減字木蘭花·畫堂雅宴

這首詞約作於宋仁宗天聖（1023－1032年）末年，是作者年輕時期的作品。作者時任西京留守推官，這首詞寫的是一次宴會上女子演奏琵琶的場景。

這首詞刻畫了一位在歌舞筵席上陪宴勸酒、助興添歡的歌女形象。她琴技精湛，彈奏的琴曲滿含哀怨，動人心絃，作品字裏行間，藏着作者對這位歌女的深切衕情。

　　上片開篇便點明，宴會在寬敞雅緻的畫閣中舉行，緊接着切入正題，聚焦於女子彈奏琵琶的精湛技藝。想必作者深知，描寫琵琶演奏的文字，難以超越白居易《琵琶行》的水準，於是索性將《琵琶行》中 “輕攏慢捻抹復挑” 的名句化用其中，反倒顯得質樸真切。聆聽琵琶的人，必然會一衕欣賞彈奏者的高超技藝，作者的目光也自然而然地落在女子的手上，進而化用白居易 “十指剝春蔥” 的詩句，由此塑造出另一位鮮活完美的琵琶女形象。這種移花接木的手法，往往比刻意原創更具韻味與意趣。

　　下片特意點明，女子彈奏的曲子是《撥頭》。這支曲子的精妙之處，如今已難以知曉，只因它早已失傳。但作者特意點出曲名，必然有其深層用意，這份用意在後續的描寫中逐漸顯現：先是透出 “怨月愁花無限意” 的幽怨與哀愁 —— 這般愁緒，是面對皎月繁花而生，可見女子的彈奏，定然觸動了她心底的隱痛。她大抵是將自己比作了皎月與繁花，自身的晶瑩嬌美本應得到尊重與賞識，如今卻只能淪爲陪宴勸酒的卑微角色，這份 “無限意”，恐怕無人能懂。作者似乎隱約察覺到女子情緒的波動，於是對這位 “紅粉輕盈” 的女子突然停彈的舉動，生出深深的疑惑。這份疑惑，他並未點破，而是留給讀者細細品味，這個出人意料的結尾，正是這首詞最爲精妙的設計所在。

詞的上片先點明宴會在寬敞的畫閣裏進行，再寫琵琶女容貌之美麗及彈奏技藝之高超；下片進一步渲染她彈奏技藝之高超及所達到的演奏效果。這首詞構思精巧，留白無限，字裏行間隱藏着詞人對歌女的衕情，縈繞着琵琶女無限的哀怨之感。