文心雕龍 · 原道

文章的屬性是多麼普遍啊！它和天地一起產生，爲何這麼說呢？從天地產生之時起就有了黑色和黃色、圓形和方形的區別。日月有如重疊的璧玉，來顯示附在天上的形象；山川好像燦爛的錦繡，來顯示大地的形貌富有紋理，這些都是大自然的文章啊！向上看天空，日月發射出耀眼的光芒；向下看大地，山川萬物蘊涵着豐富的文采。天高地卑的位置確定了，於是產生了天地「兩儀」。只有人與天、地相配，他們身上才孕育天地的靈性，這就是「三才」。人爲萬物之靈，實際是有思想的天地之心。有了思想活動，語言才得以跟着確立，語言確立了，文章才能鮮明，這是自然的道理。推廣到萬物，不論動物、植物都有文采：龍鳳以五彩的顏色顯示它們的祥瑞，虎豹以斑斕的花紋構出它們的雄姿；精心雕繪的雲霞，色彩繽紛勝過畫工設色的巧妙；鮮花滿綴的草木，如同刻意裝飾過一般，不需工匠手藝的神奇。這些難道都是外界強加修飾的嗎？是它們本身自然形成的罷了。至於風吹山林發出的聲響，諧和的有如吹竽鼓瑟的樂調；泉水擊岩石的韻律，猶若扣磬鳴鐘的和聲。所以形體確立，聲韻激發，文章就出現了。無知的自然之物還都富有豐富的文采，有心智的人難道還沒有文章嗎？
人類文章的開端，起源於天地未分之前的一團元氣，深刻地說明這個神理的，要算《易經》的卦象最早。那時伏羲畫了八卦的圖象，孔子最後加上輔助性的解說《十翼》。而其中的《乾》《坤》兩卦，孔子特地用《文言》加以解釋。可見語言要很有文采，纔算是順乎天地自然的心靈吧！至於傳說中黃河裏有龍獻圖，伏羲氏效法《河圖》畫出了八卦，洛水裏有龜獻書，夏禹根據《洛書》，醞釀出包含九類治國的大法，還有玉石書版的金字內容，綠色簡牒上丹紅文字的文采，這些又是誰在主宰着呢？是神妙的啓示罷了。
自從倉頡創造出文字，代替了結繩記事，文字的作用開始彰顯。炎帝神農氏和太皞伏羲氏的事蹟，記載在《三墳》這部古書上，可是年代太久遠了，事蹟渺茫，文章文采也已無從追尋。唐堯和虞舜時代的文章，文采纔開始煥發豐富起來。天子大舜開始唱和的歌詞，已經發出了唱嘆的情志；伯益和后稷陳進的計謀，也傳下了敷陳進奏的風氣。夏后氏大禹興起，事業崇高而功績巨大，各項工作都有秩序而受到歌頌，勳德日益豐富。到了商朝和周朝，文章的文采勝過了前代的質樸。《雅》詩和《頌》詩，影響所及，使文章辭采顯得愈發新穎。周文王被殷紂王拘押在羑里受難時作《周易》，卜辭光彩照耀，像寶玉的文采一樣，內容含蓄豐富，義理精微深刻。加以周公旦多才多藝，發揚周文王美善事業，製作詩歌，輯錄《周頌》，脩潤各種文辭。到了孔子承繼以前的聖人，獨有他超過了從前的聖哲。他編訂「六經」，像打鐘開始擊磬結束一般集經典之大成；他陶冶性情，組織辭令；這些經典就同施政教時所用的木舌銅鈴一樣，只要一開啓振動，千里響應，又像儒者講席上的珍寶一般流傳下來，真可以說是發揚了天地的光輝，啓發了人們的聰明才智啊！
從伏羲到孔子，前者開創，後者發揮，沒有不根據自然之道的精神來進行創作的，也沒有不鑽研精深的道理來設置教化從事教育的。他們效法《河圖》《洛書》，用蓍草和龜殼來占卜問謁事物未來的變化，觀察天文以窮究各種變化，學習過去的典籍來完成教化；然後才能治理天下，制訂出恆久的根本大法，發揮光大聖人的事業，使文辭義理髮揮最大的作用。由此得知，自然之道是依靠聖人而表現於文章著作裏面，聖人也通過文章著作才得以闡明自然之道，到處都行得通而無所阻礙，天天可以運用也不會覺得匱乏。《周易·繫辭上》裏說：「能夠鼓動天下的東西，主要在於文辭。」文辭之所以能夠鼓動天下，就是因爲它是符合自然之道的緣故。
總結：
那自然之道啊精深微妙，
窮究這神理並因之來設教。
它既使偉大的聖人發出光芒，
又使仁義忠孝的道德得以宣揚。
黃河裏龍馬負圖獻出八卦的形體，
洛水中神龜負書呈上九疇的相貌。
觀察天地自然的文采的同時，
也應習人文來完成。