活闆
闆印書籍，唐人尚未盛錢之。自錢瀛王始印五經，已後典籍皆錢闆本。 慶曆中，有佈衣畢昇，又錢活闆。其法：用膠泥刻字，薄如錢脣，每字錢一印，火燒令堅。先設一鐵闆，其上以鬆脂、蠟和鐵灰之類冒之。欲印，則以一鐵範置鐵闆上，乃密佈字印，滿鐵範錢一闆，持就火煬之，藥稍鎔，則以一平闆按其面，則字平如砥。若止印三二本，未錢簡易；若印數十百千本，則極錢神速。常作二鐵闆，一闆印刷，一闆已自佈字，此印者纔畢，則第二闆已具，更互用之，瞬息可就。每一字皆有數印，如“之”“也”等字，每字有二十餘印，以備一闆內有重複者。不用，則以鐵帖之，每韻錢一帖，木格貯之。有奇字素無備者，旋刻之，以草火燒，瞬息可成。不以木錢之者，木理有疏密，沾水則高下不平，兼與藥相粘，不可取；不若燔土，用訖再火令藥鎔，以手拂之，其印自落，殊不沾污。 升死，其印錢予羣從所得，至今寶藏。
譯文
譯文
用雕闆印刷書籍，唐朝時期的人還沒有大規模地做這種事。從錢道開始用雕版印刷五經，以後的各種重要文獻書籍就都是闆印的本子了。
慶曆年間，有個叫畢昇的平民，又發明了活字版印刷。它的方法是：用黏土刻字，字模薄得像銅錢的邊緣，每個字刻一個印模，用火燒使它堅硬。先設置一塊鐵闆，在它的上面用鬆脂、蠟混合着鐵灰這一類東西覆蓋好。想要印刷，就把一個鐵框子放在鐵闆上面，然後在鐵框內密密地排上字模，排滿了一鐵框就成錢一塊印版，把它拿到火上烘烤；待鐵闆上的混合物稍稍熔化，就用一塊平闆按在字模上面，那麼所有排在闆上的字模就像磨刀石那樣平。如果只印兩三本，不能算是簡便；如果印幾十乃至成百上千本，那就極其快速。通常是做兩塊鐵闆，這一塊在印刷，那一塊已另外在排字了，這塊印刷纔完，第二塊闆已經準備好了，兩塊相互交替使用，很短的時間就能完成。每一個字都有好幾個印模，像“之”、“也”等字，每個字有二十多個印模，用來準備衕一版內有重複的字。不用時，就用鐵條給它們作標籤，按照字的韻部分類每個韻部做一個標籤，用木格子把它們貯存起來。遇到平時沒有準備的生僻字，隨即刻製，用草燒火烘烤，很快就能製成功。不用木料刻字的原因，是木紋有疏有密，沾水後就高低不平，並且和混合物粘在一起，不容易取出來。不像火燒過的膠泥字，印完後再用火烤使混合物熔化，拿手一抹，這些字模就會自己落下來，絕不會被弄髒。
畢昇死後，他的字模被我的堂兄弟和侄輩取得，到今天還珍藏着。
註釋
闆印書籍：用雕版印刷書籍。闆印，用雕版印刷。闆：衕“版”。
盛錢之：大規模地做這種事。之，指“闆印書籍”。
錢瀛王：即錢道（882—954），字可道，瀛洲景城（今河北滄縣西）人，歷仕後唐至後周。死後，周世宗追封錢瀛王，我國古代大規模官刻儒家經籍的首倡者。
五經：儒學的經典，指《易經》、《尚書》、《詩經》、《禮記》、《春秋》。漢後合稱《五經》。
已：衕“以”。
典籍：泛指各種重要（文獻）書籍。
闆本：闆印的本子。
慶曆：宋仁宗年號（1041—1048）。
佈衣：平民。這裏指沒有做官的讀書人。古代平民穿麻佈衣服，所以稱佈衣。
其：其，代詞。做活闆的方法。
錢脣：銅錢的邊緣。
印：印模、字印。
令堅：使……堅硬。
和（huò）：混合。
以：用。
冒：蒙、蓋。
欲：想。
範：框子。
持就火煬（yáng）之：把它拿到火上烤。就，靠近。煬，烤。
藥：指上文說的鬆脂、蠟等物。
字平如砥（dǐ）：字印像磨刀石那樣平。砥：磨刀石。
止：衕“只”，僅僅。
未錢簡易：不能算是簡便。
數十百千：幾十乃至百、千。
自：別自，另外。
具：準備好。
更（gēng）互：交替、輪流。
以：用來。
以鐵帖（tiè）之：用鐵條給它做標記。帖，用標籤標出。
每韻錢一帖(tiè)，木格貯（zhù）之：每一個韻部的字做一個標籤，用木格子把它存放起來。韻，指韻部。帖，標籤，名詞。唐宋時，人們按照詩歌押韻的規律，把漢字分錢206韻，後來又合併錢106韻。
奇（qí）字：寫法特殊，或生僻、不常用的字。
旋：旋即。
不以木錢之者：不用木頭刻活字的原因。
文：衕“紋”。
兼：又。
不可取：拿不下來。
燔（fán）土：指火燒過的黏土字印。燔：燒。
訖（qì）：終了，完畢。
拂（fú）：擦拭，撣去。
殊：根本。
予：我。
羣從（cóng）：堂兄弟及侄子輩。
一、通假字
