記舊本韓文後

我年少時家住漢東郡。漢東偏僻落後，沒有做學問的人，我家又貧窮，沒有藏書。州城南部有一個大戶人家姓李，他的兒子堯輔相當好學，我還是孩童的時候，經常到他家遊玩。我看見有個破竹筐貯存着舊書，放在牆壁間，打開來翻閱，得到唐代《昌黎先生文集》六捲，書頁缺損，文字遺漏，前後顛倒，沒有次序，因而請求李家許我拿回家。讀了以後，發現它的言論深刻紮實，並且雄奇廣博。但是我還年輕，不能深刻理解它的全部含義，只是覺得它浩瀚無邊。好像很可愛。
當時天下求學的人，把楊億、劉筠寫的文章稱爲“時文”，善於寫時文的人便考取功名，大獲名聲，從而在當世受到稱讚，得到榮耀，從來就沒有人講論韓癒的文章。我也正在努力考取進士，把禮部規定的詩賦作爲自己的學習任務。十七歲那年參加州試，被主考官除名。因而拿起所藏的韓癒文集又進行閱讀，讀後長嘆說：“求學的人應當達到這種境界纔能停止！”因而責怪當今的人不講論韓文，可回想自己也沒有空暇學習它，只是時時獨自在心裏盤算，認爲自己正在努力考取進士，求得官祿，奉養母親；只要獲取了官祿，一定努力鑽研韓癒的文章，來實現自己平日的志願。
七年以後，我考中了進士，在洛陽做官。並且尹師魯等人當時都在洛陽，於是一起寫作古文。我因而拿出所保藏的《昌黎集》加以修訂整理，還尋找別人家中保存的舊本進行校訂。這以後，全國求學的人也漸漸趨曏於寫古文，從而韓文便在世上流行了。到現在共三十多年了，求學的人除了韓文外不學習別的文章，可以說是興旺了。
唉，一種學說固然有在遠方流行卻不在近處流行、在過去被忽視卻在現在受尊重的情況，不僅是世俗的喜愛或厭惡使得這樣，也是有必然的道理。孔子、孟子在當時匆匆奔忙很不得志，卻被千秋萬代奉爲學習的榜樣。韓癒的文章埋沒不被發現達兩百年，卻大大流行於今天。這又不只是世人的喜愛或厭惡所能抬高或貶低的，而是因爲時間越久，它們便越有光彩、不可以磨滅，雖然暫時被掩蓋，卻終究會光耀世世代代，就是因爲其中的學說理該這樣。
我最初得到韓文，是在它被埋沒拋棄的時候。我當然知道它不能用來追趕時尚愛好，並取得權勢利益，卻在這種情況下接近並學習它，那麼我的舉動，難道是爲了急於取得名譽和追求權勢利益嗎？也不過是志在久遠罷了。所以我做官時，對升官不感到高興，對貶官不感到害怕，就是因爲自己的志曏早已確定，所得的學問也使得我這樣。
文集的本子產生在蜀地，文字雕刻比現在世上通行的本子更爲精工，但是脫漏和錯誤特別多。在這三十年中間，我每聽說別人有好的本子，便一定要找來加以校改訂正。它的最後幾捲殘缺，現在沒有再給補上的原因，是爲了保持原樣，不輕率增加。我家中藏書一萬捲。惟獨《昌黎先生集》是舊物。啊，韓癒的文章和學說，是萬代共衕尊崇、天下共衕傳誦共衕享有的遺產。我對於這本集子，只是因爲它是我的舊物便特別珍惜它。