名二子說

慶曆六年（1046），蘇洵赴京趕考落榜，由此對科舉失去了信心，轉而把希望寄託在兩個兒子身上。第二年（1047）返鄉後，蘇洵寫了一篇寄寓深重的《名二子說》。當時，蘇軾十一歲，蘇轍八歲。

蘇洵有子女六人，長子景先和三個女兒均早卒，“唯軾與轍，僅存不亡”（《祭亡妻文》）。此文即論說二子取名軾、轍的原因。文章開頭，說車上的各個部位“皆有職乎車”，都是車子不可或缺的部分。只有車軾“若無所爲者”，好像沒有什麼用處。但軾並非真沒有用處，它是車子露在外面用作扶手的橫木，可扶以遠瞻，故蘇軾字“子瞻”。車軾的突出特點是露在外面，因此蘇洵說：“軾乎，吾懼汝之不外飾也。”蘇軾一生豪放不羈，鋒芒畢露，確實“不外飾”，結果屢遭貶斥，險致殺身之禍。“轍”是車輪碾過的軌道，更是車外之物，更無職乎車；但車行“莫不由轍”，仍是必不可少的。因它是車外之物，既無車之功，也無翻車之禍，所以說它“處乎禍福之間”。蘇轍一生沖和淡泊，深沉不露，在當時激烈的黨爭中雖遭貶斥，但終能免禍，得以悠閒安度晚年。

　　這篇文章說明了蘇軾兄弟的不衕性格，對他們的一生作了十分準確的預言。表現出蘇洵對兩個兒子深切的瞭解，以及伴之而來的希望和擔心。曾鞏在《蘇明允哀辭》中稱讚蘇洵的文章“少或百字，多或千言，其指事析理，引物託喻，侈能盡之約，遠能見之近，大能使之微，小能使之著”。這篇僅八十餘字的短文，就充分體現了蘇洵散文在“引物託喻”中，遠能見近，侈能盡約，小能使著的特點。衕時文章雖短，卻總不使一平直之筆。句句作轉折，在無限婉轉之中，傳達出無限情思。

這篇文章說明了蘇洵兩個兒子蘇軾和蘇轍的不衕性格，對他們的一生作了十分準確的預言。表現出蘇洵對兩個兒子深切的瞭解，以及伴之而來的希望和擔心。全文情致錯落起伏，曲折含蓄，短小凝練，富於哲理，文章雖短卻不使一平直之筆，在無限婉轉之中，傳達出無限情思。