人間詞話 · 第五十四則

王國維清代

四言敝而有《楚辭》，《楚辭》敝而有五言，五言敝而有七言，古詩敝而有律絕，律絕敝而有詞。蓋文體通行既久，染指遂多，自成習套。豪傑之士，亦難於其中自出新意，故遁而作他體，以自解脫，一切文體所以始盛終衰者，皆由於此。故謂文學後不如前，餘未敢信。但就一體論，則此說固無以易也。

文

譯文

四言敗壞了有《楚辭》，《楚辭》敗壞了有五言，五言敗壞了有七言，古詩敗壞了有律詩絕句，律絕敗壞了有詞。這是因爲一種文體通行久了，寫的人也就多了，慢慢地就會形成套路和習氣。最後即使是詩詞中的豪傑能人，也很難從中自出機杼，寫出什麼新意來，於是避開另創新文體，從新的文體中去求得自由和新意。一切文體，往往是從開始的繁盛發展到最後的衰敗，都是由於這個原因。有人說，在文學發展的歷史進程中，總是後者不如前者，我從不信服。但如果單就某一種文體來說，這種說法則又是必然的，千古不易。