因論·序

　　劉子閒居作《因論》。或問其旨曷夫歟？對曰：“因之爲言有所自也。夫造端乎無形，垂訓於至當，其至言之徒。放詞乎無方，措旨於至適，其寓言之徒。蒙之智不逮於是，造形而有感，因感而有詞，匪至匪寓，以因爲目。《因論》之旨也云爾。”

文序文

譯文

劉子：劉禹錫自稱。
或：有人。旨：意旨，意圖。曷：疑問代詞，什麼。
自：來源。
造端：開始，開端。
垂訓：流傳以示後人，引以爲教訓。
至言：即著書至說。徒：一類人。
放詞：猶放言，指暢所欲言，不受拘束。無方：猶無常，指沒有固定的方式。
措旨：猶措辭，說話、行文的選擇詞句。至適：很貼切。
寓言：有寄託有寓意的文章，能起到勸喻和諷刺的效果。
於是：即上述這些情況。
匪至匪寓：指不是至言也不是寓言。
目：目的。

賞析

此文是作者對其所著《因論》創作宗旨的闡述。他認爲，“因”即有所由來，還提到兩種至言方式：一是無形中開端，恰到好處地傳授道理，屬於直接闡述思想者；二是言辭自由不羈，主旨恰到好處，屬於寓言式表達者。他自稱智慧不及上述兩者，是通過具體事物有所感觸，再由感觸產生言辭，既非直接闡述也非寓言，而是介於兩者之間，因此以“因”爲名，即《因論》是依據感觸而作的論述。全文展現了作者對創作靈感的來源和表達方式的獨特見解，以及他對自己作品性質的定位。