知己說

譯文

　　韓非子說：“被人瞭解欣賞並不困難，困難的是：被人瞭解欣賞時，要如何自處。”真可悲啊！士人有因爲遇到知己而聲名顯揚的，也有人是因爲遇到知己而竟然落到品行虧損、名聲受辱的，能不戒慎恐懼嗎？

　　我看漢代的穆生在楚國時，因爲楚元王沒替他準備甜酒就託病離開了，我一直奇怪他做事如此輕率、行爲如此任性。辜負了從前的楚元王對他知遇的一番心意。等我看到後代的君子們，他們處在鄉裡的時候，纔氣傑出、學識超衆；一旦受到在位者的知遇賞識，心神於是就投註在權勢利益中，改變了原來剛正的節操，做些諂媚討好的事情。他所追求的還沒得到，就已經被天下人所恥笑了。然後我纔知道古人不委曲自己來順從私慾，纔是善於處理人際的交往，來保全人我的美好關係。君子和地位高的人交往，不會諂媚；和地位低的人交往，不會輕慢。所以，天子有不能隨便召見的大臣，王侯有不可屈服的士人，將軍如果有長揖不拜的賓客而自己會更受敬重。假如受到知遇的人，（就只會）諂媚、巴結，陷害他人，迎合（君主的）意旨，只求暫時的苟安，忘記自己所應該做的事情，最後使得世上的評論者，認爲居下位者沒有什麼可取的纔學，而居上位者沒有知人的智慧，這哪裏是賓主遇合的美事呢？

　　朋友相知，可貴的是在彼此互相知心。漢光武帝知道嚴光是個不能用權勢屈服的人，就不用君臣間的禮法去約束他。孟獻子有五個朋友，可是他們心中並不存有孟獻子是大夫的想法。所以士人如果自我期許癒大的話，那他自我的要求也就癒嚴格。懷抱着傑出的材能，遇到着破格的賞識，而就要立刻順從討好，這就不是以道義自居，而又以世俗之心對待了解賞識自己的人啊！輕易結合必定容易分離，所以剛開始一定有很難結合的地方，而到了後來，反而能夠歷時久遠而不疏廢。信陵君的門客多達三千人，其中最難屈服的，莫過於侯生和毛、薛兩位老先生，然而最後還是靠着他們的力量，在別人的國土上建立功業，在天下享有盛名。

　　唉！異乎常人、纔智特高的士人，也未必就始終不被人任用；他們固然可以用禮節來讓他們屈身相從，卻不能用權勢來約束他們啊！（譬如說）你拿尺寸小小的絲繩，想要綁住那北海的大鵬鳥，就算大鵬鳥想要爲你迴轉翅膀，又哪裏做得到呢？然而即便是像子夏這樣的賢人，還是不免於在出門的時候，因爲看見衆多華麗的東西而心動。我記寫這篇文章，是爲那些有志立耳處世的士人而寫的，我擔心他們是否能夠堅持志曏到底啊！

註釋

韓子：韓非。韓非《說難》：“非知之難也，處知則難矣。”原意是，具有智慧和見解並不困難，如何運用自己的智慧和見解纔是困難的，弄不好會招來殺身之禍。這裏引用韓非的話，意思略有不衕，“知”指相知，彼此瞭解。
穆生：漢代楚元王的中大夫。
醴（lǐ）：甜酒。楚元王很尊敬穆生，穆生不喜歡喝酒，楚元王每次設宴，特地爲穆生準備甜酒。到楚王戊即位後，就漸漸忘記給穆生陳設甜酒了。穆生認爲醴酒不設，說明君主已不再重視自己，於是離開了楚王。
恝（jiá）：淡漠，無動於衷。
當事：主事者，當權者。
徇私：曲從私情。
諂（chǎn）：巴結奉承。
瀆（dú）：輕慢。
揖客：揖是古代的拱手禮，揖客指只行揖而不下拜的客人。意思是與主人平等。《史記·汲黯傳》載，有人對汲黯說，天子希望大家都尊重大將軍衛青，勸汲黯見到衛青要下拜。汲黯說：“難道因爲有隻揖不拜的客人，衛將軍的地位就不尊貴了嗎？”衛青聽說此事，更加佩服汲黯。
希迎：阿附奉迎。
光武：漢代光武帝劉秀。
嚴光：字子陵，東漢初會稽餘姚（今屬浙江）人。他曾與劉秀衕學，劉秀即位後，他改名隱居。劉秀召他到京師，想任他爲諫議大夫，他不肯受，歸隱富春山，劉秀也不再勉強，兩人始終以衕學相處。
獻子：春秋時魯國有貴卿孟獻子。《孟子·萬章下》載，孟獻子與樂正裘等五人交朋友，這五個人心裏都沒有把獻子當作顯貴的百乘之家（大夫）看待。
信陵：戰國時魏國貴族無忌，魏安釐王之弟，號信陵君。是戰國時禮賢好士的四公子之一。有食客三千人。
侯生：魏國隱士侯嬴，是都城的守門人。信陵君置酒大會，留出尊位親自迎請侯生。在秦國圍攻趙國時，信陵君率軍解救趙國時，侯生出謀獻策，立下首功。
毛、薛：毛公是趙國隱士，藏身於賭徒之中。薛公也是趙國隱士，隱於賣酒的人中。信陵君打聽到他們的住處，閒步前往，從此相處甚歡。信陵君留在趙國十年，不想回魏國去。秦國日夜出兵攻打魏國，毛、薛二公極力說信陵立歸救魏，魏王因此授信陵上將軍印，信陵君大破秦軍，揚名諸侯。
特達：特出於衆。
北溟：北海。北海上的大鵬，翅膀像天上的雲一樣，大到不知其幾千裏。這是《莊子》裏描述的形象。
回翼：使其飛回來。
子夏：孔子弟子蔔商。
紛華：繁華盛麗。《史記·禮書》：“自子夏，門人之高弟也，猶雲：‘出見紛華盛麗而悅，入聞夫子之道而樂，二者心戰，未能自決。’”羨慕富貴繁華與安貧樂道，二種思想交織於內心。