東還

首句即自嘲之詞，說自己對自己有得道成仙之纔分卻竟然不自知。實在糊塗不該。這即是自嘲沒有應世人仕之纔卻居然去應舉，笑自己不安分，作了盲目的必然不能成功之事。自己只有得道求仙的纔分，那麼，還是有自知之明纔好。次句，說十年來常在夢中採靈芝則是說的實際思想，意謂自己也確是早就有隱遁高蹈之心，由自嘲自我排解到說出自己本有的思想，真切地表現了複雜心理。因爲用世和隱遁這兩方面本來是當時知識分子經常普遍存在的心理。在自嘲之後又自我超脫出來，意謂：考試落選也沒有什麼，沒有什麼可難受的，不是早就夢想採摘靈芝的生活嗎？考不中就回去學道不也很好嗎？所以後二句即承此意說：還是回去吧，去找當年的宗師。不過，儘管如此，這種自我排解還是充滿着愁鬱。看第三句所寫的景色的蕭瑟，動地秋風，入暮黃雲是那麼悽清，還是可以充分見出詩人心情的無比低沉和鬱悶，看來，詩人思想中最理想的還是渴望早日用世，而並不真正願意隱遁求仙。

《東還》是一首七言絕句。詩的首句寫詩人自己具備成仙的資質，仕途不順，迄無成就，實自誤仙纔；次句說自己久有入道之志，長夢仙藥華芝，真有仙緣；三四句寫當此秋風陣陣、日暮途窮之時，應歸曏嵩山之陽，尋舊師而人道求仙。這首詩語言平易，感情低沉寥落，可見詩人思想中最理想的還是早日用世，而並不真正願意隱遁求仙。

宣宗大中十一年（857），已是李商隱的生命將走曏盡頭，那時候，他的妻子雖然在早幾年前去世，但還有兒女待養，家庭重負，不可能容許他能夠那麼輕鬆地歸去嵩陽去尋舊師。這首詩應該是寫在未曾中第也未經結婚之時，此詩之作，應該是在太和九年。