墨妙亭記

本文作於宋神宗熙寧五年（公元1072年）。當時作者赴杭州擔任通判一職，路經湖州，而其密友孫莘老恰在此爲知州，兩人相見晤談甚歡。孫莘老並請作者爲其所建墨妙亭作記。

本文起始既緊扣作亭之緣起，而後宕開筆墨寫孫莘老澤惠百姓的政績，然後纔歸入正題，發揮議論，推衍出“知命者，必盡人事，然後理足而無憾”的道理，並進而言及養生與治國之道。 文章從小題目引出大議論，立意高遠，富於哲理。

　　這篇記文一共分爲三段。

　　第一段點題，記孫莘老建墨妙亭的時間、地點和用意，“取凡境內自漢以來古文遺刻以實之”。也就是詩中所寫的“吳興太守真好古，購買斷缺揮縑繒”。孫莘老喜好書畫金石，所以不惜花大錢購買古代碑刻，以藏於墨妙亭中。

　　第二段記述孫莘老蒐羅碑刻用力之勤，但不是平鋪直敘，而是層層轉折，跌宕起伏。第一層寫已往的吳興太守曏來政務悠閒。因爲其地“山水清遠”，其民“寡求而不爭”，外地客人“非特有事於其地不至焉”。社會安定，民事不多，賓客少有，清靜無爲，“故凡守郡者，率以風流嘯詠、投壺飲酒爲事”。真是悠悠歲月，其樂無窮。如此悠閒之地，孫莘老自然有充餘時間去搜羅碑刻了。

　　第二層，忽然宕開一筆，寫孫莘老勤政愛民、抗洪救災： “自莘老之至，而歲適大水，上田皆不登，湖人大飢，將相率亡去。莘老大振廩勸分，躬自撫循勞來，出於至誠。”奔波以救災民，無暇而顧碑刻。又加之朝中正推行新法，使者頻繁往來“以爲莘老當日夜治文書，赴期會，不能復雍容自得如故事”。這一層轉折使文章頓起波瀾，跌宕多姿。這是以退求進、欲擒故縱的寫法，起到了有力的襯托作用。

　　第三層，又一轉折，歸到正題：“而莘老益喜賓客，賦詩飲酒作樂，又以其餘暇，網羅遺逸，得前人賦詠數百篇，以爲《吳興新集》，其刻畫尚存而僵仆斷缺於荒陂野草之間者，又皆集於此亭。”莘老在政事之餘，盡力蒐羅前人詩賦、碑刻。凡是尚存文字的碑刻，即使被拋在荒坡野草之間、僵仆的、斷缺的均一概收羅無遺，“皆集於此亭”，照應前文“取凡境內自漢以來故遺刻以實之”的記述中心，寫出孫莘老好古之心切，蒐羅之勤奮。蘇軾至湖州，見到這些碑刻“周覽嘆息”，堅硬之碑刻尚且斷缺，令人嘆息。這句承上啓下，由斷缺的碑刻引出第三段的議論。

　　“或以謂餘，凡有物必歸於盡，而恃形以爲固者，尤不可長，雖金石之堅，俄而變壞，至於功名文章，其傳世垂後，乃爲差久，今乃以此託於彼，是久存者反求助於速壞。”“物必歸於盡”一句，畫龍點睛，是全文的主旨。一切事物都要歸於消亡，依靠自己形體堅固的物體，更是不能長久。即使是堅硬的石碑，很快也會毀壞。相比之下，功名文章流傳後世，倒是長久的。把文章刻在石碑上，想長久流傳，乃適得其反，“是存者反求助於速壞”。這已經是前人的鬍塗，孫莘老建亭以藏碑刻，“其無乃幾於不知命也夫”。作者認爲莘老的作法是“不知命”。孫莘老不知命，指他不知天命，即不知道自然界和人類社會的規律。“餘以爲知命者，必盡人事，然後理足無憾。物之有成必有敗，譬如人之有生必有死，而國之有興必有亡也。”這幾句進一步具體闡明“物必歸於盡”的論點，用相反相成的觀點論述了成與敗、生與死、興與亡的辯證關係。

　　作者深受道家思想影響，對老子的辯證法有着深刻的理解，他總是抓住事物對立統一的矛盾雙方關係來闡明自己的主張，確實是一個真正的“知命”者。以其知命，故能樂天。以其樂天，故能置生死、窮達、得失、禍福於度外，看穿憂患，順應自然，超脫利害，曠達樂觀。但作者畢竟又是一個通三教之變，成一家之言的文人，他“奉儒家而出入佛老，談世事而頗作玄思”，本於儒而不囿於儒，談佛老也不囿於佛老。所以文章接着又寫道：“雖知其然，而君子之養身也，凡可以久生而緩死者無不用；其治國也，凡可以存存而救亡者，無不爲，至於無可奈何而後已。”以道養身，以儒治國，儒道互補，相互爲用。

　　通觀全文，第一、二段記敘，第三段議論。記敘爲議論作鋪墊，議論是記敘的昇華。記敘層層轉折，跌宕多姿；議論精闢警策，縱橫開闔，汪洋恣肆，一唱三嘆，特別是辯證法的運用，熟練而深刻，提高了文章的思想水平，發人深思，耐人尋味。

這篇文章起始既緊扣作亭之緣起，而後宕開筆墨寫孫莘老澤惠百姓的政績，然後纔歸入正題，發揮議論，推衍出“知命者，必盡人事，然後理足而無憾”的道理，並進而言及養生與治國之道。此文從小題目引出大議論，立意高遠，富於哲理；文中辯證法的運用熟練而深刻，提高了文章的思想水平，發人深思、耐人尋味。