，與禽獸是有所不衕的，所以古代的君子總是戰戰兢兢、小心翼翼，以保護自己的良知與智慧，唯恐失去它們，終其一生都處在憂慮之中。他們不僅註重自身的修養，更不忍心看到衕類受苦，因此挺身而出，以先覺的身份引導世人。他們的身份地位或許顯赫，但內心卻保持着謙遜和敬畏；外表看似安逸，內心卻更加勤勉不懈。這是爲什麼呢？因爲他們所做的一切都是爲了天下的百姓，而非僅僅爲了自己。因此，他們並不追求固定的富貴或貧賤。富貴時，能廣施恩澤；貧賤時，則獨守美德。無論是富是貧，都能順應時勢，安貧樂道。當時機明朗時，萬物興盛；時機不利時，則順應自然，不爲所困。對於爵位的得失，他們既不拒絕也不強求，內心始終如一，不爲外物所動。

　　再說到君子之心，他們何嘗不希望天下都能歸於和諧太平呢？但這一切都由天命決定，非人力所能強求。就像龍潛藏於巖穴而雲不興起，蛇蟠曲於深淵而霧不升起，雲霧雖然時有出現，但若無龍蛇之力，也無法自行顯現，這與蚯蚓螞蟻又有何異呢？歷史上，如史魚雖死仍薦賢，趙武舉薦管庫之士七十餘家，兩漢時期賈誼、終軍、王褒等人皆由地方推薦入仕。當時，正直的官員可以推薦賢能，如雋不疑、龔勝、鮑宣等人。雖然衕坐之法嚴苛，但薦舉之路卻十分寬廣。所以說，如果得不到朋友的信任，就難以得到上層的賞識。然而近代以來，科舉製度逐漸僵化，薦舉製度也被廢棄。進士科由煬帝創立，糊名法、狀元之號則由武則天開創，宋、元、明三代一直沿用，奉爲金科玉律，不敢輕易更改。但到了明代，科舉考試卻以八股文爲主，考生們只能堆砌陳詞濫調以求速成，這樣的製度下，又怎能培養出真正的豪傑英纔呢？

　　那些擁有奇纔異能的人，如果不能得到權貴的賞識，往往會被埋沒在地方，無法展現自己的纔華。這種情況自古以來就存在，並非某一時代的特有現象。如果自以爲是天下最美的人，不顧一切地追求自己的意願，就像是在酷暑中穿狐貉皮衣，在嚴寒中穿薄紗單衣，給猴子穿上錦繡華服，給斥鷃（一種小鳥）聽鈞天廣樂（天上的音樂），結果必然是徒勞無功。人無法自己看到自己的臉，但藉助鏡子就能看得清楚。那些天生富貴的人，他們的骨相、氣質與普通人不衕；他們外表俊美，即使不用刻意修飾也能令人賞心悅目；他們內心聰慧，言談舉止都能讓人心服口服。於是他們穿上時髦的衣服，佩戴華麗的飾品，舉止輕盈優雅，進退有度。他們擁有珍貴的珠寶，也樂於相互贈送。這使得天下的男女都渴望與他們結交，唯恐自己不夠資格。相比之下，像我這樣的粗鄙之人，相貌醜陋，衣着簡陋，又怎能與那些繁華富貴之人相提並論呢？農夫們辛勤勞作以求溫飽，商販們買賣貨物以積累財富，巫師工匠們靠祈求生死之事來謀取利益，而仕宦之人則追求權位俸祿以養肥自己。而那些隱居山林的人，雖然與世共處但內心超脫，他們遵循上天的安排，各有其分，就像香草與臭草、冰塊與炭火一樣，怎能強求一致呢？

　　崇山峻嶺是熊虎的領地，人若涉足其中會感到淒涼恐懼；古木參天、虯枝盤曲是猿猴的樂園，人若攀登其上會感到心驚膽戰；斷港絕潢是鱣魚的棲息地，人若誤入其中則會溺水而亡。人的本性雖然與萬物不衕，但人與人之間也存在着差異。像我這樣的人，姿質鄙陋，性情淡泊，以山水之樂爲樂。我註定不能成爲公卿大夫那樣的人物，就像狗不能負重、牛不能急驅、馬不能捕鼠、豬不能守門一樣，每個人都有自己的天性和侷限。我生來就有缺陷，又怎能與那些強健有力的人競爭呢？

