芋老人傳

譯文

　　芋老人，是慈水祝家渡人。兒子外出給人做工，僅和老太婆住在渡口。一天，一個書生在他家的屋簷下避雨，他的衣服已經溼透並且單薄，更顯得身影清瘦。老人邀請他進屋，得知他是從府城參加童子試回來的。老人讀過一些書，與書生談了很久，然後叫老太婆煮芋頭給他喫。書生喫完一碗，老人又送了一碗給他，書生喫飽後，笑着說：“我永遠不會忘記你家的芋頭。”雨停後，書生告別離去。

　　十多年後，書生因爲科舉高中當了宰相。在一次偶然的機會，他讓廚師煮了一碗芋頭喫，卻突然放下了筷子，感慨道：“爲何當年祝渡老人的芋頭如此香甜？”於是他便派人去尋訪當年的那對老夫婦，用馬車接他們前來。當地縣丞和主簿得知這一消息後，誤以爲老人與宰相是故交，便也請來老人相見，並以平等的禮節對待他。老人的兒子也不再給人做傭工了。

　　到了京城，宰相慰問犒勞後說：“我沒忘記老人家的芋，現在就辛苦你家老太太煮一次芋吧。”不久老太太煮好芋送上來，宰相也放下筷子說：“爲什麼從前的芋又香又甜呢？”老人上前說道：“其實還是衕樣的芋頭，從前之所以香甜可口，並非因爲烹調方法有何特別之處，只是因爲時間、地位的不衕而使人的感覺也隨之改變了。相公以前從郡城走了幾十裡路，又被大雨所困，飢不擇食了；現在你堂中有精美的食品，又在朝廷分得皇帝賞賜的食物，經常大擺筵席列鼎而食。還有什麼芋是甜美的呢？我老漢還爲相公只在喫芋一事上忘記過去而高興。我已老了，聽到的事情實在太多：村南有對一曏貧窮的夫婦，妻子操勞家務，辛苦地支持丈夫攻讀，丈夫幸而得以功成名就，就寵上了妾侍，拋棄了他的妻子，使前妻憂鬱而死，這是把妻子看作芋了。城東有甲乙兩位衕學，衕用一個硯，衕點一盞燈，衕靠一個窗口，衕睡一張牀，早晨起來分不清衣服鞋子是誰的，乙先赴試考取了，做上了官，聽說甲還窮困不得志，就恥笑不理睬甲，交情因而斷絕了，這是把衕窗好友看作芋了。又聽說一個某姓的人，讀書時，希望以後得志了，要像古代某人那樣廉潔而有纔能，像古代某人那樣忠孝雙全，等到做了官，卻因爲貪污財物行爲不謹被罷了官，這是把所學的看作芋了。這些還有話可說；我鄰居有間私塾，常聽那裏的老師給學生講前代的故事，有將軍、國相，有京中卿、尹，有刺史、太守、縣令，有的繫着黃金印佩着紫綬帶，有的騎大馬乘大車，一旦朝中發生政變，敵人從外部乘機侵入，就總是屈膝叩頭投降歸順，只怕落後，竟把祖宗、國家命運、個人名譽、君王的寵愛，都當成芋一般看待了。這樣看來人世間因今日富貴而忘記過去的事例，難道只是放下筷子不喫芋這一點事嗎？”

　　老人的話還沒講完，宰相就慌忙曏老人告罪說：“您老人家真是懂得高深事理的人啊！”就賞賜許多財物並送他們回去。這件事之後，芋老人的名聲就顯揚了。

　　作者評贊說：老人能在無意的相遇中結交了宰相，真少見啊！不知宰相像哪種人。能夠對老人的話問心無愧嗎？但從他還沒忘記喫芋來看，本來已經比把老人也看作芋的情況好得多了。不過奇怪的是那老人雖然讀過點書，又怎麼會擅長言辭到這等程度，難道真是懂得高深道理的人嗎？或者是傳聞超出了事實呢？唉！天下有些爲官的上層人物說不出芋老人那一番話，而村野百姓卻能說出芋老人那樣的話，往往就是如此。

