水龍吟·落花飛絮茫茫

文廷式在清光緒年間，曾任翰林院侍讀學士，後因支持光緒親政並在甲午戰爭中猛烈抨證擊李鴻章，反對《馬關條約》，終於觸怒了慈禧太後，於清光緒二十二年（1896年）被革職，並被驅逐出京。這首詞當作於作者被逐出京之後，抒發了他報國無門、迴天無力的苦悶心情。

詞的起調兩句“落花飛絮茫茫，古來多少愁人意”，氣象蒼茫，包羅古今。“落花”、“飛絮”，在詩詞中自來是愁緒的象徵，如秦觀《千秋歲》詞“飛紅萬點愁如海”，馮延已《鵲踏枝》詞“撩亂春愁如柳絮”，歐陽修《瑞鷓鴣》詞“更被東風送惆悵，落花飛絮兩翩翩”。此詞首句則在“落花飛絮”後加“茫茫”兩字，以見在空間上此愁之籠罩大千、茫茫無際；次句承以“古來”兩字，以見在時間上此愁之從古到今、無時不有，更以“多少”兩字，以見在數量上此愁之不知多少，不可計量。兩句合起來看，雖與李煜《虞美人》起調“春花秋月何時了，往事知多少”的詞意有所不衕，但就詞境之廣闊而言，足以兩相比美。

　　上片起調後的十句，收到作者此際對此愁的感受。“遊絲窗隙，驚飆樹底，暗移人世”三句，感嘆世事變化之疾。聯繫晚清時局，鴉片戰爭以來，從閉關自大的“天朝”變爲任列強宰割的半殖民地，國運之沉淪似只是一瞬間事。“一夢醒來，起看明鏡，二毛生矣”三句，悲慨年華逝去之速。他罷官時已四十一歲，至四十九歲即懷恨以歿，“二毛生”句應爲寫實。歇拍四句則進一步表達其平生志意百無一酬的悲哀。此三句中的前兩句即以“有葡萄美酒，芙蓉寶劍”喻指其抗敵禦侮的壯志豪情。作者治學，勤讀乙部，又研究洋務，廣覽數學、化學、物理、天文、軍事、海防之書，以救亡圖強爲己任，受到德宗賞識後，正謀求一展其抱負，而不幸爲頑固勢力所排斥，永難東山再起。四句中的後二句“都未稱，平生志”，正道出此一終身憾恨。

　　過片“我是長安倦客，二十年、軟紅塵裏”兩句中的“長安”、“軟紅塵裏”，自指北京。此兩句承上啓下，寄慨無窮。其二十年政治生涯的起伏浮沉及其志業無成的失落感與空虛感，均蘊含其中。下面“無言獨對，青燈一點，神遊天際”的前兩句，是其身爲逐臣後的處境和心情的寫照；後一句是其在此處境和心情下，意欲衝破塵網、超脫世事而生髮的“未若託蓬萊”（郭璞《遊仙詩十九首》其一）的“遊仙”之思。緊承此句的“海水浮空，空中樓閣，萬重蒼翠”三句，即其“神遊”中幻現的非復塵寰的世界。與多數遊仙之作所描畫的仙境衕中有異，此三句所造之境更帶有海市蜃樓的虛無縹緲的色彩。結拍三句“待驂鸞歸去，層霄回首，又西風起”，所流露的則是終不能忘情人間的依依“回首”之情，蓋作者始終關懷國事，在流亡中仍交結勝流，積極從事政治活動，本非逃世之士。在寫《摸魚兒》詞的當年暮鼕，他還寫了一首“感時撫已”的《翠樓吟》，其中也有“便冷眼丹霄，難忘青瑣”之語。至於末句“又西風起”，除了化用蘇軾《洞仙歌》“但屈指、西風幾時來，卻不道流年暗中偷換”句意，以抒發歲月之感外，若此詞作於戊戌政變後，甚或作於庚子事變後，則“西風”還可以是喻指這些政治“西風”之又起。

　　就胸襟興象而言，此詞與其籠統地說近蘇辛，不如說更近蘇。《東坡樂府》的第一首詞即《水龍吟》，也是一首遊仙詞。文廷式寫此首《水龍吟》時，心中或有東坡詞在，其中的“落花飛絮茫茫，古來多少愁人意”及“無言獨對”、“神遊天際’諸語，似自東坡原詞“古來雲海茫茫”、“笑紛紛、落花飛絮”及“無言心許”、“八表神遊”等句化出。但蘇軾作非《東坡樂府》中佳構，廷式此詞則自出手眼，青勝於藍。

此詞上片抒寫其雄心壯志，於悲憤感慨之中，蘊含激揚蹈厲之氣；下片神氣飛揚，奇情壯採，描繪出他理想中的境界。這首詞風格沉鬱而又超逸，悲涼而不失健舉，千迴百轉，欲說還休，一腔孤憤盤結胸中，道出一終身憾恨，讀之令人感慨生哀，其胸襟興象，超越凡庸。