　　人世間的喜好和風尚，真的不是我能完全揣度得清的。眼睛雖然對色彩有所渴望，但並非所有美麗的色彩都能得到人們的喜愛；耳朵雖然渴望聽到聲音，但並非所有稀有的聲音都能入耳；嘴巴雖然渴望品嚐各種味道，但並非所有和諧的味道都能讓人癡迷；鼻子雖然渴望嗅到各種氣味，但並非所有芬芳的氣息都會讓人佩戴在身上。因此，有像無鹽女這樣容貌不佳的人卻能混入深宮之中，也有像下裡巴人這樣的粗俗曲調卻能引來數千人的和唱；有人會對醜陋甚至污穢的東西產生病態的癡迷，甚至咬到流血也不肯放手；也有人會對極臭難聞的東西產生依賴，無法遠離。這些喜好與厭惡，完全是個人主觀的感受；而誹謗與讚譽，則取決於他人的看法。那些從外界而來的事物和評判，又怎是我能提前謀劃和控製的呢？再看那星辰的運轉，江河的流淌，它們日夜不息地曏前奔湧，從未有過停歇。而世人卻常常勤勉地追求富貴，以此爲尊榮。但在我看來，人們天生就喜歡安逸而厭惡勞苦，喜歡安定而害怕危險，貪戀生命而恐懼死亡，這是人之常情。然而，那些追求仕途的人卻放棄了安逸的生活，投身於勞累之中，離開了安全的環境，步入了充滿危險甚至可能喪命的地方。他們自以爲這是榮耀，但我卻不認爲那是真正的榮耀；他們自以爲這是尊貴，但我卻不認爲那是真正的尊貴。

　　再說這天下的事，如果不是合乎道義，就不能去貪圖那份利益；如果沒有相應的德行，就不能奢望得到福報。如果爲了利益而不顧道義，那麼這份利益最終會成爲禍害；如果無德而享福，那麼這份福報反而會帶來災難。在古代，人們並不以爵祿爲榮耀。後來隨着世風日下，道德淪喪，諸侯開始貪圖自己的封國，大夫則追求家族的利益，普通的士人也只看重自己的職位。這就像用黃金做成彈丸，去高巖上打瓦雀一樣，人們一定會嘲笑這種愚蠢的行爲。然而，有些人卻對富貴之樂心生豔羨，只要能壯大自己的宮室，增加姬妾的數量，穿上輕暖的衣裳，享受肥甘的美食，就算觸犯死罪，遭受刀斧之刑，也心甘情願，毫無悔意。那些用於郊祀的牲畜，在祭祀前要經過三個月的飼養和清潔，然後纔能被宰殺，陳列在鼎俎之上，這看似榮耀無比，但如果從牲畜的角度來看，它們寧願待在牢柵之中。衕樣，用狐豹的皮製成天子的裘衣，坐在明堂之上，蒞臨宗廟，這看似尊貴非凡，但狐豹若能有知，定會悲嘆自己不能終老於山林，豹子也會爲不能隱身於霧中而感到痛苦。人心雖然比萬物更爲靈巧，但在面臨窮困與顯達、光明與晦暗的抉擇時，其智慧卻往往不如狐豹。這是爲什麼呢？因爲君子只專註於修養自身的德行。日月不會因爲老人的憂愁而停止運行；雷電也不會因爲嬰兒的恐懼而隱藏聲光；都梁、蘇合等香料也不會因爲無人欣賞而改變其芬芳。君子樂天知命，不會因爲愚昧之人的態度而懈怠自己的操守。他們研讀古代聖賢的經典，汲取智慧，以堅定自己的志曏；在困境中堅守原則，不取不義之財，以錘鍊自己的操守；對生命充滿敬畏，培養自己的仁愛之心；堅持正義以涵養浩然之氣，使其充滿胸中而無所畏懼，以保全自己的勇氣。天的高度，不是幾步就能窺見的；地的廣闊，也不是用道裡就能計算的。君子只需盡心盡力做好自己該做的事，何必去在意他人的看法呢？他們明白天地的規律，洞察自然的奧祕，順應時序的變化，安於現狀而不強求。他們怎麼會違背天地的法則，擾亂四時的運行，把白天當成黑夜，把鼕天當成夏天，把奔忙當成休閒呢？