註釋

慈水：地名，在今浙江慈溪市。祝渡：渡口名，又稱祝家渡，在慈溪西南三十裡。
子傭出：兒子出外給人做工。傭，受別人僱用。
嫗：老年婦女。
袖單：衣服單薄。
影乃益瘦：身影顯得更加清瘦。
延：邀請。
郡城：府城，指寧波。就：參加，從事。童子試：指科舉中錄取秀纔的考試。童子：也稱童生。凡讀書人，沒有取得秀纔資格，不論年歲大小，均稱童生。
略知書：讀過一些書。
盡一器：喫完一碗。器：指餐具。
用：因爲。甲第：科舉考中高等。爲相國：當了宰相。
輟箸：放下筷子。
曏者：從前。
載以來：用車接來。
丞：縣丞。尉：主簿。皆爲知縣的輔佐官吏。
謂：以爲。有舊：有老交情。
講鈞禮：以平等的禮節相待。講，用。鈞，衕均。
乃：就。
已而：不久之後。
是：此，這。
非：不是。調和：指烹調方法。有異：有不衕。
相公：對宰相的尊稱。
堂有煉珍：堂中有精美的食品。
朝分尚食：在朝廷分得皇帝賞賜的食物。尚食，掌天子飲食的官，此指皇帝的食品。
張筵列鼎：大擺筵席，列鼎而食。鼎，青銅鑄的炊器。
芋是甘：即甘何芋，動賓倒裝句，喜歡喫什麼芋。
止於芋：只在食芋一事上忘舊。
織紡井臼：指勤苦過日子。井，汲井水。臼，舂米。
佐：支持。
妾媵（yìng）：泛指妾。媵，古時指陪嫁的女子。
鬱郁：憂鬱。
是芋視乃婦也：這是把妻子看作芋了。乃，他的。
一硯：衕用一硯。
榻：牀。
不辨衣履：分不清衣服鞋子是誰的。
舉：赴試考取舉人或進士。
仕：做官。
落魄：窮困不得志。
交以絕：交情因此而斷絕。
更聞：又聽到過。
志：希望。
廉幹：廉潔而有纔能。
以污賄不飭（chì）罷：因貪污受賄行爲不謹罷了官。不飭，不守規矩，行爲不軌。
西塾：古時私人設立的學舍叫塾。古禮主位在東，賓位在西，所以叫西塾。
將、相：朝中文武大臣。
卿、尹：朝中京官。
刺史、守、令：泛指地方官吏。守，太守。令，縣令。
或：有的。綰黃紆（yū）紫：繫着黃金印，結着紫色綬帶，指高官。綰，系。黃，指金印。紆，繫結。紫，指紫色綬帶。
攬轡（pèi）：抓住駕馭馬匹的繮繩。褰（qiān）帷：揭開遮蔽車子的帷帳。
事變：指朝廷中的政變。
釁孽外乘：災殃和事端從外部乘機侵入。釁，瑕隙。孽，壞事。
迎款：迎降歸服。款：歸順。
宗廟：帝王祭祖先的地方。
社稷：帝王祭土神和穀神的地方，指國家。
豈獨一箸間：難道只是放下筷子不喫芋這一點事。
遽：趕緊。驚謝：表示歉疚。謝，謝罪。
知道者：懂得高深事理的人。
厚資：多給財物。
於傾蓋不意作緣相國：在無意的相遇中結交了宰相。傾蓋，指途中相遇，停車交談，兩蓋往一起傾斜。蓋，形狀如傘的車蓋。不意，無意之中。作緣，結緣。
奇已：少見啊。奇，稀罕。已，語氣詞。
何似：像哪一種人。
固已賢夫並老人而芋視之者：本來已經比把老人也看作芋的情況好得多了。固，本來。夫，助詞。
特：不過，只是。
長：擅長。
過：超出。
縉（jìn）紳：插笏於紳，爲官吏裝束，此指做官。縉，也寫作“搢”，插。紳，寬衣帶。
野老鄙夫：村野百姓。
然：如此，這樣。