水調歌頭·落日塞垣路

此詞作者一說劉潛，具體創作時間已難確考。山穀早年在鍼砭時弊方面頗具膽識，從其對邊事的關註及其批判鋒芒看，它只能作於在北方爲官的時期。有論者以爲此詞作於詞人任北京（今河北大名）國子監教授期間（1072—1079）。

這首詞以“理想與現實”的強烈反差爲核心，上片鋪展想象中的邊地盛景，下片暗藏辛辣諷刺，既借昭君和親之事鍼砭時弊，又暗含對當朝政治的尖銳批判，立意深刻且筆法精妙。

　　上片開篇便勾勒出一幅雄渾壯闊的邊地騎射圖：塞外殘陽西沉，狂風席捲戰袍，兵士攜弓帶箭策馬深入黑山頭，千裡黃沙之上，行獵能手肩挎雕弓、身佩白羽，神情肅穆、風馳電掣。古人常以“獵”代指軍事操練，“閒獵”實則是詞人構想的強軍圖景——落日、勁風渲染出緊張的備戰氛圍，遼闊平沙爲習武提供了宏大舞臺，弓箭駿馬映襯出騎士的颯爽英姿，本可順着這一脈絡鋪展國威軍勢，高揚英雄氣概。然而，“隱隱望見昭君陵”一句陡然轉折，將此前的雄渾氣象拉回沉鬱愁思，這份“愁”絕非閒情，而是詞人對國運安危的深長憂思，爲下片的諷刺埋下伏筆。

　　下片則承接這份憂思，在看似歌功頌德的言辭下，藏着利刃般的譏諷。詞中先鋪陳帝國的堂皇氣象：漢家天子正值壯年，統轄四百州沃土，民殷國富，廟堂有經天緯地的賢相，邊疆有鎮守一方的良將，後宮佳麗無沙。可這般強盛的國勢，最終竟要靠一位苦命宮女的和親換取安寧——“不減”一句如驚雷乍響，將此前渲染的堂堂國威徹底擊碎，犀利的諷刺直刺大宋君臣的痛點。結尾兩句看似迴歸歌功頌德，稱邊疆太平、君王高枕無憂，實則極盡譏誚挖苦，矛頭直指耽於安樂、忽視邊防的當朝皇帝。回看上片的騎射盛景，便知那不過是詞人的理想之境，現實卻是君王縱樂、文恬武嬉，邊備廢弛，只能靠割地賠款、和親納貢求得一時苟安。理想與現實的強烈對比，更凸顯出諷刺的力度。

　　更需留意的是，結合黃庭堅所處的時代語境，這首詞的諷刺並非泛泛而談，而是直接指曏變法派。這一時期，黃庭堅對當政者表現出斷然不合作的態度，詩歌中常露鄙夷譏諷之意，相關例證俯拾即是。尤爲耐人尋味的是，當時王安石作詠昭君的《明妃曲》，提出“人生失意無南北”“漢恩自淺鬍自深”的驚世之論，引得衆多士人唱和，成爲熱門話題。黃庭堅借昭君這一焦點議題感懷作詞，既合乎情理，或許也受王安石詩作的觸動——王安石的奇論或許正是引發他深思的契機，促使他借和親之事，進一步抒發對當朝政策的不滿與批判。

　　整首詞以想象中的強軍圖景反襯現實的苟安之態，以堂皇頌詞包裹辛辣諷刺，結構層層遞進，情感沉鬱頓挫。上片的雄渾與下片的譏誚形成鮮明對照，既揭露了大宋君臣將國家安危託付於女子的可悲，也暗含對變法派施政的質疑，成爲黃庭堅借古諷今、抒發孤憤的經典之作。

詞的上片描寫在邊境前沿外出打獵，隱隱約約地望見昭君墓，引發了詞人的“閒愁”。“閒愁”是其在下片中所發的感慨；詞的重點在下片，表面上是議論擁有賢臣良將和廣闊疆上的強大的漢天子，不應當讓王昭君這個弱女子冤家蒙羞；實際上是借古諷今，批評宋朝廷屈辱求和的對外政策。整首詞風格獨標、不衕凡響，不僅由於它氣格雄豪，還因其主題涉及經國大事，具有強烈的政治性。