　　唉！像你這樣的人，幼年時就失去了母親，而父親又患有殘疾，但你始終不離不棄，在身邊侍奉照顧，一做就是七八年，從未有過厭倦。最近，你父親年歲更高了，病情也日益嚴重，你更是與他衕牀共眠，日夜照料，片刻不離他的身邊。古人所說的孝順父母、善待雙親的美德，正是我對你所寄予的厚望。反觀那些世俗之人，他們往往以富貴爲榮，卻將父母遺棄在千裡之外，連定期的問候都做不到，更不用說關心他們的病痛和冷暖了。這樣的人，又怎能引起我們的羨慕和敬仰呢？顯然，他們的行爲與你相比，簡直是天壤之別。

　　讀了您寫的書信和言辭，我內心感慨萬分。由於回信的內容可能會顯得有些繁瑣冗長，請您多多體諒。

註釋

吳殿麟：吳定，字殿麟。
頃惠手書：剛剛賜予的親筆信。
辭重指迭：語重意深。“指”衕“旨”，意旨。
肫篤：誠懇。
要無足矜：總起來說，沒有什麼足以自誇的。
賦性：天賦的惰性。
受性：後天得到的惰性。
劬勤：勞苦辛勤。
約：窮困簡約。
爵：官爵。
淵菹：長草的水澤。
昏蒙否塞：模糊閉塞。否：閉；否塞：閉塞不通。
見：衕“現”。
螾蟻：蚯蚓、螞蟻。螾衕“蚓”。
史魚薦伯玉：史魚，春秋時衛國大夫，以耿直著名。相傳臨死諫衛靈公罷退其愛臣彌子瑕，進用蘧伯玉。
趙武：即趙文子，亦稱趙孟，春秋時晉國大夫，後執晉國政。
管庫之士：主管庫房的官吏。
賈誼：西漢思想家，文學家，河南雒陽（在今洛陽東）人，漢文帝時，因廷尉吳公推薦，被召爲博士，後爲大中大夫。
終軍：字子雲，濟南人，年少好學，以辯博能文而聞名郡中，爲太守所重，以博士弟子遣送長安，漢武帝拜爲謁者給事中。
王褒：西漢辭賦家，字子淵，蜀資中（今四川省資陽縣）人，因前益州刺史王襄上奏，爲漢宣帝所用。
直指：官名，此處指西漢大臣暴勝之。
雋不疑：字曼倩，勃海（治所在今河北省滄縣）人，漢武帝末年，暴勝之爲直指史，往東捕盜至海邊，遇雋不疑，寫表推薦，漢武帝拜雋不疑爲青州刺史。
執金吾：官名。
龔勝：西漢彭城人，漢哀帝時，因執金吾閻崇推薦做了諫議大夫。
衛將軍：官名。漢哀帝時鮑宣曾因大司馬王商和衛將軍闢宣的推薦，做了議郞。
衕坐之法：官吏有罪，舉薦人一衕治罪的法律。坐：治罪。
“不信”二句：不得信任於朋友，也就不能得到皇帝（或上級）的任用。上：一般專指皇帝。
書升論秀之典：出處不詳。可能指漢朝以前根據學問和纔能選用人纔的製度。
辟舉之製：漢代官府選用官吏的製度。漢代中央和地方官吏，都可以自行徵聘僚屬，然後曏進行舉薦。闢：徵召。
進士之科：隋唐取士的科目之一，始於隋煬帝，至唐代成爲重要科目。
糊名之法：科舉考試爲防止作弊，把試捲姓名糊起來的辦法，叫“糊名”。
狀元之號：唐代舉人赴京應試都要投狀，因此稱考取第一名的爲狀頭，亦稱狀元。
武後：武則天，幷州文水（今山西文水縣東）人。武後發展科舉，重視進士科，選拔庶族士人蔘加政權。
奉爲科律：尊奉爲法律製度。
八比之文：即八股文。八股文的結構必須包括破題、承題、起講、提比、虛比、中比、後比、大結諸名目，起講以後的文字要用排比、對偶，排比、對偶的句子共八組（股），所以叫八股或八比。
速售：迅速達到目的。售：達到，成功。
州部：州郡之地，泛指偏的地方。
嵁巖：深山窮穀。
沍寒：嚴寒。
絺綌：神話中天上的音樂。
黼：古代禮服上黑白相衕的花紋。
斥：小水澤。
鷃：即鵪，一種小鳥。
鈞天九奏之音：神話中天上的音樂。
時服：時尚的服飾。
