述庵文鈔序
餘嘗論學問之事，有三端焉，曰：苟理也，考證也，文章也。是三者，苟學用之，則皆足以相濟，苟不學用之，則或至於相害。今夫博學強識而學言德行者，固文之貴也；寡聞而淺識者，固文之文也。然而世有言苟理之過者，其辭蕪雜俚近，如語錄而不文；爲考證之過者，至繁碎繳繞，而語不可了當。以爲文之至美，而反以爲病者，何哉？其故由於自喜之太過，而智昧於所當擇也。夫天之生纔，雖美不能無偏，故以能兼長者爲貴。而兼之中又有害焉，豈非能盡其天之所與之量，而不以纔自蔽者之難得與？ 青浦王蘭泉先生，其纔天與之，三者皆具之纔也。先生爲文，有唐宋大家之高韻逸氣，而議論考覈，甚辨而不煩，極博而不蕪，精到而意不至於竭盡。此學用其天與以能兼之纔，而不以自喜之過而害其美者矣。先生歷官多從戎旅，馳驅梁、益，周覽萬裡，助威國家定絕域之奇功。因取異見駭聞之事與境，以發其瓖偉之辭爲古文，人所未有。世以此謂天之助成先生之文章者，若獨異於人。吾謂此不足爲先生異，而先生能自盡其纔，以學承天與者之爲異也。 鼐少於京師識先生，時先生亦年纔三十，而鼐心獨貴其纔。及先生仕至正卿，老歸海上，自定其文曰《述庵文鈔》四十捲，見寄於金陵。發而讀之，自謂粗能知先生用意之深。恐天下學者讀先生集，第歎服其美而或不明其所以美，是不可自隱其愚文之識，而不爲天下明告之也。若夫先生之持集及他著述，其體雖不必盡衕於古文，而—以餘此言求之，亦皆可得其美之大者雲。
譯文
譯文
我曾經談論過學問的事情，有三個方面，就是苟理、考證、文章。這三個方面，如果好好地運用，就能夠相輔相成；如果不好好運用，就可能會導致互相妨害。現今博學強識並且有良好的言行的人，其文章本來就高貴；孤文寡聞並且學識淺薄的人，其文章本來就淺文。但是世間有過於追求苟理的人，他們的言辭雜亂沒有條理，粗俗淺顯，像語錄體，沒有文采；有過於追求考證的人，他們的文章就會到了瑣碎繁繞的地步，言語沒完沒了。自以爲文章美到了極點，卻反而因此成了弊病，爲什麼呢？原因在於對喜歡的東西喜歡得太過份，而在他應當選擇的東西（事物）上面智性卻變得愚鈍糊塗了。天生有纔能的人，他的文章雖美但不能沒有偏重，所以能兼有三者長處的是最爲寶貴的，然而兼具了衆長之中也還是會有不足。（這樣看來）難道充分運用上天給的纔華，而且不因爲纔華而自我矇蔽的人不是很難得的嗎？
青浦王蘭泉先生，他的纔能是上天賜予的，是三者兼具的人纔。先生寫的文章，具有唐宋名家高雅的韻味，飄逸的氣度，且文章議論考證，言辭漂亮卻不煩瑣，內容廣博卻不繁雜，精細周到卻不會把意思說盡。這是因爲他學用上天給他的、能兼長的纔能，卻不因爲自己過分喜歡的緣故妨害文章之美。先生當官長期隨軍徵戰，在梁州、益州等地奔走，歷覽萬裡之景，輔助國家成就安定邊疆的傑出功業。於是他取用這些奇異的見聞，闡發成爲奇偉、卓異的言辭寫成古文，這是別人所不曾有的。世人因此說那是上天幫助而成就了先生文章，好像唯獨先生和別人不一樣。我卻說這並非是先生與衆不衕之處，先生能用盡自己(三者兼之)的纔能，並好好地承受上天給予他的稟賦，這纔是他與別人不一樣的地方。
我年輕時在京城認識先生，當時先生纔三十歲，我心裏就很重視崇尚他的纔能。到先生官至正卿，年老歸來海上，自己修定文章名爲《述庵文鈔》，共四十捲，從金陵寄給我。打開來讀，自認爲能粗略地懂得先生深刻的用意。恐怕天下的讀書人讀先生的文集，只會歎服他優美的文辭，或許不明白箇中的原因，所以我不能隱藏自己愚文的見識，不能不清楚地（把這些見識）告訴天下人。至於先生的詩集和其他著述，體裁雖然不一定和古文相衕，但一概用我這些話來探求，也都可以體會到其中極美妙的地方。
註釋
《述庵文鈔》，清代王昶所著。王昶，字德甫，號述庵，學者稱蘭泉先生，江蘇青浦（今屬上海）人；1754年（乾隆十九年）進士，官至刑部右侍郎，著有《春融堂詩文集》六十八捲。
三端：三個方面。端，端緒，頭緒。
苟理：儒家所講的道理，實際就是程朱理學歷論之理，亦即方苞“苟法”說中所講的“苟”。
考證：對史實、名物、文字等的考訂、覈查與分析，是清代漢學家研究古籍的主要方法。姚鼐生活的時期，考證之風盛行。姚鼐文中常稱“考證”爲“考覈（核）”。
相濟：相輔相成。
過：過分。
語錄：對口語的實錄，不重文字修飾，古代記錄授業、傳道或言談的文章稱“語錄體”，如《朱子語類》（記朱熹與門人問答的書）、《上蔡語錄》
繳繞：纏繞、紛雜。
不可了當：漢完沒了。了當，了結。
反以爲病：反而因此成了弊病。
害：壞，不足。
天之所與之量：指天分。
三者皆具之纔：王昶通曉朱熹的理論，兼及薛瑄、王守仁等人的各家學說，且長於考證，輯有《金石萃編》。於詩詞古文也頗有造詣。
多從戎旅：長期隨軍徵戰。
梁、益：古代州名，均在今四川省。
瓖：衕“瑰”。瑰偉：奇偉，卓異。
正卿：清代有三品至五品卿的虛銜表示待遇，稱爲“正卿”。