劉勰（約公元465——520），字彥和，生活於南北朝時期的南朝梁代，中國歷史上的文學理論家、文學批評家。漢族，生於京口（今鎮江），祖籍山東莒縣（今山東省莒縣）東莞鎮大沈莊（大沈劉莊）。他曾官縣令、步兵校尉、宮中通事舍人，頗有清名。晚年在山東莒縣浮來山創辦（北）定林寺。劉勰雖任多種官職，但其名不以官顯，卻以文彰，一部《文心雕龍》奠定了他在中國文學史上和文學批評史上的地位。
【文學特點】
傳統修辭學分爲消極修辭和積極修辭兩大方面。劉勰在《文心雕龍》中，對這兩方面都有精當而深刻的論述，尤其對消極修辭的論述，不僅論及文章技巧，而且深入到心理活動和思維規律與語言生成關係的層面，不僅當時直至今天也仍有重要指導意義。
語音
在語音修辭方面，劉勰沒有沿習名人沈約的“八病說”，而着重提出了“飛沉”問題、“雙聲疊韻”問題。
在《神思》中，劉勰就提出了“尋聲律而定墨”的主張，在《聲律》中又說：“凡聲有飛沉，響有雙疊。雙聲隔字而每舛，疊韻雜句而必睽；沉則響發而斷，飛則聲颺不還。”劉勰認爲，作韻易而選和難。足見劉勰不但非常重視而且準確把握了漢字漢語的語音特點，對語音修辭在理論上作出了可貴貢獻。
語彙
在語彙修辭方面，劉勰提倡慎重遴選詞語。
語彙修辭中，還涉及用字，劉勰在《煉字》提出用字“四要則”：一避詭異，二省聯邊，三權重出，四調單復。無怪劉勰嘆曰：故善爲文者，富於萬篇，貧於一字，一字非少，相避爲難也。
語法
語法修辭部分，劉勰在《章句》中提出了要按內容安排章句和按情韻安排章句的主張。劉勰主張，句式的選擇上，用長用短，或長短穿插，整散結合，完全要符合情韻需要，情韻急，少音節短詞句，情韻緩，可用舒曼之長句，情韻起伏跌宕，則可長短並用整散結合，以收蕩氣迴腸之效。
篇章
劉勰修辭美學最爲璀璨的部分，在篇章修辭。
重涵養，立風格。文章有風格，更有風骨，才煽情動人，辭采煥然。要使文章含風樹骨，則須“練於骨者，析辭必精，深乎風者，述情必顯。”
感人的才情和生動的語言固然重要，但一定要爲情而造文，而不要爲文而造情。要寫真情實話，不要假意虛言。
重熔裁，明隱秀。文章長短、內容詳略、語意顯隱、精警庸凡，亦爲文之必慮。
文章秀句，或自出錦心，或得益援引。劉勰並非反對引用，而是反對抄襲。
運用
在具體運用方面，劉勰指出“碌碌麗辭，則昏睡耳目。必使理圓事密，聯璧其章。迭用奇偶，節以雜佩，乃其貴耳。”
《誇飾》專講誇張。劉勰抓住誇張得是否合乎事義情理這一關鍵，將誇張分爲兩類並指出其不同效果：“然飾窮其要，則心聲蜂起，誇過其理，則名實兩乖。”——如果誇張得合情理得神髓，就會引起強烈共鳴，反之，就會違背事實不合情理。
【評價】
劉勰能在距今1500餘年之遙，提出這如許之多的至今難超其苑囿的精闢修辭理論實爲難能可貴。其修辭之論，既有理性的闡釋，又有言證、事證，既涉文章內容形式，又關作者思維、氣質、涵養、才情。他能從美才、美德、美情與美辭美文的關係方面，闡釋情動而辭發、因內而符外的修辭美學觀，他承認“物色之動，心亦搖焉”，“情以物興，故義必明雅；物以情睹，故辭必巧麗”，儘管當時還沒有堂皇的辯證唯物主義之說，然而在今天看來，這完全符合這種觀點。在這種觀點指導之下，他從內容決定形式的認識出發，建立了系統的剖情析採理論，他從歷史唯物主義和現實唯物主義的認識出發，提出了“時運交移，質文代變”，“文變染乎世情，興廢系乎時序”，這種選擇繼承、據時創新的修辭觀，這種服務於時代的“時文”修辭觀，時至今日，也是必須遵循的一條修辭美學原理。
【生平】
南北朝宋泰始初年（公元465年），劉勰生於京口（今鎮江），字彥和，原籍東莞(今山東省莒縣境內)。祖父靈真，宋司空秀的弟弟。父親叫劉尚，曾擔任越騎校尉。劉勰很早就成了孤兒，他發憤圖強，熱愛學習。因爲家裏太窮而沒有娶妻結婚，和沙門的僧人住在一起，十多年後，他對那些經文都很精通。他分門別類地整理了這些經文，抄錄下來，還爲經文寫了序言。如今定林寺裏面藏的經文，都是劉勰編寫修訂的。天監初年，劉勰開始擔任奉朝請，兼職做中軍臨川王宏的祕書，後升職擔任車騎倉曹參軍。擔任太末縣縣令時，政績清正廉潔。兼任東宮諮詢專家時，劉勰向皇上建議佛教和道教都應該與其他的宗教祭祀一起改革。皇帝下詔書討論此提案並按劉勰所提建議通過。後升任步兵校尉。奉皇命和慧震在定林寺撰寫訂證經文，後請求出家，帝允許出家，改名慧地。不久去世。
32歲時開始寫《文心雕龍》，歷時五年。
卒年歧說甚多。一說卒於梁普通元年（公元520）和二年（公元521年）之間，一說卒於梁大同四年（公元538）和五年（公元539年）之間。
【後世紀念】
劉勰紀念館設於南京鐘山南麓的定林山莊內，紀念館分前、中、後三個展廳，以南京“鐘山與六朝都城”、“鐘山定林寺”、“劉勰與《文心雕龍》”三個展覽單元，揭示了劉勰及《文心雕龍》與六朝首都、鐘山及與定林寺的密切關係。劉勰在鐘山定林寺前後生活了20年左右，他在這裏藉助定林寺豐富的藏書，潛心學習和研究，最終完成了標誌着輝煌成就的文學理論鉅著《文心雕龍》。鐘山定林寺也因劉勰的學術成就而名垂青史。