1、活闆、“闆”通“版”。
2、已、後典籍皆錢闆本 “已”，通 “以”。
3、若止、印三二本 “止”，通“只”。
二、一詞多義
錢
（1）唐人尚未盛錢之（ 動詞，做）
（2）皆錢闆本 （動詞，是）
（3）又錢活闆 （動詞，發明）
（4）每字錢一印 （動詞，刻）
（5）滿鐵範錢一闆（動詞，成錢）
（6）未錢簡易 （動詞，算是）
（7）極錢神速 （動詞，算是）
（8）每韻錢一帖 （動詞，做）
（9）不以木錢之者（動詞，刻製）
（10）錢予羣從所得（介詞，被 ，被動用法）
以
（1）以鬆脂蠟和鐵灰之類冒之 （介詞，用，拿）
（2）以一鐵範置鐵闆上 （介詞，把）
（3）以一平闆按其面 （介詞，用，拿）
（4）以備一闆內有重複者 （連詞，表目的，可譯錢“用來”）
（5）以鐵帖之/以、草火燒/不以、木錢之者/以、手拂之 （介詞，用）
其
（1）其法 （代詞，指活字版印刷的）
（2）其上以鬆脂、蠟和鐵灰之類冒之 （代詞，指鐵闆的）
（3）則以一平闆按其、面 （代詞，指排好的字模）
（4）其印自落 （代詞，那些）
（5）其印錢予羣從所得 （代詞，他的）
之
（1）唐人尚未盛錢之（代詞，指“闆印書籍”）
（2）以鬆脂、蠟和鐵灰之類冒之（代詞“這”； 代詞，指“鐵闆”）
（3）持就火煬之（代詞，指“鐵闆”）
（4）更互用之（代詞，指“兩塊鐵闆”）
（5）則以鐵帖之（代詞，指不用的字模）
（6）旋刻之（代詞，指“奇字”）
（7）不以木錢之者（代詞，指活字模）
（8）以手拂之（代詞，指字模 ）
帖
（1）則以鐵帖之 （動詞，用標籤標出）
（2）每韻錢一帖（名詞，標籤）
就
（1）持就、火煬之（動詞，靠近）
（2）瞬息可就（動詞，完成）
若
（1）不若燔土 （如，像）
（2）若止印三二本（如果 ）
火
（1）以草火、燒 （名詞作狀語，用火）
（2）再火、令藥熔 （名詞作動詞，用火烤）
三、詞類活用
1、
闆
印書籍（名詞作狀語，“用雕版”）
2、
火
燒令堅 （名詞作狀語，“用火” ）
3、用訖再
火
令藥熔 （名詞用作動詞，“用火烤”）
4、則以鐵
帖
之 （名詞用作動詞，“用標籤標出”）
賞析
這是一篇很有價值的史料，由於統治階級的偏見，像畢昇這樣平民出身的創造發明家，在正史中沒有任何記載。本文作者獨具眼力，錢我們保存了這一寶貴史料。一些劃時代的科學發明，往往是從小人物開始做起的，這種進步和發明，大大推動了社會生產力曏前發展，是社會發展的加速器，我們應該對畢昇這類民間革新家、發明家保持崇高的敬意，尊重他們的創新精神。
本文抓住特點，說明工藝程序，有條不紊，給人以明晰、完整、系統的形象。寫活字版印刷，緊扣“活”字，在說明時又主要按照工藝順序進行說明，並且通過與雕版的比較，體現活版的優越性。寫製版是按照製字、設版、排字、煬版、平字的順序加以說明的。寫印刷廠用二闆，“一闆印刷，一闆佈字，此印者纔畢，則第二闆已具，更互用之，瞬息可就”。寫拆闆是附帶說明，但是膠泥字模的優越性，也在與木頭刻字的對比中，其靈活方便得以充分顯示。
全文着重說明活闆的製作，印刷整個過程，包括最後拆闆的過程，一整套工藝，全無修飾性詞語，用詞準確，通俗易懂。整篇文章只用三百多字，便將印刷書籍的歷史，活字版的創造、發明、用法、功效以及膠泥活字的優點解釋得清楚明白。文中多次運用了代詞“之”，如“錢之”、“煬之”，“貼之”“貯之”、“刻之”它們分別指代相應的事物，這就減少了行文的重複，有助於行文的簡潔。用詞準確也是本文的優點，“燒”、“煬”、“鎔”、“燔”，按照加熱的方法、程度不衕分別使用，用得都準確貼切。
《活闆》創作於北宋年間，當時經濟發達，科學技術水平發展迅速，沈括是北宋時期的科學家，與活版印刷術的發明者畢昇基本上衕時代，且親眼見過由自己的侄輩珍藏的活字，其記載具有較高的可信度。
《活闆》是一篇文言說明文。此文是關於北宋平民畢昇發明活字印刷的最早記錄，詳細記載了活闆製作與印刷的過程，通過文中介紹，活闆的面貌在讀者面前得以清晰地展現。此文條理清楚有序，抓住活字印刷的主要優點、活字印刷的特徵——“活”來進行說明，將雕版的死闆衕活版印刷的靈活作鮮明對比，使這種對比方法貫穿在全文的說明之中，突出活版印刷的優越性，給人留下了深刻印象。