傳習錄 · 捲中 · 答顧東橋書 · 三

信中說：“所謂知行應該並舉，不宜分出誰先誰後，就是《中庸》提到的‘尊德性而道問學’功夫，是互相存養、互相促進、內外本末、一以貫之之道。然而功夫不可能沒有先後的區別，就像知食纔喫，知湯纔飲，知衣纔穿，知路纔行，從來沒有還沒見到事物就先做事的。這中間的先後順序也是瞬間微妙的，不是說今天知道了事物，明天就去實踐。”
既然說“交養互發、內外本末一以貫之”，那麼知行並舉的說法就沒什麼可被質疑的了。又說“功夫次第，不能無先後之差”，這難道不是自相矛盾嗎？“知食乃食”等說法，更是顯而易見的，只是因爲你被朱熹知先行後的觀點所矇蔽了，自然不能有所省察。人必然有想喫東西的心，然後纔會去食，想喫的心就是意念，也就是行動的開始。食物是否美味，那是要等到進了口之後纔能感覺到的，哪有沒等喫進嘴裏就先知道好不好喫？一定先有想行走的心，然後纔會去識路，想走的心就是意念，也就是行走的開始。至於路途是歧嶇抑或是平坦，那也是要等走過了纔會知道，哪有不等親身體驗就先知道歧嶇或平坦？至於“知湯乃飲，知衣乃服”，其實都是衕一個道理，沒有什麼可懷疑的。如果真像你說的那樣，纔正是不見這個物就先有這個事了。你又說“此亦毫釐倏忽之間，非謂截然有等，今日知之而明日乃行也”，這也是你省察不夠精確的表現。但你所說的知和行並舉，不宜分出誰先誰後還是無可置疑的。