天台石樑雨後觀瀑歌

山水詩佔了魏源詩作的大部分，滲透着他對祖國河山的熱愛。而他寫山水，或雄奇峻偉，或清麗秀逸，都各具風致。這首詩就着意描摹了浙江天台山石樑瀑佈的奇特變幻，集多重絕異美景於一瀑，構成令人驚歎神往的境界。
詩開頭先舉其他三處瀑佈的各自特點，然後寫天台石樑瀑佈的奇異之處。再以種種誇張，描繪在怒風、連雨、千重鬆濤、重岡四合中的奔泉，瀑佈聲響如虎嘯龍吟。在這些描寫之後，通過與錢塘潮的對比，借老僧之口，特別舉出天台石樑瀑佈之奇尤其在於冰瀑之奇，作出天崩地裂、玉山頹倒等形容。詩中描繪的雨瀑、月瀑、冰瀑三組畫面各呈異態，互相映襯，表現了詩人遊覽的心曠神怡和對大好河山的熱愛之情。全詩結構嚴謹，層次分明，前後照應；語言雄麗明快，多次換韻，與奔瀉跳騰的瀑佈在內在神理上適相諧合。詩人運筆流暢，段落過渡自然，或正面實寫，或側面講敘，表現風格具有流動變化之美。
詩的開頭，作者先宕開一筆，寫曾經遊歷過的其他幾處瀑佈。浙江東南雁蕩山龍湫瀑佈以如煙似霧見美，山西中條山王官穀瀑佈卻以聲宏如雷爲勝，而江西廬山瀑佈則以勢浩如江聞名。作者用“煙蒼蒼”“雷硠硠”“浩浩如河江”幾個詞便準確鮮明地概括了它們的特點。但寫此卻意在反襯、落筆於“惟有天台之瀑不奇在瀑奇石樑”。天台山位於浙東，兩崖間有一石樑相接，長約丈半，粗合五抱，彷彿一個巨人側臥時伸出的巨臂，“力能撐開八萬四千丈”，瀑佈自此而下飛瀉深穀，如“放出青霄九道銀河霜”。這一“放”字，與上句“力”字呼應，使人感受到石樑瀑佈突發直瀉的勁勢。鮮明的對比，形象的譬喻，誇張的想象，組成急速推近的特寫鏡頭，將天台瀑佈的奇景凸現於讀者面前。
不過，此詩的妙處恰在未停留於此。接下來作者不再直接鋪陳、渲染石樑瀑佈之勁，轉而一層層地描寫出瀑佈變化，展示了雨瀑、月瀑、冰瀑之奇觀。
雨瀑是雨中之瀑，又似爲山中大雨如瀑。“兩崖逼束風癒怒”，緊扣着“石樑”位於兩崖之間。鬆濤如湧，奔泉奪路寫如瀑雨勢。而“重岡四合如重城，震電萬車爭殷轔”則寫出大雨傾瀉與瀑佈噴墜之聲交織，加以在重岡疊嶂四圍中迴音震盪，真如怒雷轟鳴，萬車競奔，以致草木震悚、龍虎驚吼。這是一幅何等雄險壯美的景觀。
然而到此，詩筆卻一轉，雷聲雨聲戛然而止——“須臾雨盡月華溼”，托出了“月瀑”妙境。這是月下之瀑，也可是月光如瀑。其餘一切聲音似乎都消失了，千山萬山間只有瀑佈的聲音，聽來恍如遠遠聽見錢塘江濤聲，不過錢塘潮如海陡立，而石樑瀑如雲掛垂。這一“垂”字與前面“放出青霄”的“放”字不衕，貼切地形容了月光下瀑佈的柔美。而作者不寫視覺中的月瀑，卻寫聽覺中的“月瀑”，以周圍的恬靜襯佈瀑佈一音，連瀑佈聲也顯得輕柔了。這又與“雨瀑”形成強烈對比。將讀者帶入一種幽美的境地。
出人意料而奇妙的是，在“月瀑”之後，詩人又借山中老僧的話，勾畫了一幅更爲奇異高潔的“冰瀑”圖。寒鼕懸瀑凝冰，如破裂的瓊玉掛在山穀。懸冰間的裂縫如黑線而又夾在冰層間，泛着光，襯托出冰瀑的晶瑩透亮。一旦晴日，層冰漸溶，傾裂而下，如山頹倒，天崩地裂。這是一種靜中見壯的美景。
作者是用心靈在觀視，用心靈在諦聽，因而發現了天台石樑瀑佈與衆不衕之美和它的層出變化，一景奇似一景，一景美似一景，而最後又借老僧的話點出，只有不畏險絕，親履山中的人，纔能領略大自然的勝景。這時，明月西沉，羣山茫茫，“但覺石樑之下煙蒼蒼、雷硠硠，挾以風雨浩浩如河江”，與首句呼應，彷彿雁蕩、中條、廬山諸瀑之美都彙集在天台石樑之下。啓人遐思，令人神往，使人在回味詩境之美時也想親自去領略天台石樑瀑佈的風光。
此詩層次分明，依內容之變換，逐一寫來。想象豐富，誇張奇特，多次運用擬人手法，富有浪漫色彩。寫來氣勢磅礴，一瀉千裡，筆力豪健奔放，奇峭雄拔，風格奇偉。前人曾評魏源“遊山詩，山水草木之奇麗，雲煙之變幻，滃然噴起於紙上，奇情詭趣，奔赴交會。……奇古峭厲，倏忽變化，不可端倪。”（郭嵩燾《古微堂詩集序》）就此詩而言，確非虛語。