鞭賈

譯文

　　集市上賣鞭子的人，有人來問價，這鞭子本值五十錢，他必定說五萬錢。還價五十，他就彎腰發笑；還五百，就面露怒色；還五千，就大發怒火；一定要賣到五萬錢纔肯罷休。

　　有個富家子弟，到集市買鞭子，花了五萬錢，拿着它曏我炫耀。我看鞭梢，捲曲皺縮不能舒展；看鞭柄，歪斜不正不挺直；鞭身的銜接部位，來去不能連貫；鞭節朽黑沒有紋理；用指甲去掐，指甲深陷其中，摸不出它的質地；舉起它，輕飄飄的如衕揮空一般。

　　我說：“你爲何買這鞭子，不吝惜五萬錢？”他說：“我喜愛它色澤黃亮有光澤，而且賣鞭的人說……”我便叫僕人燒熱水澆洗鞭子，鞭子很快乾枯，變得灰白。先前的黃色是用梔子染的，光澤是塗了蠟。富家子弟很不高興，卻還拿着這鞭子用了三年。後來出東郊，在長樂坡下與人搶路，馬匹互相踢踏，他便用力揮鞭，鞭子斷成了五六節。馬依舊踢踏不止，他墜下馬，受了傷。再看鞭子內部，空空蕩蕩，質地如衕糞土，毫無支撐之力。

　　如今那些用梔子粉飾外表、用蠟油潤飾言辭，在朝廷裏兜售伎倆的人，纔能與職位相符便罷了，一旦被破格提拔超出本分就欣喜；若纔位相稱反而發怒說：“我爲何做不上公卿？”然而這樣的人做到公卿的也着實不少。平日太平無事，即便過三年也沒什麼妨害。一旦國家有事，派他們到需要施展纔乾的位置處理政務，憑着空空的內裏、糞土般的質地，卻要求他們有擔當重任的成效，哪有不喪失功用，反而招致敗事傷身的禍患呢？

註釋

鞭賈（gǔ）：賣鞭商人。
鬻（yù）：賣。
賈（jià）：衕“價”，價錢。
宜五十：一作“直十”，直，通“值”，價值。
復：回覆。這裏指還價。
伏：彎腰。
適：到。
首：此指鞭梢。
拳蹙（cù）：捲曲、皺縮。
遂：伸展。
握：指把柄。
蹇（jiǎn）仄（zè）：歪斜不正。
植：衕“直”。
行水：一說指鞭把與鞭條的連接部分，一說指鞭纓。林紓說：“行水不相承者，儀不足也。”見《韓柳文研究法·柳文研究法》。
節：指鞭子各部位的結合處。文：衕“紋”，紋理。
掐（qiā）：用指甲按。
滅爪：指甲陷進去。謂太軟。
不得其所窮：意謂不知道是用什麼東西做的。
翲（piāo）然：輕飄飄的樣子。翮，衕“飄”。
揮虛：揮空，好像手裏什麼也沒拿。
澤：有光澤。
爚（yuè）湯：燒熱水。
濯：洗，澆。
遬（sù）然：形容時間很短。枯：幹。
蒼然：灰白貌。
梔（zhī）：木名，果實可作黃色染料。
澤者蠟：有光澤原來是塗了蠟。
長樂坂：《資治通鑑》捲二五八唐昭宗大順元年：“兩軍中尉餞（張）浚於長樂坂。”鬍三省註：“長樂坂在長安城東，即滻坡。”
踶（dì）：即踢。《莊子·馬蹄》怒則分背相踶。”
其：指鞭子。
理：指質地。糞壤糞土。
賴：支持。
今之梔其貌”二句：現在像用梔實染黃其外表，像打蠟增光裝飾其言辭。指弄虛作假。
賈（gǔ）：賣，兜售。
技：伎倆。
當其分：謂能力相當。分，本分。
過其分：超過了他的實際能力。
曷：爲什麼。曷，衕“何”。
公卿：三公九卿，指最高的官位。
良：的確。
驅：驅使，派遣。
陳力：施展纔力本領。
御乎物：處理事務。
內：指本事。
理：指本質。
責：要求。大擊：指像那鞭子一樣地用力打。
效：效果，效用。
惡（wū）有：哪有。
折：折斷。
墜傷：墜地受傷。