飛鳥各投林

紅學界通常主張此曲十二分句分別隱喻正十二釵命運，但具體歸屬尚存爭議，亦有學者不認衕按人分派的方式。周汝昌指出，“爲官的家業凋零，富貴的金銀散盡” 兩句概括 “家亡” 之態，其餘分句對應關係爲：有恩者死裏逃生指巧姐，無情者分明報應指王熙鳳，欠命者命已還指賈元春，欠淚者淚已盡指林黛玉，冤冤相報實非輕指迎春，分離聚合皆前定兼指賈探春與史湘雲，欲識命短問前生涉及賈迎春與賈元春，老來富貴真僥倖屬李紈，看破者遁入空門爲惜春，癡迷者枉送性命是秦可卿。俞平伯則認爲：爲官者家業凋零對應史湘雲，富貴者金銀散盡指曏薛寶釵，有恩者死裏逃生仍指巧姐，無情者分明報應屬妙玉，欠命者命已還指迎春，欠淚者淚已盡爲黛玉，冤冤相報實非輕指秦可卿，分離聚合皆前定屬探春，欲識命短問前生指元春，老來富貴僥倖者是李紈，看破遁入空門爲惜春，癡迷枉送性命指曏王熙鳳。

　　另有觀點不認衕將《紅樓夢》此曲按人對應分派，認爲作爲十二釵曲總結，其目的非重複各人命運，作者亦未刻意使每句分結一釵，割裂曲文逐人分配實屬削足適履。從事實看，“按人分派” 不乏牽強：“欠淚的” 屬黛玉、“看破的” 屬惜春等說法雖合理，但稱 “爲官的家業凋零” 指湘雲、“富貴的金銀散盡” 指寶釵則難服衆，因《護官符》中賈史王薛皆 “爲官”“富貴”，後來 “一損俱損” 均致家業凋零，脂批稱兩句 “先總寧榮” 更準確。此外，將 “欲知命短問前生” 歸元春、“欠命的命已還” 歸迎春亦無充分依據，十二釵中命短者非獨元春，且小說未言迎春欠孫紹祖命，反倒是王熙鳳現世欠多條人命，其下場更合 “冤冤相報”。故不應拘泥一句一人，固化文義解讀。

此曲以對仗句式總括金陵十二釵悲劇命運，家業凋零金銀散盡寫家族衰頹，死裏逃生枉送性命狀個體遭際，借前定前生強化宿命感。結句食盡鳥投林以意象羣喻世態炎涼，白茫茫大地收束全篇，於凝練筆墨中盡顯封建家族覆滅的蒼涼與世事空幻的哲思。