後漢書·王暢傳

王暢傳，王暢字叔茂。年輕時以清廉篤實爲人稱道。很少與人交結。開始爲孝廉，託病不應。大將軍梁商特闢爲茂纔，四遷尚書令，然後被派出爲齊相。徵召爲司隸校尉，調爲漁陽太守。所到之處，都以嚴肅精明爲人稱道。因事獲罪免官。這時朝廷政事多歸尚書，桓帝特詔三公，令選舉有功有能的人爲尚書，太尉陳蕃薦舉王暢，說他清廉公正，有不可侵犯之色，因此再爲尚書。

　　不久，任命爲南陽太守。在他以前的二千石，都害怕帝鄉的貴戚，大多不稱職。王暢深惡痛絕，一到任，就施展威猛，他們中間有罪惡的，都一一查辦揭發，碰上朝廷大赦，事情就散了。王暢舊恨不消，另立條例，各受贓二千萬以上不自首承認的，沒收他的全部財物；如果有隱瞞的，派官吏拆屋伐樹，填井平竈，一些惡勢力，大爲震動。功曹張敞上書勸諫說：“

　　五教在寬大，已經寫在經典上面。商湯說網去三面，八方都歸服他的仁心。武王入殷，首先除掉紂的炮烙之刑。漢高祖看到秦代的苛政，只定約法三章。孝文皇帝爲緹縈上書贖父所感動，除去了肉刑。卓茂、文翁、召父之徒，都疾惡如仇，但專主溫柔敦厚。仁愛賢明的政聲，流傳後世。那些賢明聖哲的君主，法網稀疏，不求嚴峻。然後日、月、星三光明照在上，人物喜悅於下。這些話似乎迂腐，但其效果立見。拆屋伐樹，這是準備採取嚴酷猛烈的手段，雖然是想懲治壞人壞事，但恐怕遠方的人聽了，影響不好。您有上智的纔華，明如日月，施行仁愛的政治，使海內改變舊觀，有折枝這麼容易，沒有挾泰山以超北海之難。南陽爲舊都城侯服甸服所在，園陵廟宇出於帝陵。光烈皇後、和帝陰後、鄧後都是新野人。男女沾沐教化，百姓仰慕流風餘韻。自中興以來，功臣將相，代代興隆。我以爲急切用刑，不如行恩；勤勉求奸，不若禮賢。舜推舉皋陶，壞人就不敢在左右了。晉命隨會將中軍，且爲太傅，晉國的盜賊就跑到秦國去了。虞、芮二人，有獄不能解決，去找文王，到了周，見耕田的人讓於田畔，年輕的人讓年長的。虞、芮二人感到很慚愧，說我們所爭的，周人的所恥。於是就不去見文王，彼此相讓而歸。可見感化人在道德不在用刑。”

　　王暢完全採納了張敞的勸諫，改爲推行寬政，小心地用刑，簡易地施罰。教化大行。

　　南陽郡中的官僚大族，大多以奢侈浪費相標榜，王暢平常是佈衣皮褥、羸馬敗車，以矯正這種不好的風氣。衕郡劉表時年十七歲，跟王暢學習。勸諫王暢說“：奢不越上過分，儉不迫下照了做，依道行禮，所貴的是在可否之間，求得適當而已。蘧伯玉以獨爲君子可恥。您不講求孔聖人的明訓，反而羨慕叔夷伯齊瑣屑細末的操守。豈不是想自己以皎潔自貴於世嗎？”王暢說“：從前公儀休在魯爲相，拔掉園葵，與織佈的妻子離婚；孫叔敖相楚，他的兒子被裘打柴。以節約而失敗的少啊。聽了伯夷的高風亮節，貪污的人就會廉潔，怯懦的人就會立志自強。我雖然沒有德行，卻羨慕古人的功業。”

　　後來徵爲長樂衛尉。建寧元年(168)，升司空，纔幾個月，因水災免官。第二年，在家中去世。