壺中天·夜渡古黃河與沈堯道曾子敬同賦

據《元史·世祖本紀》：“至元二十七年（1290），繕寫金字《藏經》，凡糜金二千二百四十四兩。”其時元世祖廣徵江南擅書者。張炎與沈堯道、曾子敬結伴赴元都寫經。此詞即作於此次北行途中。

這是一首描繪古黃河的詞作，既展現了古黃河雄渾壯闊又蒼涼沉鬱的景象，也勾勒出一幅秋夜渡黃河的優美畫卷，並借這幅景象抒發了對國家興亡的感慨。全詞意境雄渾壯闊，情感真摯深沉。

　　“揚舲萬里”一句，化用了《楚辭·涉江》中“乘舲船予上沅兮”的句意，開篇便透露出對萬里遠行的消極心態。緊接着，“笑當年”兩句蘊含着山河破碎的感慨。古人曾感慨長江分隔南北，此處作者借長江來指代黃河，只因黃河的氣勢足以與長江相媲美。作者通過追憶往昔——六朝時期以長江爲界形成南北對峙的局面，來觀照當下：當年金國（金國滅亡後爲蒙古）與南宋對峙，尚且還有南北並立的態勢，如今這種局面卻已不復存在。正因如此，作者選用了“笑”字。“笑”本是表達喜悅的詞語，此處卻爲無可奈何的自嘲式苦笑，傳遞出作者難以言說的複雜心緒。這兩句看似是發問，實則是對“大局已定、無力迴天”的沉痛哀嘆。

　　“須信”兩句開始切入詞作的核心主旨。作者本是生長在江南錦繡之地的貴公子，往昔即便在夢中，也從未想過會來到這片荒涼之地，可現實卻迫使他長途跋涉至此。因此，所謂的“遊歷”，不過是自欺欺人的託詞——世間絕不會有這般滿含淒涼的“遊歷”。作者與同行的沈堯道、曾子敬等人心境不同，他們或許想借此次出行施展才幹、謀求提拔，而作者心中卻有難言之隱。所以，儘管身負王命、不得不行，他的內心卻滿是苦悶。面對這條“中分南北”的古黃河，作者不由得發出了痛楚的慨嘆。

　　“老柳”三句，刻畫了一個江南人眼中的黃河模樣：“老”與“古”二字，極力凸顯黃河的古老；“風定波猶直”一句，則生動展現了黃河水流的湍急，正如古人所說的“急湍甚箭”。這既是對眼前實景的描寫，也暗含着詞人內心的觸動與警醒。

　　“野人”兩句，借河邊土著居民的口吻，帶着詫異的語氣向這羣旅行者發問。“泛槎”有着相關典故，舊時傳說天河與大海相通，有人曾在某年八月乘浮槎從海上意外抵達天河。此處作者以天河比喻黃河，借當地居民的驚訝，反襯出此次出行的非同尋常以及路途的艱辛。

　　上片以抒情爲主，借情感引出景物；下片則以寫景爲主，借景物烘托情感。過片“迎面”三句，極力描繪黃河蕭疏空闊的氣象，與杜甫《登高》中“無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來”的意境相近，而其中也隱含着“艱難苦恨”的深沉情感。

　　“衰草”兩句，描寫出深秋時節北方早寒的景象，放眼望去，滿眼都是衰草悽迷的模樣。這與杜牧《寄揚州韓綽判官》中“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋”所展現的南國秋景截然不同。“唯有閒鷗獨立”一句，既描寫了眼前的實景——遼闊的河面上，唯有一隻孤鷗悠然佇立，也暗中流露了作者的心境——茫茫世間，唯有沙鷗能夠自在逍遙，人卻無法獨立自主。

　　“浪挾”三句，描繪了黃河一帶的雄渾壯闊之景，堪稱點睛之筆。當年蘇軾曾在《念奴嬌·赤壁懷古》中以“亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪”描繪長江的驚心動魄，在那壯麗的畫面中，塑造出周瑜雄姿英發、儒雅風流的形象；而張炎在此處，也以蒼涼悲壯的筆觸刻畫了黃河的驚濤駭浪，卻在這雄渾意境中，流露出自身迷惘的心境。

　　詞作結尾寫到“扣舷”兩句，作者的激動情緒達到了頂點。他百感交集、悲緒叢生，忍不住敲擊船舷，放聲高歌、慷慨慨嘆。尾句“海蟾飛上孤白”，以夜半時分海上明月升起的奇絕景象，反襯出自己孤寂難安的痛苦心情。

　　這首詞在寫作風格上頗受關注。原本，張炎是繼承周邦彥、姜白石詞風的婉約派詞人。然而，此時此地，他的遭遇與心境已然發生了巨大變化。他在此處描寫的是“渡黃河”，而非“遊西湖”，無論是抒情還是寫景，都帶着古黃河獨有的蒼勁寂寥之氣。因此，這首詞更接近蘇軾、辛棄疾的詞風，在張炎的詞作中獨具一格。

《壺中天·夜渡古黃河與沈堯道曾子敬同賦》是一首描寫古黃河的詞篇，藉以抒懷。詞的上片主要寫情，以情帶景，以感慨興亡之情懷帶出黃河空闊之氣象；下片主要寫景，以景帶情，以黃河壯闊之景色帶出迷惘孤寂之心境。全詞意境壯闊，具有蒼勁寂寥的風味，一改張炎“婉約”形象，更似蘇辛詞風。