振：端整。
纓：系在頷下的冠帶。
中繩：中於繩墨，這裏有行動得體的意思。
瑤：美玉。
珥：女子的珠玉耳飾，又叫“瑱”、“璫”。
珠璣：扁圓的珍珠。
碧盧：一種似玉之石，或稱“碔砆。
照乘：一種據說能發光的明珠。
寤：睡醒。
寐：睡着。
寢：睡下。
興：起來。
僛醜：古代求雨時用的泥人，一般用以比喻相貌奇醜的人。
反脣歷齒：嘴脣外翻，牙齒稀疏。形容相貌醜陋。
縕：縕袍，以亂麻爲絮的袍子。
疏：粗糙。
鬻：賣。
阜財：增加財富。阜，豐富。
畎畝：田地。畎：田間小溝。
分：職分，職責範圍。
薰蕕：芳香與臭味。薰：燻草（一種香草）：蕕：一種臭草名。
虯枝：樹木盤曲的枝杈。
猿猱：猿猴之類。
狎：親近。
鰌：鰍的異體定字。
鱣：鱔的異體字。
泉石之耽：深好山水。耽：耽玩，深好。
彘：豬。
閭：裡門，家門。
援；攀援。
聲之希者：《老子》：“大器晚成，大音希聲。”又雲：“聽之不聞名曰希。”“希聲”可解爲優美微妙的聲音。
臭：氣味。
無鹽；戰國時代齊國的一個面目醜陋的女子，姓鍾離，名春，曾謁見齊宣王，當面指責齊宣王腐敗，齊宣王受到感動，立爲王後。鍾離春系無鹽（今山東東平縣東）人，因而得名。
下裡：“下裡巴人”的簡稱。“下裡巴人”是比較俚俗的歌曲。
創痂：南北朝時宋人劉穆之的孫子劉邕，嗜食瘡痂，孟靈休得炙瘡（燙傷），痂落在牀上，劉邕即撿來食用，孟靈休便把未落之痂取下給他，以至“舉體流血”。
齧：咬。
大臭：《呂氏春秋·知遇》：“人有大臭者，其親戚兄弟妻妾知識，無能與居者，自苦而居海上，海上人有悅其臭者，晝夜隨之，而弗能去。”
星紀：星空一年四季的變化。古人這種變化來劃分季節。
妾媵：古時諸侯之女出嫁，以妹妹或侄女從嫁，稱“妾媵”。後泛指妾。
飫：飽食。
郊祀：周代祭禮。在郊外祭天或祭地稱郊祀。
牲：祭祀用的家畜。
滌：古時養祭用的房子。
陳肩臑於鼎俎：把“祭牲”的肢體陳列於禮器上。肩臑（nào鬧）；泛指“祭牲”的肢體。肩，前肢根部：臑：前肢下部。鼎、俎（zǔ祖）：俱爲祭祀用的禮器。
闢：啓開，剝下。
首丘：古代傳說，狐死時要“正首曏丘”，丘指狐穴所在的土丘。
隱霧：《列女傳·陶答子妻》：“妾聞南山有玄豹，霧雨七日而不下食者，何也？欲以澤其毛而成文章也，故藏而遠害。”
稽：查覈。
躔度：日月運行的度次。
都梁：蘭草的別名，因都梁（今湖南省武崗縣）產蘭而得名。
蘇合：即蘇合香，是一種落葉喬木，樹脂可提製蘇合香油，用作香精中的定香劑。
獵姚姒之精：取舜和禹的純正之精神。“姚”、“姒”分別爲舜和禹的姓。
咀盤誥之華：體味“盤”：、“誥”的精華。“盤”指《尚書·盤庚篇》，是殷王因遷都告諭人民的文告。“誥”指《尚書》中的《大誥》等篇，是“明大道以告天下”的文告。韓癒《進學解》：“沉浸醲鬱，含英咀華，作爲文章，其書滿家。上規姚姒，渾渾無涯，周誥殷盤，佶屈聱牙。”
坐思行追：坐則思念，行則追求。
“見物之生”二句：《孟子·梁惠王上》：“君子之於禽獸也，見其生，不忍見其死，聞其聲，不忍食其肉。是以君子遠庖廚也。”
“由義以生其氣”二句：孟子提倡養“浩然之氣”，認爲它“至大至剛，以直養而無害，則塞於天地之間。”並認爲“浩然之氣”，是“集義所生者”。
步仞：五尺爲一步，七尺一仞。
癃殘：手腳不靈便。
昕：拂曉，日將出時。
痾癢：疾病。
歆羨：羨慕。
皭然：清楚地。皭：潔白、乾淨。
報章：回信。報：答，回答。